Chapitre 7

Chapitre 7

Point de vue de Catalina

Je restais immobile, figée sur place, tandis que mes yeux passaient lentement de Georges à sa secrétaire.

Je ne disais rien. Je respirais à peine. Tout mon corps semblait suspendu à cet instant précis, comme si le temps s’était arrêté pour me laisser observer la scène sous tous ses angles. Georges se tenait près de moi, trop droit, trop crispé. La secrétaire, elle, évitait mon regard avec une application presque douloureuse, comme une enfant prise en faute.

Il m’avait dit qu’il travaillait.

Il m’avait dit qu’il ne voulait pas être dérangé.

Et pourtant… il était là. Enfermé avec elle. À huis clos.

Un battement résonna violemment dans ma poitrine, puis un autre. Je sentis une chaleur étrange se diffuser en moi, mais ce n’était pas la douleur que j’avais imaginée tant de fois. Ce n’était pas ce déchirement violent, cette sensation d’effondrement total.

C’était autre chose.

Une lucidité glaciale.

*Non…* pensai-je. *Ce n’est pas possible.*

Je refusais encore d’admettre l’évidence. Georges n’était pas ce genre d’homme. Il m’aimait. Il avait toujours été attentionné, présent, presque parfait. Il ne pouvait pas me trahir ainsi.

Mais mon instinct me criait le contraire.

Je vis sa mâchoire se contracter légèrement. Son regard glisser une fraction de seconde vers la secrétaire, comme pour s’assurer qu’elle suivait le jeu. Mon cœur se serra.

Georges s’approcha de moi et posa une main sur mon bras. Son contact, autrefois rassurant, me sembla soudain étranger.

— Je travaillais, Catalina, dit-il rapidement. Avec ma secrétaire. C’est tout.

Sa voix manquait de naturel. Elle tremblait imperceptiblement.

Il mentait.

Je le savais maintenant avec une certitude troublante. Et ce qui me frappa le plus, ce fut l’absence de douleur immédiate. J’aurais dû m’effondrer. J’aurais dû hurler, pleurer, lui demander des explications.

Mais rien.

Seulement une fatigue immense. Comme si mon cœur avait déjà encaissé trop de coups ces derniers jours pour en ressentir un de plus.

*Alors voilà*, me dis-je amèrement. *Tu n’étais pas si honnête que je le pensais.*

Je pris une profonde inspiration et me tournai vers la secrétaire.

— Pouvez-vous nous laisser seuls, s’il vous plaît ? demandai-je calmement.

Ma voix était étonnamment stable.

Elle hésita. Ses yeux se posèrent sur Georges, cherchant son approbation.

— Faites ce qu’elle vous dit, trancha-t-il sèchement.

La jeune femme attrapa son sac à la hâte et quitta le bureau sans un mot. La porte se referma derrière elle dans un claquement sourd.

Le silence qui suivit était presque assourdissant.

Georges se rapprocha aussitôt.

— Je te jure que je n’ai rien avec elle, dit-il précipitamment. Rien du tout. Notre relation est strictement professionnelle.

Je le regardai longuement, sans parler. Je détaillai chaque trait de son visage, chaque ride de tension autour de ses yeux. Je le connaissais par cœur. Ou du moins, je croyais le connaître.

— Tu n’as pas besoin de te justifier, répondis-je doucement.

Il fronça les sourcils, surpris par mon calme.

Je glissai lentement la main dans mon sac et en sortis l’écrin. Mes doigts tremblaient légèrement. Je le lui tendis sans un mot.

Il cligna des yeux, déconcerté.

— Qu’est-ce que… qu’est-ce que ça veut dire ? demanda-t-il. Catalina, explique-moi. Qu’est-ce qui se passe ?

Je soutins son regard.

— Nous ne pourrons pas nous marier.

Ces mots résonnèrent dans la pièce comme une sentence irrévocable.

Il recula d’un pas, comme s’il venait de recevoir un coup en pleine poitrine. Puis, dans un geste désespéré, il joignit ses deux mains devant lui.

— Non… je t’en supplie, dit-il d’une voix brisée. Ne me fais pas ça. Je t’aime. Je t’ai toujours été fidèle. Ne m’abandonne pas.

Une larme glissa le long de sa joue.

Je sentis une pointe de tristesse me traverser, mais elle fut vite engloutie par ce que je portais depuis trop longtemps en moi.

— Je ne te reproche rien, murmurai-je.

Il me regardait, totalement perdu.

Alors je commençai à parler.

Je lui racontai tout.

Je lui parlai de mon père. De sa voix autoritaire, de son amour maladroit, de ses décisions prises sans jamais me demander mon avis. Je lui parlai de la bague que je portais depuis l’enfance, symbole d’un engagement que je n’avais jamais choisi. Je lui parlai de Zeus. De ce nom qui avait plané sur ma vie comme une ombre silencieuse.

Je lui expliquai que je n’avais jamais su. Que j’avais vécu dans l’ignorance la plus totale. Que moi aussi, j’avais cru en notre avenir.

Plus je parlais, plus le visage de Georges se vidait de ses couleurs. Ses mains tremblaient. Il semblait au bord du gouffre.

Quand j’eus terminé, un long silence s’installa.

— Pardon, dis-je enfin. Pardon de t’avoir fait perdre ton temps. Pardon pour tout.

Je déposai doucement l’écrin sur la table.

— Je suis déjà fiancée à un autre homme.

Je n’attendis pas sa réponse. Je me tournai et marchai vers la porte, le cœur lourd mais étrangement déterminé.

Point de vue de Georges

J’avais l’impression que l’air venait de quitter mes poumons.

Je restai figé derrière mon bureau, incapable de bouger, incapable même de penser correctement. Tout ce qu’elle venait de dire tournait en boucle dans ma tête, sans que je parvienne à lui donner un sens.

Cinq ans.

Cinq années de mensonges involontaires. Cinq années à aimer une femme qui appartenait déjà à un autre.

Non.

C’était impossible. Inacceptable.

Elle ne pouvait pas me faire ça. Pas après tout ce que nous avions partagé. Catalina était à moi. Elle l’avait toujours été.

Je la regardai déposer l’écrin sur la table, puis me tourner le dos comme si de rien n’était. Comme si elle n’avait pas pulvérisé mon monde en quelques phrases.

La colère monta brutalement en moi, violente, incontrôlable.

*Trop facile*, pensai-je. *Beaucoup trop facile.*

Elle n’allait pas s’en tirer ainsi. Pas après m’avoir fait perdre cinq ans de ma vie.

Je la laissai quitter le bureau, mes poings serrés, la mâchoire crispée. Mon cœur battait si fort que j’en avais mal à la poitrine.

Puis, sans réfléchir davantage, je me levai et sortis à sa suite.

— Catalina ! criai-je.

Je la rattrapai sur le parking et lui attrapai brutalement le poignet.

— Tu n’iras nulle part, dis-je entre mes dents. Tu vas m’épouser. Que tu le veuilles ou non.

Je sentais la rage me consumer de l’intérieur. Je n’étais plus moi-même. Plus l’homme attentionné, patient, amoureux. Quelque chose de sombre avait pris le dessus.

Elle se retourna vers moi, les yeux brillants de larmes.

— C’est fini, dit-elle d’une voix tremblante. Je t’aime… mais je ne peux pas me rebeller contre la décision de mon père.

Ces mots furent la goutte de trop.

Quelque chose se rompit en moi.

Je posai mes mains autour de son cou et serrai.

— Arrête ! supplia-t-elle en pleurant. Georges, je t’en prie !

Je ne voyais plus rien. Plus rien que cette idée obsessionnelle qui me dévorait.

*Si elle n’est pas à moi… elle ne sera à personne.*

— Tu vas regretter de m’avoir quitté,

grondai-je.

Elle se débattait faiblement, cherchant de l’air. J’augmentai la pression, sourd à ses supplications.

Et soudain…

Je fus violemment projeté en arrière.