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Chapitre 2

Avery

Il fit un pas imperceptible en avant et je l’imitai immédiatement.

Silver sautait de joie dans ma tête et je ne lui en voulais pas. J’étais aussi satisfaite de notre compagnon qu’il l’était.

Je pouvais sentir la force cachée sous sa façade calme. C’était un Alpha, et un puissant en plus.

Du coin de l’œil, je voyais les couples se rassembler. L’envie qui me brûlait toujours avait été supprimée cette fois. J’avais trouvé mon compagnon, donc il n’y avait plus de raison d’être jalouse.

Alors qu’il faisait son deuxième pas, l’ami qui lui parlait se rendit compte qu’il ne l’écoutait pas et il arrêta de parler. Il suivit le regard de mon compagnon et son visage se figea de stupeur.

Il attrapa le bras de mon compagnon et le secoua brutalement. Mon compagnon le regarda de travers.

La question sur son visage reflétait celle sur le mien.

« Ne me dis pas que cette fille est ta compagne, elle a une lignée maudite ! » murmura-t-il durement, mais son murmure n’en était pas vraiment un. Il avait une voix forte et il ne savait probablement pas parler correctement.

Les mots affluèrent dans mon esprit comme une balle accélérée. Les autres loups-garous sur la place regardèrent. Il était difficile de ne pas le faire, car leurs oreilles pointues avaient déjà capté les mots prononcés à haute voix par l’ami de mon compagnon.

Je pouvais sentir mon cœur commencer à me faire mal et une peur imminente me saisissait. J’espérais que mon compagnon ne ferait pas ce que je pensais qu’il pourrait faire. J’espérais qu’il ne réaliserait pas l’un de mes pires cauchemars.

Je priais désespérément pour qu’il ne soit pas de ceux qui se soucient des antécédents. J’aurais voulu qu’il prenne la parole pour dénoncer son ami et faire face aux regards des spectateurs.

Je me demandais comment son ami connaissait mes antécédents. Connaissait-il quelqu’un de ma meute ?

Nos spectateurs commencèrent à chuchoter, mais toute personne ayant des oreilles fonctionnelles pouvait les entendre, sans parler des loups-garous qui peuplaient cette place.

« Sa compagne destinée est Avery ? Il va avoir beaucoup de malchance. »

« Même s’il devait être accouplé avec un oméga, ce ne devrait pas être le plus humble. »

« Je le connais. Même s’il voulait la prendre comme compagne contre toute attente, sa famille ne le permettrait pas. »

« Ouais, j’ai entendu parler de sa meute. Ils sont très pointilleux sur les lignées et les antécédents. »

« Tout le monde sait qu’Avery n’est bonne qu’en tant que concubine ou servante, au mieux. »

« Il pourrait l’accepter à cause de sa beauté. »

Leurs paroles serpentines continuèrent encore et encore.

Au moment où les yeux passionnés de mon compagnon se refroidirent nettement, je sus qu’il pouvait aussi les entendre clairement.

L’Alpha de ma meute avait le visage assombri par la déception, comme si avoir un compagnon était mon erreur. Chase et Dean souriaient largement. Si une personne au hasard les voyait sourire à ce moment-là, elle penserait qu’ils avaient trouvé leur compagnon ou gagné à la loterie, alors qu’aucune de ces situations n’était vraie.

Le visage de Luna Nikki se figea, comme si elle ne voulait rien avoir à faire avec moi.

Les mots murmurés continuèrent à peser sur moi comme une montagne composée de plomb et de toutes sortes de métaux rares.

Une sensation de picotement dans mon estomac annonçait ce qui allait arriver.

J’avais raison.

Mon compagnon s’approcha à moins d’un mètre de moi. Sa présence nous plongea, moi et mon loup, dans un état d’overdrive accru. J’avais l’impression que s’il me disait d’aller à gauche, je n’irais pas à droite.

« Quel est ton nom ? » demanda-t-il. Sa voix était comme un verre d’eau fraîche par une journée ensoleillée. Elle semblait effacer tous mes problèmes. Sa voix était aussi rafraîchissante que ses yeux.

Je tremblai en donnant ma réponse.

« Je m’appelle Avery. »

Son regard déçu se posa sur moi comme un tison.

« Ton nom complet. » ordonna-t-il, des notes de grognement apparaissant dans sa voix. Au son de sa voix, je sentis les griffes de mes cauchemars s’enfoncer dans mon corps.

Je secouai la tête dans une vaine tentative de me réveiller de ce rêve cruel. Tout cela n’avait servi à rien. Je pouvais sentir mon compagnon commencer à perdre patience et les regards de nos spectateurs se gravaient dans ma chair.

Je ne pouvais pas respirer correctement.

« Avery Normands. » coassai-je. Je ne pouvais pas dire un mot de plus. Mon cerveau et ma bouche ne me le permettaient pas. Un froid intense envahit mon corps tandis que la peur de ce qui allait arriver me piquait les yeux, faisant monter les larmes.

Je voulais le supplier de ne pas me rejeter, même si cela me faisait paraître pathétique. Parfois, être pathétique n’a pas d’importance tant que mon compagnon reste avec moi.

Mon compagnon se redressa. Ses yeux bleus s’assombrirent légèrement lorsqu’il vit mon état, mais tout redevint normal presque aussitôt. On aurait dit que son loup essayait de le convaincre, mais cela ne fonctionna pas.

« Moi, Alpha Jake McWells, je te rejette, Avery Normands, comme ma compagne. » Sa voix était aussi froide qu’elle pouvait l’être.

La dernière force qui me maintenait s’effondra, et je tombai à genoux avec un bruit sourd.

Une douleur intense me traversa alors que le lien de compagnon se rompait comme s’il avait été coupé avec des ciseaux émoussés. La douleur continuait de se mêler en vagues, et les larmes coulaient sur mes joues.

La seule chose qui me reliait à mon futur compagnon était brisée.

Sa voix n’arrêtait pas de résonner dans ma tête comme une radio cassée, et les frissons qui m’assaillaient auparavant revenaient avec vengeance.

Ma vue devint floue et une migraine intense suivit. C’était comme si tout ce qui pouvait me faire mal voulait m’atteindre en même temps.

J’avais l’impression d’être piégée dans un océan rempli de requins, incapable de nager, aussi inutile que cela puisse paraître même si la capacité existait.

Mes sanglots s’échappèrent de moi avec violence.

Je savais que les loups-garous qui observaient ne se souciaient pas de ma situation. De toute façon, ils étaient le catalyseur de la rupture de mon lien conjugal.

Une rage meurtrière monta en moi, mêlée à ma douleur. Le côté sombre que je n’aurais jamais cru posséder fit surface, et des pensées violentes traversèrent mon esprit.

Je voulais déchirer en lambeaux l’ami qui avait rappelé à mon ancien compagnon mon statut et mes antécédents.

Je voulais commettre un meurtre. Je voulais voir cet ami rendre son dernier souffle dans une terreur absolue. Je voulais lui briser les os et me repaître de ses tendons avec délectation.

À cet instant, je voulais lui faire beaucoup de choses en guise de vengeance, mais je ne pouvais pas. Il était soit un bêta, soit un gamma, peut-être même un alpha, et le peu de pouvoir que j’avais en tant qu’oméga non entraînée ferait de moi la perdante.

Bientôt, je ressentis quelque chose. Je levai les yeux, gonflés de larmes.

Je vis mon ancien compagnon entrer dans la même transe que lorsqu’il avait croisé mon regard. L’admiration obscurcissait à nouveau ses yeux bleus.

Il était en train de trouver sa compagne de seconde chance.

Je me demandais pourquoi la Déesse de la Lune ne voyait pas mon sort. Je n’avais pas de compagnon de seconde chance pour me consoler, et s’il en existait un, il me rejetterait probablement comme l’avait fait Alpha Jake.

Ce serait une double punition pour moi.

Je ne comprenais pas pourquoi la Déesse de la Lune avait permis à Alpha Jake d’avoir si vite une seconde chance. C’était comme moi : le second était un déchet jetable. Peu importait que je sois rejetée, puisqu’un autre compagnon plus satisfaisant viendrait. J’étais celle dont on pouvait se passer.

Ma présence ou mon absence n’avait aucune importance dans le grand schéma des choses.

Je voulais m’arracher les yeux de rage. Silver, mon loup, qui était resté silencieux lors du rejet, commença à frapper violemment mon esprit.

Elle voulait prendre le contrôle de mon corps, elle voulait mettre en pièces le nouveau compagnon. Elle voulait se venger de ceux qui lui avaient infligé cette douleur.

Je ressentais tout ce qu’elle ressentait, mais je conservais encore un minimum de contrôle pour ne pas céder à mes pensées destructrices.

Je luttai pour garder ma raison avec toutes mes forces avant de suivre le regard de mon ancien compagnon.

Je voulais voir sa compagne de seconde chance.

Ma tête se mit à bourdonner lorsque je vis de qui il s’agissait. C’était Lily.

Nos regards se croisèrent à nouveau pour la deuxième fois.

Mon cœur se brisa.

Pourquoi moi ? Pourquoi Lily ? C’était une ironie cruelle du destin.

J’avais fait tout ce que j’étais censée faire dans cette meute. Je n’avais jamais volé, je m’étais tenue à l’écart, et pourtant ce destin s’était acharné sur moi.

Lily avait tout. La seule chose que je désirais lui appartenait. Elle n’avait même pas besoin de lutter : le lien de compagnon était de son côté.

Les regards autour de moi n’avaient même pas besoin de moquerie pour me détruire.

Je ne vis aucun mépris dans ses yeux, mais ce n’était pas nécessaire. La situation parlait d’elle-même.

Les yeux de Lily revinrent vers Alpha Jake comme deux pôles opposés d’un aimant.

Alpha Jake s’avança et la prit dans ses bras.

Au milieu de ma douleur, je sentis l’envie revenir avec force.

Bien sûr, Lily ne serait pas rejetée. Elle n’avait pas un passé comme le mien et ne portait aucune malédiction.

Les visages de l’Alpha et de sa famille s’illuminèrent de sourires. Ils étaient clairement satisfaits de la situation.

Les loups-garous observant la scène soupirèrent et commentèrent à voix haute.

« Wow. Alpha Jake et Lily forment un couple parfait. »

« Oui. Contrairement à Avery, Lily a tout ce qu’Avery n’a pas. »

« Merci à la Déesse de la Lune pour sa sagesse. »

« Le premier compagnon peut être une erreur, mais le second est toujours meilleur. »

« J’aimerais avoir une compagne comme Lily. »

« J’aimerais avoir un compagnon comme Alpha Jake. »

« Lily le mérite. »

Leurs paroles résonnaient dans mon esprit comme un poison.

Donc être moi-même signifiait ne pas mériter d’être choisie ?

Je voulus crier vers le ciel, et je le fis.

Je sentis les regards se tourner vers moi. On se demandait si j’avais perdu la raison.

Mais je n’en avais plus rien à faire.

Je quittai la place et me dirigeai vers les bois entourant le territoire de la meute.

Mes os se transformèrent tandis qu’une fourrure argentée recouvrait ma peau. Je me tournai vers mon loup.

Puis je me mis à courir. Je voulais fuir ce chaos, ne serait-ce qu’un instant.