Chapitre 5

Chapitre 5

POINT DE VUE DE CAMILLE

Le parking souterrain de l'hôtel où je logeais était anormalement silencieux. Le bruit de mes talons résonnait contre le béton, chaque claquement se répercutant entre les voitures vides et les piliers sombres. Il était tard, bien après minuit, mais quelque chose clochait. Une ambiance malsaine.

Ma confrontation avec Rose et ma famille m'avait vidée, ne me laissant qu'une froide satisfaction d'avoir enfin percé son masque. Je tâtonnais avec mon badge d'accès, ne désirant rien d'autre que regagner ma chambre pour réfléchir à ma prochaine stratégie.

Une portière a claqué quelque part dans l'obscurité.

Je me suis immobilisée, aux aguets. Seul le bourdonnement des lumières et le bruit lointain de la circulation se faisaient entendre.

Mon portable a vibré dans mon sac. Le numéro de Rose. J'ai décliné l'appel, remarquant au passage que le signal était presque inexistant.

Formidable.

Des pas derrière moi. Plusieurs personnes.

J'ai accéléré le pas, maudissant mon choix de chaussures. L'ascenseur de l'hôtel n'était qu'à quelques mètres, derrière une rangée de piliers en béton. Si seulement je pouvais...

« Où comptez-vous aller comme ça, Madame Rodriguez ? »

Un homme a surgi derrière un pilier. Grand, costaud, vêtu de noir. Un professionnel. Deux autres sont apparus dans mon dos, me coupant toute retraite.

Pas une agression fortuite, manifestement.

« En fait, c'est Mademoiselle Ledoux maintenant. » Ma voix est restée posée, malgré mon cœur qui s'accélérait. « Et j'ai une réservation pour dîner, alors si vous permettez... »

Le premier homme a esquissé un sourire. Un sourire peu rassurant. « J'ai bien peur que vos plans ne tombent à l'eau. »

J'ai serré mon sac plus fort, cherchant la bombe lacrymogène que j'avais commencé à porter depuis la signature des papiers du divorce. « C'est ma sœur qui vous envoie ? Ou Stéphane ? »

« Notre employeur préfère rester dans l'ombre. » Il s'est approché. « Maintenant, on peut faire ça en douceur... »

Je ne l'ai pas laissé terminer. Le gaz lacrymogène l'a atteint en plein visage.

Il a hurlé, titubant en arrière. Je me suis élancée, me débarrassant de mes talons en courant vers l'ascenseur. Les deux autres ont crié, leurs pas résonnant derrière moi.

Presque arrivée. Encore quelques...

Une douleur fulgurante m'a traversé le crâne, quand quelqu'un m'a attrapée par les cheveux, me tirant en arrière. Mon sac s'est envolé, son contenu s'éparpillant sur le sol.

« Ce n'était pas très gentil. » La voix du premier homme était rauque de douleur et de rage. « Tenez-la. »

Des mains puissantes m'ont agrippé les bras. Je me suis débattue, donnant des coups de pied, griffant, mais ils étaient trop forts. Des professionnels. Entraînés.

« Notre employeur nous avait prévenus que vous pourriez être récalcitrante. » Le premier homme a essuyé ses yeux larmoyants. « Qu'il fallait vous remettre à votre place. »

Rose. C'était son style. Son coup de grâce, pour me faire comprendre à quel point j'étais impuissante.

« Si vous comptez me tuer », ai-je craché, « ayez au moins le cran de me regarder dans les yeux. »

Il a ri. « Vous tuer ? Non, non. Juste un message. Un rappel de ce qui arrive aux gens qui ne savent pas lâcher prise. »

Le premier coup m'a atteinte au ventre, me coupant le souffle. Je me suis pliée en deux, haletante, mais les hommes qui me tenaient m'ont maintenue debout.

« Voyez-vous, certaines personnes ne comprennent pas leur place dans la vie. » Un autre coup, cette fois dans les côtes. « Certaines personnes ont besoin qu'on leur enseigne... »

J'ai senti le goût du sang. Ma vision s'est brouillée, la douleur irradiant dans tout mon corps. Mais je ne pleurerais pas. Je ne donnerais pas cette satisfaction à Rose.

« Ça suffit. »

La voix a claqué dans le parking comme un coup de fouet. Féminine. Autoritaire.

Mes agresseurs se sont raidis. À travers mes yeux gonflés, j'ai vu des silhouettes sombres émerger des ombres. Des hommes en costume, se déplaçant avec une précision militaire. Et derrière eux...

Une femme. Grande, élégante, qui avait probablement la cinquantaine, mais avec quelque chose d'intemporel. Elle portait un tailleur noir haute couture, qui valait sans doute plus cher que ma voiture. Ses cheveux argentés étaient relevés en un chignon parfait.

Mais c'était son regard qui me captivait. Vif, intelligent, et étrangement... familier.

« Madame », a commencé l'un de mes agresseurs, « notre employeur... »

« Va passer une très mauvaise journée. » La voix de la femme était glaciale. « Lâchez-la. Immédiatement. »

Les mains qui me retenaient ont disparu. Je me suis effondrée en avant, une douleur fulgurante traversant mes côtes.

« Maîtrisez-les. » L'ordre de la femme a mis ses hommes en mouvement. Mes agresseurs n'ont même pas tenté de fuir. Ils savaient que c'était inutile.

Elle s'est approchée de moi, ses talons résonnant sur le béton. Des chaussures de créateur. Probablement plus chères que mon loyer mensuel.

« Camille Ledoux. » Ce n'était pas une question. Elle savait parfaitement qui j'étais.

J'ai essayé de me redresser, de garder un semblant de dignité, malgré ma lèvre fendue et ma robe déchirée. « On se connaît ? »

Son regard s'est adouci, légèrement. Comme si elle voyait quelque chose, quelqu'un d'autre dans mes traits.

« Non. » Elle a fait un geste, et d'autres hommes sont apparus avec une trousse de secours. « Mais j'ai connu quelqu'un qui te ressemblait beaucoup, autrefois. Quelqu'un qui a dû apprendre à ses dépens les leçons de la confiance et de la trahison. »

Le monde commençait à devenir flou. Le sang gouttait sur ma robe ruinée, chaque respiration envoyant des éclairs de douleur dans mes côtes.

« Qui... » J'ai vacillé, les ténèbres m'envahissant. « Qui êtes-vous ? »

Elle s'est avancée, me rattrapant, alors que mes genoux cédaient. De si près, je pouvais sentir son parfum, quelque chose d'onéreux et d'unique. Une fragrance qui titillait les confins de ma mémoire.

« Quelqu'un qui t'observe depuis très longtemps, Camille. » Sa voix semblait venir de très loin. « Quelqu'un qui va t'aider à devenir tout ce qu'ils ont essayé d'empêcher. »

L'obscurité gagnait du terrain maintenant. Mais avant qu'elle ne m'engloutisse complètement, j'ai entendu ses derniers mots :

« Après tout... tu es le portrait craché de ma fille. »

Puis c'était le néant.