Kapitel 1:Der Mann, der tot sein sollte

I996

Die Nacht lag schwer über dem Wasser. In der Dunkelheit bewegte sich eine Gruppe junger Männer, deren Gesichter hinter Masken verborgen waren. Ihre Stimmen vermischten sich mit nervösem Lachen.

Einer von ihnen saß gefesselt da, hilflos und verängstigt.

Was wie ein grausamer Streich unter Jugendlichen wirkte, hatte etwas viel Bedrohlicheres an sich.

Die Jungen gehörten zu einer Welt, in der Geld, Einfluss und Familiennamen Türen öffneten.

Doch in dieser Nacht waren ihre Masken nicht nur Teil eines Spiels. Etwas geschah, das später nicht einfach vergessen werden sollte.

Viele Jahre später stand Marlene Hoffmann auf einem Friedhof und sah auf den Sarg ihres Mannes Johann hinab.

Der Himmel war grau. Die Menschen um das Grab sprachen leise miteinander. Johann Hoffmann war tot. Er war erschossen worden.

Marlene hielt die Hand ihrer kleinen Tochter Lina. Neben ihr stand Johanns Mutter Helga Hoffmann. Helga sprach Marlene ihr Mitgefühl aus und erinnerte sie daran, dass sie innerhalb kurzer Zeit nicht nur ihren Mann, sondern auch ihre Schwester Klara verloren hatte.

Helga sagte, Marlene könne sich jederzeit melden, wenn sie Hilfe brauche. Marlene bedankte sich, doch zwischen den beiden Frauen lag eine Spannung, die sich nicht verbergen ließ.

Helgas Worte klangen freundlich, aber ihre Beziehung war nie unkompliziert gewesen.

Während der Trauerfeier wurde Marlene von Erinnerungen eingeholt. Sie dachte an Johann, an gemeinsame Momente und an die Zukunft, die sie einst vor sich gesehen hatte.

Dann kam die Erinnerung an die Nacht seines Todes zurück: ein Schuss, Johann, derzusammenbrach, und Marlene, die verzweifelt zu ihm lief.

Als die Beerdigung endete, blieb eine Leere zurück, die sie kaum ertragen konnte.

Der digitale Bilderrahmen

Zu Hause versuchte Marlene, für Lina stark zu sein. Ihre Freundin Eva Schneider kam vorbei und brachte einen digitalen Bilderrahmen mit.

Eva wusste, wie sehr Marlene unter dem Tod von Johann und Klara litt.

Der Bilderrahmen war mehr als ein Geschenk. Er enthielt eine kleine Kamera, die Bewegungen im Haus aufzeichnen konnte. Eva dachte, dass Marlene sich dadurch sicherer fühlen würde.

Marlene war zunächst unsicher. Isabella, die Frau, die Lina betreute, hatte bisher keinen Anlass gegeben, ihr zu misstrauen. Trotzdem blieb die Kamera im Haus.

Eine Frau unter Druck

Auch außerhalb ihres Hauses versuchte Marlene, ein normales Leben weiterzuführen. Sie hatte eine militärische Vergangenheit und war an Gefahr und schwierige Entscheidungen gewöhnt.

Doch ihre Einsätze hatten Spuren hinterlassen. Manchmal kehrten Bilder und Geräusche zurück: das Dröhnen von Helikoptern, die Anspannung eines Einsatzes und Erinnerungen an Menschen, die sie nicht retten konnte.

Sebastian Weber, ein alter Freund, bemerkte, wie sehr Marlene kämpfte. Er versuchte, für sie da zu sein, ohne sie zu bedrängen.

Marlene wollte jedoch nicht als jemand gesehen werden, der zerbrach.

Der Mann auf der Kamera

Eines Tages rief Helga an und lud Marlene und Lina zum Familienanwesen ein.

Marlene lehnte ab. Nachdem sie aufgelegt hatte, beschäftigte sie sich mit dem digitalen Bilderrahmen.

Sie öffnete die gespeicherten Aufnahmen. Zunächst war alles gewöhnlich. Lina spielte im Zimmer.

Dann erschien eine Gestalt.

Ein Mann trat zu Lina und nahm das Kind in die Arme.

Marlene beugte sich näher zum Bildschirm.

Als sie sein Gesicht sah, erstarrte sie.

Es war Johann.

Ihr Ehemann.

Der Mann, dessen Beerdigung sie gerade erst erlebt hatte.

Marlene sah sich die Aufnahme wieder und wieder an. Sie suchte Lina auf und fragte, ob ihr Vater im Haus gewesen sei. Lina verstand die Frage nicht und verneinte.

Marlene durchsuchte Johanns Sachen und achtete auf die Kleidung aus der Aufnahme. Einige Stücke fehlten.

Jetzt wurde aus ihrer Verwirrung Angst.

Wenn Johann tot war, wer hatte dann Lina umarmt?

Isabellas Flucht

Als Isabella zur Arbeit kam, wartete Marlene bereits auf sie. Sie zeigte ihr die Aufnahme und verlangte eine Erklärung.

Isabella behauptete, nicht zu verstehen, worüber Marlene sprach. Marlene verlor zunehmend die Geduld. Auf dem Bildschirm war für sie eindeutig Johann zu sehen.

Der Streit wurde lauter, und Lina bekam ihn mit. Als Isabella um Wasser bat, wandte Marlene sich ab.

In diesem Moment zog Isabella Pfefferspray hervor und sprühte es Marlene direkt ins Gesicht.

Marlene schrie und taumelte zurück. Als sie wieder sehen konnte, war Isabella verschwunden.

Und mit ihr die Speicherkarte der Kamera.

Samir Krüger

Marlene kontaktierte den Ermittler Samir Krüger, der an Johanns Mord arbeitete. Sie erzählte ihm von der Kamera, von Johann und von Isabellas Angriff.

Doch die entscheidende Aufnahme war verschwunden.

Samir glaubte ihr, dass Isabella sie angegriffen hatte. Aber die Behauptung, Johann sei nach seinem Tod im Haus erschienen, konnte er ohne Beweis nicht akzeptieren.

Marlene hatte innerhalb kurzer Zeit zwei geliebte Menschen verloren und trug außerdem die Belastungen ihrer militärischen Vergangenheit mit sich.

Samir fragte sich, ob es eine andere Erklärung gab.

Marlene bestand darauf, dass sie sich nicht getäuscht hatte.

Die Ermittlungen

Samir setzte seine Untersuchung fort und interessierte sich für die Waffen in Marlenes Besitz. Aufgrund ihrer militärischen Vergangenheit besaß sie registrierte Waffen, die sicher aufbewahrt wurden.

Eine davon erregte besondere Aufmerksamkeit und wurde untersucht.

Samir selbst hatte inzwischen ein Problem, das er verborgen hielt. Immer wieder erlitt er Aussetzer. Während einer Autofahrt verlor er erneut das Bewusstsein und geriet in einen Unfall.

Als er wieder zu sich kam, war ihm klar, dass dies kein Einzelfall mehr war.

Sein Kollege Martin Becker begann ebenfalls zu bemerken, dass etwas nicht stimmte. Samir wollte jedoch nicht, dass seine gesundheitlichen Probleme die Ermittlungen überschatteten.

Klaras Familie

Marlene besuchte Erik Wagner, den Mann ihrer verstorbenen Schwester Klara. Klara hatte zwei Kinder, Anna und Daniel, zurückgelassen.

Doch der Tod hatte die Familie nicht enger zusammengebracht. Erik war erschöpft und voller Wut. Die Beziehung zwischen ihm und Marlene war angespannt.

Später geriet Marlene bei einer Aktivität der Kinder mit dem Trainer Herr König aneinander. Seine Art, mit den Kindern umzugehen, gefiel ihr nicht. Sie reagierte impulsiv und machte ihre Meinung deutlich.

Erik war über die Situation verärgert und machte Marlene klar, dass ihre Einmischung weitere Probleme verursachte.

Wieder hatte sie das Gefühl, dass selbst Menschen aus ihrer eigenen Familie sich von ihr entfernten.

Das rote Auto

Marlene begann außerdem, ein rotes Auto zu bemerken. Zuerst hielt sie es für Zufall. Doch das Fahrzeug tauchte immer wieder auf.

Sie wurde überzeugt, dass jemand ihr folgte, und erzählte Sebastian davon. Er versprach, ihr zu helfen, herauszufinden, wem der Wagen gehörte.

Marlene wusste nicht, ob die Beobachtung mit Johann, Klara oder Isabella zusammenhing. Aber sie war sicher, dass zu viele Dinge gleichzeitig geschahen, um bloßer Zufall zu sein.

Die Verfolgung

Eva versuchte, Marlene aus ihrer Isolation zu holen. Für kurze Zeit waren Freunde im Haus, und alles wirkte beinahe normal.

Doch Marlene konnte den Gedanken an Johann nicht abschütteln.

Dann erhielt sie die Nachricht, dass Isabella bei den Hoffmanns aufgetaucht war.

Marlene machte sich sofort auf den Weg. Sie wollte Isabella stellen, bevor diese erneut verschwinden konnte.

Als Marlene ankam, war Isabella bereits unterwegs. Marlene nahm die Verfolgung auf.

Die Fahrt wurde hektisch. Schließlich endete sie in der Nähe eines abgelegenen Gebiets. Isabella stieg aus und rannte. Marlene setzte ihr nach.

Ein Mann namens Lukas half Isabella jedoch, Marlene aufzuhalten.

Als Marlene weiterlief, war Isabella verschwunden.

Wieder war ihr die einzige Person entkommen, die vielleicht erklären konnte, was auf der Kamera zu sehen gewesen war.

Der Konflikt mit Helga

Marlene kehrte wütend zu Helga zurück. Sie erklärte, dass Isabella nicht einfach ohne Grund davongelaufen war.

Es gab eine Aufnahme, einen Angriff und eine verschwundene Speicherkarte.

Helga reagierte skeptisch und bestand darauf, dass Johann tot sei.

Marlene wusste, wie unglaublich ihre Geschichte klang, aber gerade deshalb machte Helgas Reaktion sie wütend.

Helga schlug vor, dass Marlene Hilfe brauche. Als sie außerdem andeutete, dass Marlenes Zustand Fragen darüber aufwerfen könnte, ob sie sich richtig um Lina kümmern könne, wurde aus dem Gespräch ein offener Konflikt.

Marlene machte klar, dass niemand ihr ihre Tochter nehmen würde.

Die ballistische Verbindung

Am Ende des Tages warteten Samir und Martin mit neuen Ergebnissen auf Marlene.

Die ballistische Untersuchung hatte eine Verbindung zwischen Johanns Tod und einem weiteren Mord ergeben.

Samir nannte den Namen des anderen Opfers.

Klara.

Marlene sah ihn fassungslos an.

Dieselbe Waffe war mit beiden Verbrechen verbunden.

Ihr Ehemann.

Ihre Schwester.

Plötzlich verband eine konkrete Spur die beiden schlimmsten Ereignisse ihres Lebens.

Ein Beweis verschwindet

Während Marlene versuchte, diese neue Wahrheit zu begreifen, bewegten sich andere Menschen im Hintergrund.

Ein unbekannter Mann besuchte Klaras Grab.

Herr König schien ebenfalls etwas zu verbergen.

Isabella hatte inzwischen die gestohlene Speicherkarte. Sie setzte sich hin und sah sich die Aufnahme an.

Auch sie sah Johann.

Dann löschte sie die Datei.

Der wichtigste Beweis, den Marlene gehabt hatte, war verschwunden.

Die Rückkehr nach 1996

Am Ende kehrte die Geschichte zu dem zurück, was Jahrzehnte zuvor begonnen hatte.

Auf dem Friedhof gab es neben Johanns Grab eine weitere Verbindung zur Vergangenheit. Andreas Hoffmann, Johanns Bruder, war 1996 gestorben.

Das Jahr passte zu der unheimlichen Erinnerung an die maskierten Jungen und den gefesselten jungen Mann.

Marlene kannte die ganze Geschichte noch nicht.

Sie wusste nur, dass Johann tot war.

Dass Klara ermordet worden war.

Dass dieselbe Waffe mit beiden Verbrechen verbunden war.

Und dass sie ihren toten Ehemann auf einer Kameraaufnahme gesehen hatte.

Die Frage blieb bestehen:

Wenn Johann Hoffmann wirklich tot war und unter der Erde lag wer hatte dann ihre Tochter Lina im Wohnzimmer umarmt?