Capítulo 1 — O Último Minuto

No momento em que enviei as alterações da minha inscrição para a faculdade, uma linha de texto apareceu na tela: "Alteração realizada com sucesso."

Fiquei olhando para aquelas palavras, com os olhos ardendo pelas lágrimas que eu segurava. Faltava um minuto para o sistema fechar.

Foi então que o celular sobre minha mesa vibrou. Era Silas Lind.

Atendi, e sua voz alegre soou pelo alto-falante.

— Sonia, você terminou sua inscrição, não é? Mal posso esperar para irmos juntos para a faculdade.

Fiquei em silêncio por um momento antes de perguntar:

— Você está mesmo ansioso por isso?

— É claro que estou — ele respondeu despreocupadamente, como se a resposta fosse óbvia. — Estamos planejando isso desde crianças.

Não aguentei mais e desliguei na cara dele.

Minha mãe e a mãe de Silas tinham sido colegas de quarto na faculdade. Eram tão próximas quanto irmãs. Por isso, Silas e eu crescemos juntos desde o dia em que nascemos. Éramos inseparáveis.

Quando éramos pequenos, ele sempre dizia que ficaríamos juntos para sempre.

Fizemos a mesma pré-escola, a mesma escola primária, o mesmo ensino fundamental e, por fim, o mesmo ensino médio.

Durante nosso primeiro ano do ensino médio, ele segurou minha mão e disse:

— Sonia, vamos juntos para a Universidade de Bradford.

Eu aceitei.

A verdade é que eu sempre quis estudar no Instituto de Tecnologia de Defesa. No entanto, achei que não importava, desde que estivesse com ele.

Quando começou o segundo ano e nossas turmas foram reorganizadas, Rachel Morgan acabou ficando na mesma turma que nós.

Rachel era a garota mais popular da escola. Ela era linda, encantadora e tinha aquelas covinhas adoráveis sempre que sorria. Todo mundo gostava dela.

Silas começou a almoçar com ela, voltar para casa com ela e estudar com ela.

No início, percebi que havia algo acontecendo entre os dois. Então, comecei discretamente a manter distância.

Mas Silas não deixou.

— Sonia, por que você está me evitando? Não somos melhores amigos?

Rachel segurou meu braço com um sorriso radiante.

— Sonia, não estou aqui para ficar entre vocês dois. Estou aqui para me juntar a vocês.

Eu acreditei nela.

Nós três ficamos cada vez mais próximos, até que todos da turma começaram a nos chamar de Os Três Mosqueteiros.

Por isso, quando soube que os dois planejavam se candidatar à Universidade de Bradford, abandonei sem hesitar meu sonho de uma vida inteira de estudar no Instituto de Tecnologia de Defesa.

Achei que aquela escolha era uma demonstração da nossa amizade. Nunca imaginei que fosse a armadilha que eles haviam preparado cuidadosamente para mim.

Se meu eu do futuro não tivesse me enviado aquele vídeo, eu jamais teria imaginado que eles haviam entrado secretamente na minha conta e alterado minha inscrição para a faculdade.

Meu celular acendeu. Silas havia me enviado duas mensagens pelo WhatsApp.

[Por que você desligou de repente? O sinal estava ruim?]

[Rachel e eu vamos passar aí amanhã. Vamos comprar seus cupcakes favoritos da Southside.]

Olhei para as mensagens e soltei uma risada fria. Então, liguei o computador.

Antes de alterar minha inscrição para o Instituto de Tecnologia de Defesa, fiz duas coisas.

Primeiro, tirei uma captura de tela mostrando que minha inscrição havia sido alterada para a faculdade comunitária local.

Segundo, consultei o endereço IP do login mais recente e também tirei uma captura de tela.

O endereço IP apontava para uma lan house na cidade. Também descobri rapidamente que a lan house ficava exatamente no andar de baixo do apartamento de Silas.

Juntei as duas capturas de tela, criptografei o arquivo e o enviei para um armazenamento na nuvem.

...

No dia seguinte, ao meio-dia, a campainha tocou pontualmente.

Assim que abri a porta, vi Silas parado ali. Ele segurava uma caixa de cupcakes da Southside e sorria tão radiante quanto sempre.