Capítulo 4

POV de Paige

Era la primera vez en ocho meses que Larry Whitmore me invitaba tranquilamente a cenar en su casa.

Todas las cenas a las que había asistido con él hasta entonces habían sido estrictamente por motivos de trabajo.

Esta vez estaríamos solos.

Y, como había dicho que se trataba de una disculpa, no me molesté en arreglarme demasiado.

Llevaba una camiseta sencilla y unos vaqueros.

Una parte de mí seguía gritándome que iba a despedirme.

Probablemente solo quería hacerlo de una manera más elegante.

—Vaya, no esperaba que vinieras vestida así.

Una voz resonó detrás de mí.

Me giré y vi a Larry, vestido como si fuera a asistir a algún evento importante.

—Eh... No sabía qué ponerme. Después de todo, estamos en tu casa.

Su mirada recorrió mi atuendo rápidamente.

Luego extendió una mano hacia mí.

No sabía qué pensar, pero la tomé.

—No importa. Estás aquí, y eso es lo que cuenta.

Me ayudó a apartar la silla para que pudiera sentarme.

Nunca antes había hecho algo así.

Me resultaba extraño.

Larry Whitmore no pedía disculpas.

No se disculpaba ni con las mujeres con las que había salido y luego abandonado, y me costaba creer que fuera a disculparse con una asistente a la que acababa de intentar besar.

No pude contenerme más.

La tensión estaba a punto de hacerme explotar.

—De acuerdo. ¿De qué se trata todo esto? —pregunté en cuanto la empleada sirvió la cena y se marchó.

Señaló la comida que teníamos delante y me dedicó una sonrisa suave.

—Es la cena. Come.

No toqué ningún cubierto.

Si de todos modos iba a despedirme, al menos debía tener el valor de preguntarle qué estaba pasando.

—No. No estoy hablando de la cena. ¿Qué es lo que quiere, señor?

No respondió.

Simplemente cortó el filete con precisión y comenzó a masticar con los ojos cerrados.

—Mmm. Está delicioso. Deberías probarlo.

Mi paciencia empezaba a agotarse.

No estaba de humor para comer filete ni beber vino caro.

—Estoy bien. Quiero saber por qué me ha llamado aquí —dije, añadiendo un poco de firmeza a mi voz.

Terminó de masticar y se limpió la boca con una servilleta.

—No crees que te haya invitado para disculparme.

Más que una afirmación, parecía una pregunta.

De mi garganta escapó una pequeña risa incrédula.

Había visto cómo trataba a las mujeres.

Larry Whitmore no se disculpaba con nadie, fuera hombre o mujer, sin importar quién fuera.

Levanté la barbilla.

—No. No lo creo.

Se puso de pie de golpe y la silla raspó el suelo.

Yo permanecí sentada, sin apartar la mirada de él mientras rodeaba la mesa para acercarse a mí.

—Bueno, Paige Chapman. Hay muchas cosas que no sabes de mí. Y sí, me disculpo por haber intentado besarte hoy en la oficina.

Mis labios se entreabrieron ligeramente, pero no conseguí pronunciar una sola palabra.

De verdad lo había hecho.

Se había disculpado conmigo.

Eso significaba que no estaba despedida.

Mi trabajo estaba a salvo.

Solté un profundo suspiro de alivio.

Él ladeó la cabeza, lo que de repente me dejó confundida.

—Todavía no me has perdonado.

—Oh...

Mis labios se curvaron en una sonrisa tenue.

—Por supuesto que está perdonado, siempre y cuando prometa que no volverá a ocurrir.

Tenía que dejarlo claro.

Yo no era una de sus aventuras y no podía tratarme como si tuviera derecho a cruzar mis límites cuando quisiera.

Chasqueó los labios antes de responder.

—Eso no puedo prometerlo. Pretendo volver a besarte esta noche, si tú me lo permites, claro.

Casi me caí de la silla.

Definitivamente se había golpeado la cabeza en algún momento antes de todo aquello.

—¿Perdón?

Tomó mis manos entre las suyas y las sostuvo con firmeza.

—No estoy bromeando, Paige. De repente me has resultado interesante.

No me estaba haciendo daño, pero no soltaba mis manos.

—Eso no es posible. Debe de estar equivocado.

—No, Paige. No lo estoy. Siento algo por ti.

Me aparté de él de inmediato y abandoné el tono respetuoso.

—¿Está loco? Es mi jefe.

—¿Y?

—Que usted, precisamente, debería saber que esto es inaceptable. Y yo ni siquiera podría salir con alguien como usted.

Aquello hizo que su rostro se tensara.

—¿Qué se supone que significa eso?

Al principio dudé.

Pero, ya que tenía tantas ganas de escucharlo, estaba más que dispuesta a decírselo.

Volví a sentarme.

—Jefe o no, usted no es alguien con quien me imagine teniendo una relación.

Él soltó una risita y se sentó en el borde de la mesa, a pocos centímetros de mí.

—¿Por mi posición? Eso puede solucionarse. Estoy dispuesto a bajar de mi pedestal y ser tu novio, Paige.

Puse los ojos en blanco.

Su voz destilaba tanta arrogancia que, por Dios, deseaba poder golpearlo con mi zapato.

Señalé su cabeza.

—Esa arrogancia, entre otras cosas, es precisamente la razón por la que no puedo salir con usted.

Debió de pensar que estaba bromeando.

—Entonces, ¿no quieres ser mi novia?

—No.

Simple y directo.

Y lo decía con toda la intención de atravesar su arrogante corazón.

—¿Y si duplico tu salario?

—No.

—Lo triplico.

—Mi respuesta sigue siendo no.

Podía ver las líneas de frustración que se formaban en su frente.

Sí.

Eso le pasaba por llamarme a esas horas de la noche.

—¡Argh! ¿Puedes dejar de decir que no? Por favor.

Su estado de agitación me daban ganas de reír, pero me contuve.

Después de un momento de silencio, le pregunté:

—¿Puedo volver a casa ahora?

—¿Por qué? ¿Tienes algún lugar más importante al que ir?

—Sí, de hecho. Y ya es bastante tarde.

—Puedo llevarte a casa.

—No, gracias. Necesito descansar para poder llegar temprano mañana al trabajo.

Me puse de pie y colgué el bolso sobre mi hombro.

—¿Sabes lo que significa ser mi novia? Has visto cómo trato a mis ex.

Aquello solo empeoró las cosas.

Puede que sus ex hubieran recibido su atención y sus regalos, pero al final terminaban siendo tratadas como si no significaran nada.

—Yo no soy como esas otras mujeres, señor. Y le pido que no haga que las cosas sean incómodas entre nosotros en el trabajo.

Me miró directamente con aquellos ojos cautivadores.

Ahora entendía por qué tantas mujeres perdían la cabeza por él.

Era fácil quedar atrapada en aquella mirada.

—No puedo prometerlo, cariño —dijo arrastrando ligeramente las palabras—. Siempre consigo lo que quiero, Paige. Y tú vas a ser mi novia.

Dios.

Ya había tenido suficiente.

No podía soportar una palabra más.

Me dirigí al ascensor.

Él me siguió de cerca y, en un movimiento rápido, me hizo detenerme.

Apoyé las manos contra su pecho por instinto, con los ojos muy abiertos al pensar que iba a intentar besarme allí mismo.

—Piensa en mi propuesta, Paige.

Me aparté de él y continué hacia el ascensor.

Larry se quedó allí hasta que las puertas se cerraron, impidiendo que volviéramos a vernos.