Capítulo 4

— Lembro que no contrato assinado com nossa empresa consta bem claro. Durante toda a parceria, sua vida pessoal deve estar impecável, sem nenhum tipo de relacionamento amoroso. — Julia falou com frieza, cada palavra pesando como chumbo. — E você nos enganou descaradamente, o que me dá todo o direito de processá-la por quebra contratual.

O sangue sumiu do rosto de Camila aos poucos, deixando-a pálida como cera, enquanto os ombros tremiam de forma incontrolável.

Julia deu um sorriso que não chegava nem perto dos olhos e fez um gesto sutil para Helena, que aguardava ao lado.

A assistente não hesitou nem por um segundo:

— Srta. Camila, conforme as cláusulas de violação estabelecidas, a senhora deve ressarcir nossa empresa em cinco vezes o valor do contrato, totalizando trinta milhões de reais, além de emitir uma retratação pública em nosso favor.

Cada sílaba martelava na cabeça de Camila como uma sentença de morte, deixando-a completamente sem reação.

Trinta milhões! Mesmo que vendesse a alma, jamais conseguiria reunir tamanha quantia!

Algumas pessoas presentes começaram a rir contido enquanto murmuravam entre si, e o rosto de Camila ia mudando de tonalidade como um caleidoscópio de humilhação.

Julia passou por ela com passos medidos, sussurrando gelado no ouvido:

— Srta. Camila, para tentar me enfrentar, você ainda precisa crescer muito. Melhor começar a quebrar a cabeça pensando em como vai conseguir esse dinheiro todo.

O rosto de Camila adquiriu um tom esverdeado de pura revolta, mas ela não tinha nem coragem para confrontar Julia diretamente, muito menos recursos para quitar a dívida.

O que fazer numa situação dessas?

Foi então que uma agitação na entrada do salão chamou a atenção geral.

Leonardo havia acabado de chegar!

Os olhos de Camila se acenderam como fogos de artifício ao avistá-lo.

Julia contraiu a expressão, obviamente notando a presença dele também.

— Srta. Julia... — Camila murmurou com malícia venenosa na voz, recuperando parte da confiança perdida. — o que será que o Leonardo vai fazer? Sabe o que é mais engraçado? Já estou ansiosa para assistir ele te deixando de lado. Vai ser um espetáculo inesquecível!

Na vez anterior, Leonardo havia abandonado tudo por uma simples mensagem dela. Dessa vez certamente não seria diferente.

Camila encheu os olhos de lágrimas cristalinas, assumindo uma pose de vítima indefesa enquanto segurava delicadamente a mão de Julia.

— Srta. Julia, me perdoa pelas palavras duras de antes, por favor? — Ela fungou com dramaticidade digna de novela. — Minha mãe está internada, precisando urgente de dinheiro para o tratamento. Eu simplesmente não posso perder este emprego...

Julia quase desatou a rir com tamanha encenação. Agora estava sendo pintada como a bruxa malvada da história, enquanto Camila apelava para a chantagem emocional mais barata.

— O que está acontecendo aqui? — Leonardo se aproximou com o cenho franzido, tentando entender a situação.

Antes que Julia pudesse abrir a boca para explicar, Camila se adiantou com os olhos marejados:

— Perdão, Sr. Leonardo. A culpa foi minha, não soube me comportar e acabei irritando a Srta. Julia. Reconheço meu erro.

Embora admitisse a culpa, as lágrimas rolavam pelo rosto como uma chuva torrencial, despertando compaixão em qualquer um que presenciasse a cena.

Julia observou o marido ao seu lado, sem nutrir grandes expectativas sobre sua reação.

Contudo, para sua surpresa, ele disse:

— Srta. Camila, depois do comportamento inadequado que presenciei hoje, vou exigir explicações formais da Estrela Mídia.

Leonardo se posicionou estrategicamente ao lado de Julia, observando Camila enxugar as lágrimas com evidente desaprovação.

— Quanto ao desrespeito dirigido à minha esposa... Se reconhece que foi grosseira, por que continua aí se lamentando em vez de apresentar desculpas adequadas?

Julia sentiu algo se remexer dentro do peito, uma sensação há muito esquecida.

A memória a transportou para os tempos de colégio, quando alguns valentões a importunavam e Leonardo se interpunha entre eles com exatamente o mesmo tom autoritário, defendendo-a com unhas e dentes.

A repreensão gelada fez Camila se sentir injustiçada. Afinal, ele sempre havia sido tão terno e compreensivo com ela.

Ela mordiscou o lábio inferior com nervosismo e disse:

— Me desculpe.

Leonardo demonstrou um lampejo de compaixão, apoiou a mão no ombro de Julia e sugeriu com tom conciliador:

— Julia, ela apresentou suas desculpas. Não vale a pena se desgastar mais com isso, vamos nos retirar.

Ao escutar essas palavras, toda a ternura que havia brotado no coração de Julia se cristalizou em gelo puro. Então a verdadeira intenção dele era fazer com que ela parasse de confrontar Camila?

Mas Julia jamais foi do tipo que se deixa manipular facilmente.

Camila havia provocado ela de propósito, e essa conta ainda precisava ser acertada com juros. Ela afastou a mão do marido com indiferença e encarou Camila, que continuava em sua performance lacrimosa.

— Se pretende se desculpar, que seja com a devida sinceridade. Todo esse teatro de hoje com certeza vai chegar às redes sociais antes do amanhecer. Quando algum oportunista resolver distorcer os fatos, vão propagar que eu estava praticando assédio moral contra você. Por isso mesmo, seria prudente que postasse um esclarecimento no Twitter desfazendo qualquer mal-entendido.

A palavra "oportunista" soou como uma bofetada bem aplicada.

Ainda por cima exigir uma retratação pública no Twitter! Para uma artista em ascensão, isso equivalia a um suicídio profissional!

Como Julia conseguia ser tão implacável?

Camila fervia de indignação por dentro, mas conseguiu apenas concordar de forma mecânica:

— Está bem, vou fazer conforme a senhora pedir.

Julia sorriu com satisfação evidente.

— Ah, e não se esqueça da questão da multa contratual, claro.

Proferidas essas palavras, ela se virou e se retirou sem sequer dignificar o olhar de ódio puro que Camila lhe dirigia.

Leonardo permaneceu hesitante por alguns instantes, mas acabou seguindo os passos da esposa.

Camila ficou imóvel como uma estátua de sal, assistindo Leonardo escolher Julia mais uma vez.

Que frustração insuportável!

Sua assistente se aproximou discretamente para consolá-la.

— Camila, mantenha a calma. Na próxima oportunidade acertaremos as contas com ela. — Ela sussurrou algo estratégico em seu ouvido. — Você pode...

...

Julia não estava com disposição para participar das festividades oficiais e tampouco desejava que os funcionários se sentissem constrangidos por sua presença, então optou por se refugiar num canto mais reservado do salão.

Leonardo permaneceu em sua companhia, dirigiu-se à mesa de frutas e retornou carregando um cacho de uvas maduras, que começou a descascar uma por uma com paciência infinita.

Julia sentiu os olhos se umedecerem sem aviso.

Ela sempre adorara uvas, porém detestava o trabalho de descascá-las. Preocupado com sua nutrição e ingestão de vitaminas, Leonardo se encarregava dessa tarefa com prazer.

Recordou-se de uma ocasião em que os amigos dele fizeram chacota, comentando que ele parecia mais uma dona de casa do que um homem, sem traço algum de masculinidade.

Leonardo havia gargalhado com desprezo na cara deles:

— Para que bancar o machão diante da própria esposa? O único que importa é vê-la feliz e satisfeita.

Os olhos de Julia se turvaram com uma mistura complexa de emoções contraditórias.

— Minha Julia foi injustiçada hoje, e isso não pode passar em branco. Sobre toda essa situação envolvendo a Camila, prometo que você terá uma satisfação completa. — Ele acariciou seus cabelos com ternura genuína.

O carinho estampado em seus olhos não parecia forçado ou calculado. A atitude protetora que havia demonstrado momentos antes também parecia autêntica. Mas então, por que motivo a traía pelas costas? E como conseguia representar tão convincentemente?

Julia se afastou com delicadeza, o coração pesado como chumbo, incapaz de articular uma única palavra.

Naquele exato momento, a secretária apareceu para solicitar a presença de Leonardo numa questão urgente.

Leonardo aquiesceu com relutância visível, abraçou Julia com ternura antes de partir.

— Aguarde aqui por mim, prometo que volto rapidinho.

— Tudo bem.

Julia abriu um sorriso, mas no instante em que ele desapareceu de vista, seus olhos recuperaram a frieza habitual.

...

Uma meia hora transcorreu como um suspiro.

Julia havia consumido frutas em excesso e precisou se dirigir ao banheiro.

Estava contornando uma esquina no corredor quando captou vozes debochadas ecoando do final do corredor.

— Chega de fingimento! Quer bancar a santa depois de se vender? Tira essas mãos daí e deixa a gente dar uma olhada!

— Exato! Você tem a audácia de se comparar com a Julia? Você não vale nem um fio de cabelo dela!

Alguns homens embriagados cercavam Camila como predadores, proferindo obscenidades.

O rosto de Camila estava encharcado de lágrimas, ela havia desabado no chão e se abraçava com força, parecendo um animal ferido e acuado.

— Por favor, me perdoem! Eu reconheço meu erro! Juro que nunca mais vou incomodar a Julia! Imploro que me deixem em paz!

Julia franziu o cenho ao presenciar aquela cena degradante, mas mesmo assim pegou o celular para acionar a segurança. Por mais antipatia que nutrisse pela garota, não podia compactuar com vários homens abusando de uma mulher indefesa.

Enquanto discava o número, um homem surgiu correndo de outro corredor.

— Quem lhes deu autorização para ousar tocar nela! Querem ser banidos de Santa Clara?

A voz familiar arrastou Julia bruscamente de volta à realidade.

Ela ergueu o olhar e testemunhou o homem avançar com fúria descontrolada, desferindo um soco certeiro no rosto de um dos agressores, seguido de um chute brutal que o derrubou completamente.

— Perdão, Sr. Leonardo! Cometemos um erro gravíssimo, imploramos seu perdão!

Leonardo aplicou outro chute na perna do sujeito.

— Somem da minha frente imediatamente! Se eu descobrir que voltaram a incomodar ela, as consequências serão muito mais severas!

Os homens fugiram em debandada como ratos assustados.

Leonardo logo se ajoelhou e ergueu Camila nos braços com extremo cuidado.

— Está machucada? Eles fizeram alguma coisa com você? Esses malditos chegaram a te tocar?

Camila se jogou em seu pescoço, soluçando inconsolável:

— Leo, estava apavorada! Graças a Deus você apareceu a tempo...

O homem passou as mãos pelas costas dela em movimentos tranquilizadores.

— Calma, meu amor, calma. O perigo já passou.

— Eu tinha certeza de que... depois de ter irritado a Julia hoje, você nunca mais se importaria comigo.

— Bobinha da minha vida, como eu poderia deixar de me importar com você? — A voz dele transbordava ternura e paciência infinita. — Na frente da Julia, eu não tinha como te defender abertamente, você entende isso, não é? Me perdoa por essa situação, minha querida. Para de chorar, por favor, me parte o coração te ver assim.

O celular de Julia despencou no chão com estrondo, enquanto as lágrimas já banhavam seu rosto transtornado.