Capítulo siete: El primer paso

Punto de vista de Isla:

Apenas llegué a mi habitación.

La puerta se cerró detrás de mí y la cerré, mis dedos juguetearon con el cerrojo dos veces antes de que finalmente se cerrara. 

Entonces mis piernas cedieron y me deslicé contra la madera, mi espalda golpeándola con fuerza. 

Me quedé allí en el suelo frío con las rodillas pegadas al pecho. 

Todo mi cuerpo temblaba, no por el frío sino por la adrenalina que todavía bombeaba a través de mí. 

Todavía podía recordar la forma en que la mano de mi padre había suspendido en el aire entre nosotros y la forma en que la voz de Margot había cortado el silencio con una sola palabra aguda.  

"No la golpees. Dejará marcas y eso no se verá bien", 

Arthur había bajado su mano como un perro al que le llaman a callarse, pero sus ojos permanecieron en mí todo el tiempo, y el mensaje en ellos era lo suficientemente claro sin palabras. 

Presioné mi frente contra mis rodillas y respiré lentamente. Me quedé allí sentado durante mucho tiempo, esperando que cesara el temblor. 

En algún momento la casa quedó en silencio a mi alrededor. 

No más pasos en el pasillo. No más conversaciones apagadas subiendo las escaleras.

Pensaron que estaba aquí desmoronándome, llorando y cediendo bajo el peso como siempre lo había hecho antes.

Levanté la cabeza lentamente y miré el escritorio al otro lado de la habitación donde mi computadora portátil estaba cerrada y esperando. 

Mi mente había estado dando vueltas todo el tiempo que estuve sentada en ese suelo. Mi familia me quería silenciosa, agradecida y fácil de manejar. Habían pasado años construyendo esa versión de mí. 

Me habían estado formando para convertirme en alguien que nunca retrocedería, nunca cuestionaría, nunca pediría nada más de lo que eligieron dar.

No tenían idea de lo que yo era capaz de hacer ahora.

Me levanté del suelo. 

Mi tobillo palpitaba con cada paso mientras cruzaba la habitación. Me senté en el escritorio y abrí la computadora portátil y la pantalla arrojó un brillo pálido sobre mi rostro en la oscuridad. 

Mis manos estaban firmes ahora. El temblor desapareció por completo. 

Escribí el nombre en la barra de búsqueda.

Thorne Industries.

Los resultados llenaron la pantalla al instante. Decenas de artículos de publicaciones empresariales y medios de noticias financieras. 

Titulares sobre ganancias trimestrales, expansión corporativa y obras de caridad.

Fotos de torres de oficinas de vidrio y salas de juntas llenas de trajes caros. 

El nombre de Callum Thorne apareció en casi todos ellos, siempre adjunto a palabras como “visionario” y “hecho a sí mismo” y “el multimillonario más joven”. 

Lo hojeé todo. No estaba buscando su historia de éxito. Estaba buscando las grietas.

Me tomó tres páginas antes de encontrarlo: un breve artículo enterrado en un boletín financiero, fechado hace dos semanas. 

El lenguaje fue cuidadoso, escrito con frases como “las fuentes sugieren” y “preocupaciones crecientes entre los inversionistas clave”.

Pero el significado era obvio si sabías qué buscar. El tablero estaba roto. Una asociación fundamental se estaba desmoronando silenciosamente. 

El suelo debajo de Thorne Industries se estaba moviendo, y la mayoría de la gente no lo había notado todavía.

Recordé esto. Cada una de sus piezas. En mi vida anterior, esta crisis explotó en tres semanas.  

Callum había luchado contra ello. Había luchado duro, arrojando todo lo que tenía, y al final encontró una manera de superarlo, pero casi le costó todo.

Ya conocía el camino. Lo había visto suceder una vez antes. 

Hice clic en su foto de perfil de una revista de negocios. La imagen llenó la mitad de mi pantalla y me incliné hacia adelante, estudiando su rostro a la luz azul de la computadora portátil. 

Me quedé mirando sus ojos oscuros. 

Los mismos ojos que me habían mirado en el pasillo del hospital.

El hombre del hospital. El que me atrapó cuando tropecé.

Me recosté en mi silla mientras el reconocimiento se apoderaba de mí

. Había estado demasiado desorientado ese día para recomponerlo, demasiado consumido por el shock de despertar vivo y hace un año, pero ahora entendía exactamente quién era y exactamente por qué importaba. 

Callum Thorne.

Necesitaba protección de mi familia. Necesitaba dinero, recursos, una salida de esta casa que no pudiera recuperarse. 

Necesitaba un apalancamiento lo suficientemente fuerte como para que Arthur y Margot no pudieran tocarme sin consecuencias.

Y Callum Thorne necesitaba a alguien que pudiera salvar a su empresa de una crisis que ni siquiera sabía que se avecinaba.

Una transacción. Algo que nos dio a ambos exactamente lo que necesitábamos.

Un matrimonio falso.

Cerré la computadora portátil con un clic silencioso y la habitación volvió a quedar a oscuras. 

Me senté allí por un momento, perfectamente quieto, dejando que el plan se asentara en mi mente como piezas que encajan. 

Mañana descubriría cómo localizarlo. Encontraría una manera de ponerme delante de él y hacerle escuchar.

Esta noche, sin embargo, la casa tenía otros planes para mí.

Las voces llegaron primero a través de la pared. Era bajo y apagado, como si vinieran de algún lugar lejano, pero sabía exactamente dónde estaban. 

Estaban en la habitación de invitados, justo al lado.

Escuché la voz profunda de Declan, diciendo algo que no pude distinguir a través del yeso.

Luego la risa suave de Sienna, el tipo de risa que significaba que estaba exactamente donde quería estar.

No estaban teniendo cuidado o tal vez simplemente no les importaba.

Me senté en la oscuridad y escuché, y no sentí nada en absoluto.