Capítulo 1

Monte Celeste.

Mirador de la Montaña.

—Rena, ¿ya saliste del trabajo? ¡Mariana y yo te estamos esperando en casa!

Bajo la mirada expectante de su hija, Mariana Zelaya, Santiago llamó a Renata y habló con una sonrisa en el rostro.

Ese día cumplía treinta años, y el pastel ya estaba sobre la mesa.

—Amor...

Renata dudó un instante antes de decir:

—Voy a llegar un poco más tarde. La empresa cerró un proyecto y van a hacer una cena de celebración.

La sonrisa de Santiago se endureció apenas un poco, pero aun así insistió:

—La cena puede hacerse otro día. ¡Hoy es mi cumpleaños!

Al escuchar eso, Renata guardó silencio.

Ese silencio despertó en Santiago un mal presentimiento.

Después de un buen rato, por el celular se escuchó la voz culpable de Renata:

—La cena ya está programada, no puedo arruinar el ambiente para todos. Regresaré más tarde y celebramos juntos, ¿sí?

La sonrisa de Santiago desapareció por completo y, con voz grave, dijo:

—¿La cena... es para él, verdad?

Renata se apresuró a explicar:

—No lo malinterpretes. Aunque el proyecto lo lideró Antonio, la celebración es para todos los empleados de la empresa.

Santiago soltó una risa fría:

—Eso solo te lo crees tú.

Su tono hizo que Renata también se molestara:

—¿Puedes dejar de hacerte ideas sin sentido? ¿Cuántas veces tengo que repetirte que entre Antonio y yo no pasa nada? Además, es solo un cumpleaños, ¡no es que no vaya a regresar!

—¿Solo un cumpleaños?

Frente a su hija, Santiago no quiso decir nada más hiriente, así que colgó directamente.

Mariana tenía seis años.

Al ver a su papá dejar el celular, sus ojos se llenaron de decepción:

—¿Mamá no va a regresar?

Santiago forzó una sonrisa y dijo:

—Mamá llegará un poco más tarde. ¿Por qué no ves la tele un rato?

Mariana asintió a regañadientes.

Después de sentar a su hija en el sofá, Santiago tomó la cajetilla de cigarros, salió al balcón y encendió uno.

Vestía ropa casual; su figura era erguida y su rostro, atractivo.

Sus condiciones físicas eran impecables; de otro modo, no habría podido conquistar a Renata, la diosa de la universidad.

Claro que la belleza de Renata también era deslumbrante, una auténtica mujer de ensueño.

Su figura, además, era explosiva.

A los veintiocho años, había dejado atrás la ingenuidad juvenil y desprendía una madurez seductora, plena y tentadora.

Una mujer que estaba en la cima tanto en belleza como en figura, que irradiaba encanto en todo momento y que, además, era directora general; podía decirse que era famosa en toda la ciudad.

Al pensar en la imagen deslumbrante de Renata, una sonrisa burlona apareció en los labios de Santiago.

Antes de graduarse de la universidad, Renata había quedado embarazada.

En contra de la oposición de su familia, se casó decididamente con Santiago, que en ese entonces era muy pobre.

Santiago sintió su amor y creyó que había sido el destino quien lo había bendecido al encontrar a una mujer tan buena.

Por eso, después del matrimonio, se esforzó el doble por tratarla bien.

Renata salió a emprender y a fundar su empresa; él se quedó en casa cuidando a su hija, para que ella no tuviera preocupaciones.

Su vida podía describirse como plenamente feliz.

Sin embargo... todo eso cambió este año.

Para ser más precisos, hace tres meses.

En aquel entonces, a la empresa de Renata había llegado un practicante.

Cuando ella lo mencionó por primera vez, Santiago no le dio importancia.

Sin embargo, conforme ella empezó a mencionarlo cada vez con mayor frecuencia, Santiago comenzó a sentir una incomodidad difícil de describir.

Más adelante, Renata incluso lo reconoció como su hermano de corazón y lo nombró asistente del director general.

Al enterarse de eso, Santiago se opuso de manera tajante.

Dijo que no le gustaba que Renata actuara de esa manera, ni escucharla mencionar ese nombre.

Renata siempre decía que él exageraba.

Entre los dos estallaron varias discusiones, pero aun así ella siguió haciendo las cosas a su manera.

Hoy, porque Antonio había completado un proyecto, Renata decidió organizarle una cena de celebración, incluso a costa de perderse el cumpleaños de Santiago.

Eso hizo que Santiago sintiera que su matrimonio ya había empezado a presentar problemas de forma silenciosa.

Mientras pensaba en todo eso, soltó un leve suspiro y murmuró para sí mismo:

—Renata, ¿en qué estás pensando realmente?

Después de terminar un cigarro, regresó a la sala.

Durante ese tiempo, Renata no había vuelto a llamarlo; evidentemente ya había tomado una decisión.

Santiago se sentía dolido, pero no tenía más remedio que aceptarlo.

Miró el reloj y vio que ya eran las seis, así que dijo:

—Mariana, ven a comer pastel.

—¡Sí!

Mariana saltó del sofá con alegría.

Para ella, las emociones venían y se iban rápido; un pastel delicioso bastaba para hacerla feliz.

—¡Feliz cumpleaños, papá!

Mariana tomó el pastel que Santiago le entregó y lo dijo en voz alta.

En ese instante, los ojos de Santiago se enrojecieron.

Tomó la mano de su hija y dijo:

—Espero que seas feliz todos los días.

Después de comer el pastel, Santiago empezó a ordenar la casa.

A las nueve de la noche, ayudó a Mariana a preparar el agua, la dejó bañarse sola y, cuando terminó, la cargó hasta la cama y la arrulló hasta que se quedó dormida.

Solo entonces pudo relajarse un poco.

Se sentó en el sofá con el celular en la mano y empezó a deslizar videos.

Mientras seguía mirando, de pronto se quedó paralizado.

Al ver ese video, sintió como si alguien le apretara el corazón con violencia.

Un dolor indescriptible lo invadió, al punto de dejarlo sin aliento.

Con manos temblorosas amplió la imagen y por fin confirmó que la persona en el video era Renata.

En la pantalla, una mujer sumamente hermosa levantaba una copa de vino, mientras un brazo masculino se entrelazaba con el suyo.

¡Era un brindis de brazos cruzados!

Y esa mujer era su esposa, Renata.

El título del video decía:

“Que la presidenta Renata y Antonio puedan envejecer juntos!”

¡Antonio Rivas era precisamente ese supuesto hermano de Renata!

En ese instante, Santiago sintió un frío recorrerle todo el cuerpo.

Se llevó la mano al pecho y sintió el corazón palpitar con un dolor insoportable.

“Je... qué buen Antonio, qué gran cena de celebración.”

La sonrisa de Santiago era helada; su rostro se veía terrible.

Con manos temblorosas, hizo una captura de pantalla y guardó la imagen.

Luego se levantó del sofá.

En ese momento, su mirada, cargada de dolor, también reflejaba una determinación implacable, volviéndose afilada.

Nunca había sido alguien que aceptara todo en silencio, ni mucho menos un cobarde que se escondiera.

Ya que lo había descubierto, ese comportamiento era absolutamente intolerable.

¡Iba a ir personalmente al lugar de la cena de celebración!

Sacó el celular y llamó a Pilar Mireles, la hermana mayor de Renata.

Pilar estaba soltera y vivía en el mismo edificio, en el piso de abajo.

Cinco minutos después, una mujer muy parecida a Renata entró al departamento.

Al ver a Santiago, dijo con molestia:

—Ya me estaba preparando para dormir. ¿Para qué me llamaste?

Desde siempre, ella había despreciado a Santiago, pensando que, aparte de su apariencia, no servía para nada.

Santiago habló con calma:

—Tengo algo urgente que atender y necesito salir un momento. ¿Podrías cuidar a Mariana?

Pilar frunció el ceño; sentía que Santiago estaba distinto a lo habitual ese día.

Sin embargo, adoraba a Mariana, así que respondió:

—Está bien. Me quedaré a dormir con Mariana.