Capítulo Seis: Las consecuencias

Punto de vista de Isla:

El silencio duró exactamente dos segundos.

Entonces el puño de mi padre golpeó la mesa con tanta fuerza que las tazas de café tintinearon ruidosamente en sus platillos. 

Observé el líquido chapotear sobre el borde de la preciosa taza de porcelana de Margot, acumulándose sobre el mantel blanco como una mancha oscura que se extendía.

“¿Qué acaba de decir?” La voz de Arthur era baja, temblando con una furia con la que estaba muy familiarizado. La vena en su sien ya había comenzado a palpitar, como siempre lo hacía cuando alguien se atrevía a desafiarlo. 

Nadie le respondió. Todos seguían mirándome.

Mi padre se apartó de la mesa, las patas de su silla raspando el suelo. 

Se puso de pie lentamente, con la mandíbula apretada con tanta fuerza que podía ver el músculo temblando debajo de la piel y su rostro se había vuelto de un profundo y feo tono rojo. 

"¿Tienes alguna idea", comenzó, elevando su voz con cada palabra, "lo que he hecho por ti? ¿Lo que he sacrificado para que puedas tener una vida? Este matrimonio no se trata de ti, Isla. Nunca lo fue. La fusión Hartley vale miles de millones. Miles de millones. Y quieres tirar eso a la basura porque ¿De qué? ¿Un sentimiento?”

Dijo la última palabra como si fuera algo sucio.

Le sostuve la mirada. Mi corazón latía con tanta fuerza que podía sentirlo en mi garganta, pero mantuve la cara quieta. 

Había pasado toda mi vida aprendiendo a mantener mi cara quieta. Era lo único que nunca habían podido quitarme.

Margot se movió primero. A diferencia de mi padre, ella no se puso de pie ni alzó la voz. 

Simplemente dejó su cuchara de café con un clic cuidadoso y deliberado contra el platillo y cruzó las manos en su regazo.

“Bueno”, dijo, y esa única palabra contenía más veneno que cualquier cosa que Arthur acabara de gritar. Su voz era tranquila, casi agradable de hecho, "Supongo que esto es lo que sucede cuando le das a alguien un centímetro". 

Entonces volvió sus ojos hacia mí. Estaban fríos, como siempre lo estaban cuando ella me miraba. 

"Déjame ser muy claro, Isla, ya que aparentemente necesitas que te expliquen las cosas". Margot ladeó ligeramente la cabeza. "No tienes nada. Lo entiendes, ¿no? No hay dinero que no esté ligado a esta familia. No hay educación que valga la pena mencionar. No hay carrera, ni conexiones, ni futuro que puedas crear". Hizo una pausa, dejando que cada palabra se asentara como piedras que caen en agua tranquila. "Eres mudo. Estás dañado. Y el único hombre en esta ciudad dispuesto a casarse contigo está sentado allí mismo en esta mesa". 

Hizo un gesto hacia Declan sin mirarlo, 

"Entonces, si piensas por un momento que alejarse de esta mesa cambia algo", continuó Margot, "eres mucho más tonto de lo que te creía. Y si continúas con esta pequeña actuación, no tendré más remedio que sacarte de esta casa por completo". nosotros. 

No era nuevo. Margot lo había dicho antes, cuando nadie más escuchaba. Pero ella nunca lo había dicho así, delante de todos, con ese tono en su voz que me decía que hablaba en serio cada palabra. 

Tragué una vez y luego mantuve mis ojos hacia adelante. 

Sienna se levantó de su silla y se acercó a mí, su expresión suave, su frente arrugada con lo que parecía una preocupación genuina. 

Extendió la mano y tocó mi brazo suavemente, luego inclinó la cabeza como una amiga preocupada. 

“Isla”, dijo, su voz dulce y baja. "¿Te sientes bien? Ayer te golpeaste la cabeza bastante fuerte. Tal vez deberías volver a sentarte y descansar un poco. "

Su mano apretó mi brazo ligeramente. Para todos los demás, fue un gesto reconfortante.

Pero yo sabía la verdad. Estaba emocionada. Que el compromiso se desmoronara era exactamente lo que ella quería, y no podía quitárselo de encima por mucho que lo intentara.

Miré su mano en mi brazo y no dije nada.

Declan habló el último. No se había movido de su silla. No había levantado la voz ni golpeado nada. Simplemente se sentó allí, observando cómo se desarrollaba toda la escena.

Cuando finalmente habló, su voz era fría e irritada.

“¿Es esto algún tipo de broma, Isla?” Se reclinó en su silla, con un brazo apoyado perezosamente en el respaldo de la misma. "¿Estás tratando de avergonzarme? ¿Frente a mi futuro suegro?"

No estaba preguntando herido. 

No había devastación o dolor en su tono. Se trataba de su orgullo y de la imagen que había pasado años construyendo cuidadosamente a su alrededor. 

Ser rechazado públicamente, incluso en silencio, incluso por alguien que consideraba inferior a él, era un insulto que simplemente no toleraría.

“Porque si se trata de llamar la atención”, continuó Declan, entrecerrando ligeramente los ojos, “hay mejores maneras de conseguirlo que hacer una escena en la mesa”.

Lo miré fijamente durante un largo momento. Tenía esa mirada en sus ojos otra vez, como si yo fuera algo pequeño, incómodo y fácil de olvidar. 

Como si fuera fácil de descartar.

Luego me levanté, empujé mi silla hacia atrás y la habitación volvió a quedar en silencio. 

Levanté las manos lenta y claramente, asegurándome de que todas las personas en esa mesa pudieran ver.

*No me voy a casar con él.*

La cara de Arthur se contrajo. Se alejó de su extremo de la mesa, se acercó a mí y su tamaño llenó el espacio entre nosotros. 

Era un hombre grande, de hombros anchos, y siempre había usado eso a su favor. Lo había usado conmigo toda mi vida.

Levantó la mano, apretó los puños y la habitación se congeló.

La mano de Margot se detuvo a medio camino de su taza de café. 

La boca de Sienna se abrió y Declan se movió en su silla, su expresión en algún lugar entre sorpresa y precaución.  

Arthur se alzó sobre mí, con la mano todavía levantada. Su rostro estaba contraído por la furia y sus ojos ardían.  

No di un paso atrás ni me inmuté. Tampoco aparté la mirada. 

Sostuve su mirada, fijamente y lo miré directamente a los ojos.