LOGINEl teléfono móvil de Julián sonó con insistencia sobre la mesa de la cafetería del campus, justo cuando el joven terminaba de repasar con Nathalia los detalles para la mudanza del fin de semana. Al ver en la pantalla el identificador de llamadas con el prefijo internacional de Europa, Julián frunció el ceño con extrañeza. —Es mi tío Eduardo... qué raro que llame a esta hora con la diferencia horaria —comentó Julián, deslizando el dedo para aceptar la llamada—. ¿Hola, tío? ¿Todo bien por allá? —Julián, necesito que me expliques exactamente en qué andas metido y quién diablos es esa amiga a la que le cediste mi estudio —la voz de Eduardo sonó al otro lado de la línea, tensa, cortante y profundamente alterada. Julián se quedó paralizado con el teléfono en la oreja. La sonrisa radiante que llevaba minutos en su rostro se desvaneció de golpe. —¿De qué hablas, tío? Es una compañera de la facultad, se llama Nathalia... ¿Ocurrió algo con el contrato digital? —¡Claro que ocurrió algo! —ex
La tarde del jueves se presentó con un cielo despejado que arrojaba una cálida luz dorada sobre las aceras del distrito universitario. A pocos metros de la entrada principal de la facultad, Julián aguardaba junto a su coche con una sonrisa radiante. En cuanto vio aparecer a Nathalia por el portón, con su bolso cruzado sobre el hombro y una expresión de cautelosa expectación, dio un paso al frente para saludarla. —Hola, Nath. ¿Lista para ir a dar el primer vistazo? —preguntó el chico con entusiasmo, abriendo la puerta del copiloto. Nathalia asintió, devolviéndole una sonrisa que le iluminó los ojos por primera vez en semanas. El trayecto duró menos de quince minutos. El estudio estaba situado en la segunda planta de un edificio de ladrillo visto, rodeado de árboles maduros que amortiguaban el ruido del tráfico. Al abrir la puerta principal, una bocanada de aire fresco y limpio recibió a Nathalia. El lugar era acogedor y compacto: una sala de estar iluminada por un ventanal amplio,
El sol de la tarde comenzaba a teñir de tonos ámbar las paredes de ladrillo visto de la cafetería del campus. Al cabo de unos minutos, Nathalia regresó de los tocadores y se reintegró a la mesa, sin notar la complicidad silenciosa que aún flotaba en el aire entre Camila y Julián. —¿Todo bien, Nath? —preguntó Julián con una dulzura genuina, apartando un poco su taza de café para dejarle espacio. —Sí, todo bien... solo un poco cansada de tanto estudiar —respondió ella con una sonrisa tenue, acomodándose el cabello detrás de la oreja. Julián la observó en silencio por unos segundos, sopesando las palabras que Camila le había confiado poco antes. Sabía que tenía que ser cauto para no asustarla, pero también comprendía que la oportunidad de ofrecerle una salida a la opresiva atmósfera de la mansión Santoro no podía desaprovecharse. —Oye, Nath... a propósito de cambiar de aires —comenzó Julián con un tono casual, apoyando los codos sobre la mesa—, el otro día mencionaste de pasada que a
Pasado los días después de ese enfrentamiento con Leonardo , Nathalia trata o finge seguir su vida normal.El aire de la tarde flotaba cargado de una tensión eléctrica en la biblioteca de la universidad. Entre estanterías repletas de volúmenes polvorientos de jurisprudencia e historia contemporánea, Camila revisaba unos apuntes en su ordenador portátil, mientras a su lado, Nathalia tecleaba a un ritmo frenético en la pantalla de su teléfono móvil. —No entiendo por qué tienes tanta prisa por encontrar un apartamento pequeño de la noche a la mañana, Nath —comentó Camila sin apartar los ojos de la pantalla, frunciendo el ceño con genuina curiosidad—. ¿Segura que en la mansión estás tan incómoda? Sabes que mi papá, a su manera extraña, siempre quiere que estemos bien. Nathalia detuvo el movimiento de sus dedos por una fracción de segundo. El corazón le dio un vuelco. Mantenerle oculto a su mejor amiga que había roto con el dueño de la casa, que huía de una relación tóxica y que intentaba
El calor del beso, tan profundamente familiar y adictivo, comenzó a filtrarse por cada fibra del cuerpo de Nathalia, nublándole el juicio de la misma manera en que siempre lo hacía. Sus dedos, por pura inercia, se habían enredado en la solapa de la camisa de Leonardo, y sus labios respondían al compás de la exigencia del magnate en la penumbra del estudio. Pero de repente, un destello helado atravesó la bruma de sus sentidos. No. Otra vez no. La imagen de la noche anterior, el recuerdo de la camioneta a oscuras vigilando el restaurante, el control absoluto, los celos enfermizos y la promesa de que "su vida nunca volvería a ser normal" estallaron en su mente como una bofetada de realidad pura. Con un movimiento violento y desesperado, Nathalia apoyó las palmas abiertas contra el pecho firme de Leonardo y lo empujó con todas sus fuerzas hacia atrás. El magnate, tomado por sorpresa ante aquella reacción tan abrupta, dio dos pasos inestables hacia el escritorio, perdiendo el equilibr
La penumbra del despacho envolvía la estancia en una atmósfera pesada, casi sofocante. El único haz de luz provenía del patio exterior, filtrándose a través de las persianas venecianas y dibujando líneas verticales sobre el rostro de Leonardo. Nathalia sintió que la espalda chocaba contra la superficie fría de la puerta de roble. El cerrojo recién echado resonaba en sus oídos como el cierre ineludible de una trampa. —Leonardo... suéltame —dijo Nathalia en un susurro áspero, intentando infundir a su voz una firmeza que sus manos temblorosas traicionaban. El magnate no respondió de inmediato. Su cuerpo, imponente y rígido como una columna de granito, se mantenía a escasos centímetros del de ella. La camisa negra, desabrochada en el cuello, dejaba ver el ascenso y descenso acelerado de su pecho. Olía a whisky caro, a frío nocturno y a esa fragancia a madera de cedro que a Nathalia siempre le había nublado la razón. —Te vi —dijo él finalmente. Su voz no era un rugido, sino un murm







