Renaissance

OLIVE

Mes yeux s'ouvrirent brusquement et mon corps bondit hors du lit, comme si j'étais tirée d'une sorte de transe. Sauf que ce n'était pas une transe.

C'était Lynn qui agonisait dans mes bras, tandis que je rendais mon dernier souffle.

C'était Lucian qui riait après sa victoire, et c'était moi, regrettant amèrement d'avoir accepté ce mariage de façade.

Mes yeux balayaient les alentours, ma poitrine se soulevant sous l'effet d'une peur viscérale. Je réalisai que j'étais dans ma chambre et que tout y était d'une propreté impeccable, comme si tout venait d'être rangé. Mon regard se porta sur la porte où un ruban rouge était habituellement accroché pour la date propice d'un mariage.

Immédiatement, mes pieds martelèrent le sol et mon souffle se coupa lorsque je feuilletai le magazine de la presse, fraîchement imprimé et orné de photos de mon mariage.

La confusion s'installa, mon cœur se serra.

Je n'étais pas morte, et j'étais de retour à la nuit de mon mariage secret, quand Lucian m'avait marquée et m'avait prise pour la première fois.

« Luna… » On frappa à la porte. « Nous devons te préparer pour la nuit. L'Alpha sera avec toi dans quelques instants. »

Je tremblais, les lèvres frémissantes et les yeux rougis, tandis que je faisais les cent pas dans la pièce, ma robe rouge suivant mes pas.

« Donnez-moi dix minutes ! »

Alors que leurs pas s'éloignaient, je savais que je n'avais pas besoin de dix minutes pour me décider. Je n'avais pas besoin de ça ! Je n'avais pas besoin de ce mariage, et je ne pouvais pas laisser ce salaud faire de moi ce qu'il voulait.

« Lynn ! » haletai-je, les yeux rivés sur la porte.

Je n'hésitai pas une seconde avant de me précipiter dehors, évitant les servantes qui passaient. Je me souvenais que la nuit de mon mariage, il s'était enivré jusqu'à l'inconscience et s'était même allongé là, à la vue de tous.

À l'époque, je le prenais pour un bon à rien qui avait refusé de se battre pour sa place, mais il était le seul à pouvoir me sauver maintenant.

Arrivé devant sa porte, je la vis entrouverte et voulus aussitôt l'ouvrir, mais je me retins, assailli par les souvenirs de notre mort tragique.

Et si c'était une redite ? Et si ce salaud m'attendait derrière la porte ?

Je reculai d'un pas tremblant, l'estomac noué comme si ma vessie allait exploser. Je me retournai pour partir, prêt à fuir la maison à tout prix, quand soudain, ma tête heurta un torse dur dans le couloir sombre.

Je me figeai, le cœur battant la chamade, et je ne vis que ces yeux bleus qui me fixaient. Ces mêmes yeux bleus qui m'avaient vu mourir.

Je reculai, le dos contre la porte, l'ouvrant en grand, et la lumière inonda le couloir.

Le regard perçant qui m'avait scruté s'assombrit, ses sourcils se levant d'étonnement tandis qu'il continuait à me suivre du regard.

« Qu'est-ce que tu fais là ? » Il tenait une bouteille de vin à la main et en vida la moitié d'un trait.

C'était Lynn, pas mon foutu mari.

« J'ai besoin de ton aide. »

« Pourquoi ? Déjà lassée de ton mariage ? » Il ricana en passant devant moi pour aller au lit. « Tu étais si pressée, pourquoi n'es-tu pas au lit avec Lucian maintenant ? »

« Je n'en ai pas envie. » Ma voix tremblait, mais ma détermination était là. « Je ne veux pas de ce mariage, Lynn. Je ferais n'importe quoi pour partir maintenant. »

Il se tourna vers moi, les sourcils froncés. « Tu n'as pas peur de me dire ça ? Je pourrais te dénoncer à Lucian. »

« Mais tu ne le feras pas. »

« Pourquoi ? » Il laissa échapper un rire grave et rauque qui me fit frissonner. « Pourquoi me fais-tu une confiance aveugle ? »

J'ai pincé les lèvres, les yeux embués de larmes. Comment pouvais-je lui faire comprendre que nous mourrions ensemble alors qu'il m'avait offert des fleurs ?

J'ai pris une profonde inspiration pour me calmer : « Au fond, tu veux faire redescendre Lucian sur terre. La position d'Alpha t'appartient, pas à lui. »

« Tu voulais ma sœur et il t'en a privé. Nous sommes dans le même bateau, Lynn, aide-moi. »

La tension est montée d'un cran, mon regard exigeant des réponses. Nous pourrions trouver un accord et ne pas mourir ensemble.

Mais soudain, il a ri, laissant tomber la bouteille sur la moquette moelleuse de la pièce. Elle a roulé jusqu'à mes pieds. J'ai baissé les yeux, les mains crispées sur ma robe rouge, et le son de son rire m'a transpercé l'âme.

C'était moqueur.

J'ai levé les yeux vers lui, et son rire s'était tu, ses yeux perçants brûlant désormais d'une lueur intense.

« Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? » Il murmura, puis sa voix monta d'un ton : « Pourquoi diable as-tu accepté ce mariage si tu n'en voulais pas ? »

Mes sourcils se froncèrent. « Je… »

« Je t'aurais arrachée à cette foutue cérémonie avant même que ce salaud ait pu prononcer ses vœux. »

« Qu'est-ce que tu racontes, Lynn ? » J'étais bouleversée, mes poings se serrant plus fort. « Comment aurais-tu fait ? Tu ne me connaissais pas avant. »

Il se tut, se rapprochant de moi, et je tressaillis. Mais il me rattrapa, ses mains se posant doucement sur mon menton, ses yeux fixant les miens avec une chaleur qui semblait irradier tout mon corps.

« Je te connaissais, Olive », murmura-t-il.

Je haletai, les yeux cherchant désespérément des réponses.

« Je n'ai jamais voulu d'Olivia, c'était toi depuis le début », déclara-t-il.

« Les jours que je passais à la Meute des Étourneaux, c'était pour pouvoir te voir. Les bonbons qu'Olivia a apportés, c'est moi qui les lui ai donnés. Elle voulait te parler et je voulais t'offrir des douceurs pour te réconforter. »

Ma gorge se serra, une brûlure intense me brûlait les entrailles. Je repoussai lentement ses mains, incapable d'assimiler ses paroles.

« Tu mens… »

Mais après tout, je savais que personne d'autre n'aurait su qu'Olivia m'avait offert des bonbons. Il ne me connaissait pas à l'époque, et voilà qu'il me disait qu'il m'avait toujours désirée ?

Moi, Olive, la fille Alpha sans loup et cachée ?

Il se dégagea brusquement, se précipitant dans son placard et en ressortant une boîte de bonbons, les mêmes qu'Olivia m'avait données. Je me souvins avoir conservé chaque emballage et même lui avoir écrit un petit mot.

« C'est Olivia qui me l'a donné », dit-il.

Je saisis la boîte avec frénésie et en sortis le mot, usé jusqu'à la corde, qui témoignait des centaines de lectures.

« Ce furent mes derniers mots, mon dernier contact avec toi avant que Lucian ne parte l'épouser. »

Tout me paraissait évident, mais rien ne collait.

« C'est impossible… » ​​murmurai-je d'une voix tremblante.

« Comment m'as-tu retrouvée dans les profondeurs de cette maison de la meute ? Tu veux dire que tu es tombé amoureux d'une sœur que tu n'as jamais vue ? »

J'avais beau avoir été enfermée, j'étais née de nouveau, et les mots ne m'avaient pas facilement dupée. Dans ma vie précédente, Lynn ne désirait que du plaisir, mais dans celle-ci, je ne m'attendais pas à cette bombe.

Il ouvrit la bouche pour parler et je retins mon souffle, serrant la boîte comme un trésor. Soudain, le silence fut rompu par des pas lourds venant de l'extérieur.

« Tu es sûre qu'elle devait sortir dans dix minutes ? » La voix de Lucian me glaça le sang et Lynn me dépassa en trombe, claquant la porte avant même que Lucian n'apparaisse.

Il se tourna vers moi, la chaleur dans son regard avait disparu, remplacée par une détermination d'acier. « Qu'en dis-tu, Olive ? »

« Veux-tu être mienne, comme je l'ai toujours espéré ? Je te le jure sur ma vie, je te protégerai. »