Capítulo 7

La Inundación 1

“FELICIDADES, SUPERVIVIENTES. EL PERÍODO DE DESCANSO SE HA EXTENDIDO SEIS HORAS. ÚSENLO SABIAMENTE.”

Una breve pausa.

“PREPÁRENSE PARA LA SIGUIENTE RONDA QUE VENDRÁ DESPUÉS DEL DESCANSO.”

“ESPERO QUE SEPAN NADAR.”

Las seis horas que nos dieron de repente se sintieron como una hora debido a la tensión de saber de qué trataría el siguiente juego. El período de descanso nunca duraba lo suficiente.

Una campana sonó una vez. Baja y pesada. Las luces del búnker cambiaron de blanco a azul profundo. Todos los supervivientes levantaron la mirada al mismo tiempo.

Los altavoces se encendieron. Una voz profunda habló.

“RONDA CINCO INICIADA.”

Sin música. Sin cuenta regresiva. Sin largas conversaciones.

Solo una frase.

“ALCANCEN TERRENO MÁS ALTO.”

Por un segundo nadie se movió. Todos estábamos tratando de entender.

Entonces el suelo tembló.

Lo sentí primero bajo mis pies descalzos. Una vibración profunda. Mecánica.

Requiem me agarró de la mano. “Arriba”, dijo, como si ya supiera lo que estaba por venir.

El concreto se agrietó debajo de nosotros. En algún lugar más abajo, grandes compuertas metálicas se desbloquearon. Un sonido distante y retumbante se acercó hacia nosotros.

Los ojos de Ghost se abrieron un poco más. “Eso no es un terremoto”, dijo en voz baja.

Entonces lo escuchamos.

Agua. Corriendo con fuerza y rapidez.

Las puertas del corredor inferior estallaron abiertas. El agua del mar explotó dentro del búnker. Los gritos llenaron el aire mientras la inundación se llevaba a la primera fila de personas, golpeándolas contra las paredes y arrastrándolas bajo el agua.

Un hombre fue lanzado con tanta fuerza que su cabeza golpeó una estaca de madera. Murió allí mismo.

Todos comenzaron a escalar.

Requiem me arrastró hacia las escaleras. “¡Muévete!”

El agua nos perseguía. Fría. Pesada. No se detenía.

Viper resbaló sobre el suelo mojado. Scar la agarró por la cintura antes de que la corriente pudiera llevársela.

“¡Agárrate de mí!”, gritó.

Subimos rápidamente.

Detrás de nosotros, un hombre gritó, atrapado bajo pedazos rotos. “Ayuda… ayúdame, por favor…” El agua le subió por encima de la boca, pero nadie regresó.

La escalera se llenó de cuerpos. Demasiadas personas. Demasiado lentas. El pánico se volvió desagradable. Algunos empujaban a otros por el borde solo para hacer espacio. Algunos caían.

El agua llegó al segundo descanso. Hasta la cintura. Luego hasta el pecho. Las personas que no podían subir lo suficientemente rápido ya habían desaparecido bajo la superficie.

Mis pulmones ardían cuando el agua golpeó mi espalda y casi me arrancó de la mano de Requiem.

Ghost subió a nuestro lado, tomando dos escalones a la vez. Su rostro permanecía tranquilo.

“Los pisos superiores no resistirán para siempre”, dijo. “Los están inundando por secciones.”

Tenía razón.

Más arriba, otra puerta salió volando. Más agua entró a raudales. Esto no era aleatorio. Estaba controlado. El nivel subió más rápido.

Scar empujó a un hombre fuera de la barandilla cuando el hombre intentó arrastrar a Viper hacia abajo con él. El cuerpo desapareció bajo el agua inmediatamente. Viper se quedó mirando el lugar vacío. Su respiración cambió. Algo en sus ojos se endureció.

Cuando llegamos al tercer nivel, solo la mitad de las personas seguían a la vista. Muchas ya habían sido llevadas por el agua. Debajo de nosotros, unas manos todavía arañaban las barandillas. Rostros presionados contra el cristal. Luego desaparecieron.

La voz regresó. Tranquila. Fría.

“SOLO DOCE PLATAFORMAS POR ENCIMA DE LA LÍNEA DE INUNDACIÓN.”

Me quedé inmóvil.

Requiem levantó la mirada.

Los balcones metálicos comenzaron a desplegarse desde las paredes superiores. Pequeños. Estrechos. Solo había espacio suficiente para dos o tres personas en cada uno.

El agua seguía subiendo. Rápidamente.

Ghost contó mentalmente. “Somos más de los que las plataformas están destinadas a sostener durante la ronda.”

El silencio duró medio segundo. Entonces todos entendieron.

Algunos de nosotros tendríamos que caer.

Una mujer empujó a otra persona por la barandilla para despejarse el camino. Un cuchillo brilló. Alguien gritó. La sangre golpeó la plataforma antes de que nadie siquiera pudiera subir a ella con seguridad.

Mi estómago se revolvió.

Requiem se colocó delante de mí. “No mires hacia abajo.”

El agua golpeó el tercer nivel y vino hacia nosotros. El frío se estrelló contra nuestras espaldas. Teníamos segundos.

De repente, una mano agarró mi tobillo. Con fuerza y desesperación.

“Por favor, ayúdame… no sé nadar”, jadeó el hombre, tratando de arrastrarme hacia abajo con él.

Requiem vio que me había detenido. Miró hacia abajo, vio la mano y la apartó de una patada. No fue cruel. No fue gentil. Solo lo suficiente para mantenerme con vida.

Ghost saltó hacia la plataforma elevada más cercana. El metal crujió bajo su peso. Se giró, me miró directamente y extendió su mano hacia abajo.

“¡Echo, dame la mano!”

Al mismo tiempo, otro concursante se lanzó hacia esa misma mano que Ghost había extendido hacia mí.

El concursante era un hombre alto con sangre en el rostro y un cuchillo en una mano. Sus ojos estaban fijos en la palma abierta de Ghost.

Iba por la mano que estaba destinada a mí.