L’EX-FEMME INOUBLIABLE DU MILLIARDAIRE

CARRIE

« Carrie, le taxi attend », s’écria ma meilleure amie Olivia depuis la porte.

Je gloussai légèrement. « Donne-moi une seconde. » Je me tenais devant le lavabo de la salle de bains, le test de grossesse que j’avais acheté un peu plus tôt à la pharmacie entre les mains.

J’avalai difficilement ma salive en attendant. À vrai dire, j’étais un peu plus effrayée que je ne voulais bien le laisser paraître devant Olivia.

« Félicitations, Carr ! » Olivia poussa pratiquement un cri derrière moi, jetant ses bras autour de ma taille avant même que je ne réalise que la deuxième ligne était apparue. « Oh ! Je suis tellement heureuse pour toi ! C’est comme dans un conte de fées », poursuivit-elle entre deux baisers qu’elle déposait sur mon cou et mes joues.

« Olivia ! » J’essayai de rivaliser avec son enthousiasme. « Tu sais que tu étais censée monter la garde devant la porte. Si quelqu’un découvre qu’on est enfermées dans les toilettes pendant les heures de pointe, on pourrait se faire virer ! »

Par « quelqu’un », j’entendais Steven, notre responsable de salle. Il était pire qu’un rabat-joie ; parfois, je croyais même que c’était un sadique. On plaisantait tous en disant que ses moments de bonheur absolu étaient ceux où il pouvait licencier quelqu’un ou lui réduire son salaire pour la moindre petite faute.

Olivia se contenta de hausser les épaules. « Ça vaut le coup de se faire virer pour ça », dit-elle avec désinvolture. Elle avait toujours été la plus insouciante de nous deux. Reprenant un air plus sérieux, elle poursuivit : « Dépêche-toi, sinon tu vas perdre ton taxi. Va le dire à Mateo. »

Je hochai la tête en déglutissant. Olivia avait une foi étrange, de ce genre qui ne doute jamais. Comment aurait-elle pu garder un taxi à nous attendre, convaincue que je serais enceinte ? Peut-être que je m’inquiétais pour rien. Tout ce dont j’avais besoin, c’était de lui emprunter un peu de cette confiance.

« D’accord, d’accord ! » m’écriai-je avec un enthousiasme renouvelé en me dégageant de ses bras. Je me faufilai hors du Jules Bar and Grill, en prenant soin d’emprunter les angles morts des caméras de surveillance.

Mateo serait lui aussi heureux pour ce bébé. Cela rendrait notre mariage encore plus solide—

Même s’il avait dit qu’il n’était pas encore prêt à devenir père.

Mais ça, c’était il y a deux ans !

« Numéro 11, rue Ruilers », indiquai-je au chauffeur en m’enfonçant dans la banquette arrière.

Mateo Harvey était mon mari depuis deux ans. Après le lycée, j’avais commencé à travailler à temps plein chez Jules. Bien sûr, j’avais l’ambition de poursuivre mes études, mais deux choses m’en avaient empêchée : la première, c’était que je n’avais pas beaucoup d’argent ; la seconde, c’était que j’avais rencontré Mateo et fini par utiliser toutes mes économies pour l’aider à ouvrir une quincaillerie.

Je me souvenais encore de la première fois où il était entré chez Jules. Il portait un jean usé et un tee-shirt tellement délavé que je n’aurais même pas su dire quelle avait été sa couleur d’origine. Ses manches étaient retroussées, dévoilant des bras marqués par le travail acharné, mais rien de tout cela n’avait vraiment d’importance. J’étais déjà sous son charme.

Peut-être était-ce parce qu’il mesurait facilement plus d’un mètre quatre-vingts, ou à cause de ses cheveux blonds et ondulés, de cette façon qu’il avait de passer la main dedans au moindre prétexte, de ses yeux bleus perçants et de ce semblant de sourire qui avait effleuré ses lèvres lorsque je l’avais pris pour notre nouveau serveur.

Je me souviens avoir pensé qu’il était un peu trop arrogant. Il lui avait été terriblement facile de m’énerver—et tout aussi facile pour moi de succomber à son charme.

J’avais appris par la suite qu’il n’était qu’un simple agent d’entretien travaillant pour différentes entreprises. Nous avions commencé à sortir ensemble et, trois mois plus tard, nous étions mariés. Il continuait de me taper sur les nerfs, et j’étais toujours folle amoureuse de lui, pourtant, parfois, j’avais l’impression que—Je chassai aussitôt ces pensées.

« Oh mon Dieu ! » m’exclamai-je soudain, faisant sursauter le chauffeur. Je n’avais pas appelé Mateo pour savoir où il se trouvait, supposant simplement qu’il était au magasin.

Je sortis rapidement mon téléphone et lui envoyai un message. « Où es-tu ? Je viens te voir. J’ai une urgence heureuse. »

Je souris légèrement. C’était vraiment une heureuse urgence. Après tout, la quincaillerie marchait très bien ces derniers temps, Mateo avait même acheté une voiture. Nous étions prêts à accueillir ce bébé.

Sa réponse arriva presque immédiatement. « Bien. Peut-être que c’est le bon moment pour tout te dire. Je suis au complexe Surrello, 241, Douglas Road. »

Cette fois, mon sourire s’élargit franchement. Je connaissais Douglas Road. C’était là que les plus grandes entreprises de l’État avaient leurs bureaux. Surrello était le plus grand conglomérat commercial de l’État. Si Mateo y avait décroché un contrat, alors nous étions pratiquement assurés de vivre confortablement pour le restant de nos jours.

Je donnai rapidement une nouvelle destination au chauffeur, tandis que mon excitation ne cessait de grandir.

À peine entrée dans le complexe Surrello, je regrettai de ne pas avoir pris quelques minutes pour enfiler une tenue un peu plus présentable. Je portais encore mon short de travail et un tee-shirt. Heureusement, j’avais retiré mon tablier de serveuse.

En contraste avec mon apparence, tout le bâtiment semblait sorti tout droit d’un film ou d’un magazine. Une architecture ultramoderne se mêlait à une décoration élégante, et les gens avaient l’air de pouvoir sortir directement des pages de l’un de ces magazines G-Q.

« Vous ! Arrêtez ! Les agents d’entretien ne sont censés nettoyer qu’après la fermeture de l’établissement », lança sèchement un agent de sécurité en surgissant de nulle part avant que je n’atteigne la réception et en m’attrapant par le bras.

Je secouai la tête. « Je ne suis pas une employée d’entretien, je suis venue voir mon mari. »

« Écoutez, mademoiselle. Si vous ne partez pas immédiatement, j’appelle la sécurité », répliqua l’agent avec impatience.

J’étais sur le point d’abandonner—peut-être que Mateo me faisait une blague—mais je décidai de tenter ma chance une dernière fois. « Je suis venue voir mon mari, Mateo. C’est lui qui m’a demandé de venir ici. »

L’homme s’immobilisa quelques instants avant de grimacer. « Vous, les jeunes filles, vous êtes vraiment stupides et complètement dans vos illusions. Vous pensez que Mateo Surrello épouserait une fille comme vous ? » Il recommença à me traîner de force vers la sortie lorsque sa radio grésilla. Il l’écouta pendant un moment, visiblement sous le choc, puis hocha la tête.

« Monsieur Surrello vous demande de monter. Il est au dernier étage, dans le dernier bureau au bout du couloir, sur votre gauche. »

« Mais il doit y avoir une erreur quelque part. Mon mari s’appelle Mateo Harvey, pas Mateo Surrello », commençai-je à dire, mais l’homme était déjà parti.