Capítulo 2

Ignorei as primeiras perguntas e respondi apenas à última:

— Se Josiah está morto, como poderia ficar com raiva?

Com isso, joguei o celular de lado e comecei a guardar os pertences que Josiah havia deixado na casa.

Nos últimos três meses, eu passei a maior parte do tempo na cidade onde ele supostamente desapareceu durante o acidente de esqui, o que fez com que eu quase não voltasse para casa. O quarto permanecia praticamente igual, exceto pela cama.

Quando abri o guarda-roupa, congelei.

Mais da metade das roupas de Josiah havia sumido. O que restava eram, em sua maioria, peças que nem eram adequadas para esta estação.

As lágrimas escorreram imediatamente pelo meu rosto, e soltei uma risada amarga, debochada.

Enquanto eu vasculhava montanhas cobertas de neve em busca de Josiah, só voltava para casa quando realmente atingia meu limite. E, justamente nesses dias em que eu estava à beira do colapso, ele havia retornado várias vezes para buscar suas coisas.

Acessei as gravações das câmeras de segurança e avancei pelos registros do último mês.

No começo do mês, Josiah entrou pela porta com o braço em volta de Monica. Duas horas depois, saiu carregando uma pilha de roupas.

No meio do mês, ele a trouxe para casa nos braços. Eles só foram embora na manhã seguinte.

Há apenas duas noites, entraram sorrateiramente sob a proteção da escuridão e saíram ontem de manhã.

E esses foram exatamente os dias em que eu estava na cidade vizinha, desesperada atrás de qualquer pista que levasse ao paradeiro dele.

Chorei enquanto assistia às imagens, não por Josiah, mas por mim.

Eu havia abandonado tudo e todos por um homem tão repugnante. E simplesmente não valia a pena.

Enquanto eu passava noites em claro, apavorada com a possibilidade de algo ter acontecido com ele, ele estava aqui, em nossa casa, com sua "melhor amiga". Talvez até na nossa cama.

Agarrei a borda da mesa com força, tentando controlar a respiração para não perder o ar por causa dos soluços.

O celular que eu havia deixado na sala começou a tocar. Eu não estava com disposição para atender, mas a pessoa continuava ligando sem parar.

Depois de puxar um ar profundo e trêmulo, caminhei até a sala.

Quando vi quem estava ligando, fiquei brevemente surpresa antes de atender.

— O que foi, Claud?

— Josiah não está morto.

Logo em seguida, Claud Erikson enviou um vídeo.

Toquei para abrir. No clipe, Josiah e Monica brindavam com os braços cruzados, os olhares colados um no outro de forma quase indecente.

Minha respiração falhou. Meus dedos começaram a tremer, e até minha voz saiu instável quando falei:

— Eu sei que ele está vivo.

Do outro lado, Claud pareceu surpreso antes de soltar uma risada baixa.

— Então por que está organizando o funeral dele?

— Todo mundo continua dizendo que ele está morto. Como eu confio neles, faz sentido organizar um funeral.

Claud ficou em silêncio por um instante.

— Isso significa que você é oficialmente viúva agora?

— Sim.

Claud era tio de Josiah, muito mais jovem e sem laço biológico com ele. Quase não tínhamos contato.

Foi ele quem primeiro me disse a verdade, que Josiah não estava morto. Eu devia isso a ele.

— Se tiver tempo, Claud, será bem-vindo para prestar suas condolências daqui a sete dias.

— Estarei lá. — Respondeu ele, antes de enviar outro vídeo.

Dessa vez, alguém aproximava um celular de Josiah. Ele imediatamente arremessou o copo no chão.

Ao lado dele, Monica se encolheu por um segundo antes de começar a fazer círculos suaves no peito dele, murmurando palavras para acalmá-lo.

O bar estava barulhento demais para que eu entendesse o que ela dizia, mas vi a expressão de Josiah suavizar levemente. Ele até enterrou o rosto no ombro dela.

Ele devia estar furioso com meu anúncio, mas eu não esperava que algumas palavras de Monica fossem capazes de acalmá-lo tão facilmente.