LOGIN„Wer bist du?“ ... Nach einem One-Night-Stand mit einem mysteriösen Mann hat Lilian „Lily“ Grace viele Fragen. Die Dinge nehmen eine Wendung, als sie an ihrem ersten Arbeitstag herausfindet, dass der Mann, mit dem sie geschlafen hat, Alexander Sterling ist, ein milliardenschwerer CEO und ihr neuer Chef, für den sie nun als Sekretärin arbeitet. Zu ihrer Bestürzung muss sie feststellen, dass er sich weder an sie noch an die gemeinsame Nacht erinnert. Als sie entdeckt, dass sie mit seinem Kind schwanger ist, muss sie dies um ihres Jobs willen verheimlichen. Als unbekannte Kräfte beginnen, sie zu verfolgen, wird sie langsam in eine Welt hineingezogen, von der sie nichts weiß und in der an jeder Ecke Wolfsschatten lauern. Von der Entdeckung der Wahrheit über Alexanders Identität bis hin zur Verfolgung durch einen Feind, dessen Motive nur er selbst kennt. Wird sie die Geheimnisse um sich herum lüften können?
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Tränen stiegen mir in die Augen, als ich auf den Schwangerschaftstest blickte. Die Verleugnung durchflutete mich wie ein Fluss, doch es gab kein Entkommen vor diesen zwei Linien. Ich schluckte schwer, während ich ihn anstarrte. Das Ergebnis war eindeutig. Ich war schwanger von der einzigen Person, die ich je bereut hatte kennenzulernen. … VOR ZWEI MONATEN Als das sanfte Morgenlicht durch die Vorhänge meines Schlafzimmers fiel, griff ich schläfrig nach meinem Handy auf dem Nachttisch und kniff die Augen zusammen, als der Bildschirm aufleuchtete. Gerade als ich die Schlummertaste drückte, durchschnitt der fröhliche Klingelton, den ich Malina zugewiesen hatte, die Stille. Mit einem Gähnen und einem verschlafenen Lächeln nahm ich den Anruf an. „Hey, Geburtstagskind! Rate mal, wer daran gedacht hat, dich in aller Herrgottsfrühe anzurufen?“ Malina’s Stimme sang aufgeregt durch den Hörer und holte mich sofort aus meinem Halbschlaf. Ich lachte leise, mein Herz wurde warm bei dem vertrauten Klang ihrer Stimme. „Hey, du. Danke für den Weckruf, auch wenn es für meinen Geschmack ein bisschen zu früh ist.“ „Komm schon, Lily! Das ist dein besonderer Tag! Du kannst kostbare Zeit nicht einfach verschlafen. Alles Gute zum Geburtstag!“ Malinas Begeisterung war ansteckend, und ich konnte nicht anders, als noch breiter zu lächeln. „Danke, Malina, das weiß ich wirklich zu schätzen“, antwortete ich ehrlich und rieb mir den Schlaf aus den Augen. „Also, ich habe heute große Pläne mit uns. Zuerst hole ich dich in ein paar Stunden ab. Wir gehen in dieses neue Brunch-Lokal in der Innenstadt. Du weißt schon, das mit dem verrückten Avocado-Toast?“ rief sie, ihre Aufregung war selbst durchs Telefon spürbar. „Avocado-Toast und Kaffee klingen nach einem perfekten Start“, stimmte ich zu und fühlte mich schon etwas wacher. „Aber warte, es kommt noch besser“, fuhr Malina fort, ihre Stimme triefte vor Schalk. „Nach dem Brunch geht’s ins Spa zur Rundum-Verwöhnung. Massagen, Gesichtsbehandlungen, das volle Programm. Du musst dir keine Sorgen machen, alles ist schon bezahlt.“ Meine Augen weiteten sich vor Überraschung. „Im Ernst? Das hättest du wirklich nicht tun müssen.“ „Du verdienst es, Lily. Du hast in letzter Zeit so viel durchgemacht. Du brauchst einen Tag, an dem du einfach abschalten und dich richtig wohlfühlen kannst“, beruhigte sie mich gelassen. Meine Augen füllten sich mit unausgesprochenen Gefühlen, als Malinas tröstende Worte über mich hinwegspülten. Meine Schultern sackten herab und ein schwerer Seufzer entwich meinen Lippen. Ich musste nicht daran erinnert werden, welchen Schmerz ich durchlebt hatte. Erinnerungen an tränenreiche Auseinandersetzungen und zerbrochene Vertrauen verfolgten mich noch immer – genauso wie mein momentaner Zustand der Arbeitslosigkeit. Die Mundwinkel versuchten, sich zu einem Lächeln zu verziehen, doch es blieb zerbrechlich. „Heute Abend, Lily“, fuhr Malina fort, „gehen wir in die Clubszene. Ich will, dass du all die negativen Gedanken weg tanzst. Lass dich gehen, hab Spaß und vielleicht findest du jemanden, der dir hilft, ihn zu vergessen.“ Bei der Erwähnung meines Ex zuckten meine Finger leicht, zeichneten zögernd unsichtbare Muster auf dem Handy. Der Gedanke, ihm über den Weg zu laufen, schoss mir durch den Kopf und eine Mischung aus Wut und Unruhe durchströmte mich. Malina musste meine Unsicherheit gespürt haben. „Keine Sorge, Lily. Ich pass auf dich auf“, sagte sie beruhigend. „Außerdem wird er nirgendwo in der Nähe sein, wo wir hingehen. Vertrau mir.“ Nach einem kurzen Moment des Überlegens hatte ich mich entschieden. „Du bist die Beste, Malina“, sagte ich, eine Welle der Dankbarkeit durchflutete mich. „Du bist auch nicht ohne“, gab sie neckend zurück. „Und jetzt los, Geburtstagskind! Das wird ein Tag, den du nicht vergessen wirst.“ Als ich auflegte, wirbelten die unterschiedlichsten Gefühle in mir. Dankbarkeit, eine Freundin wie Malina zu haben, Vorfreude auf den Tag und ein Hauch von Nervosität, nach so langer Zeit wieder aus dem Haus zu gehen. Doch inmitten all dem keimte eine kleine Hoffnung, dass etwas mich aus diesem Tief holen würde. … Die lebhaften Lichter der Stadt malten den Nachthimmel bunt. Vollkommen erfrischt und in dem funkelnden roten Kleid, das Malina für mich ausgesucht hatte, stand ich vor dem Eingang des prächtigen Hotels Luminous Works. Als ich mich umsah, konnte ich es immer noch kaum glauben. Ich verstand beim besten Willen nicht, wie Malina es geschafft hatte, uns hier reinzubekommen. Dieses Hotel ließ sich mit einem Wort beschreiben: Luxus. Es war schließlich eines der besten des Landes. Etwas so Banales wie mein Geburtstag hatte hier eigentlich nichts verloren. Doch Malina hatte darauf bestanden, mich ausgerechnet hierher zu ihrem Geburtstagsgeschenk zu bringen, und ich brachte es nicht übers Herz, dieses teure Geschenk abzulehnen. Als ich durch den großen Eingang trat, wurden meine Sinne sofort von einer Symphonie aus Eindrücken überwältigt. Der Nachtclub, eingebettet im Herzen des Hotels, strahlte eine Aura aus, die man unmöglich ignorieren konnte. Die Wände waren mit schimmernden Kunstinstallationen geschmückt, die unter den ständig wechselnden Lichtern zum Leben zu erwachen schienen und eine fast überirdische Atmosphäre schufen. Die Tanzfläche war ein Meer aus Körpern, getaucht in einen hypnotischen Mix aus Neon- und Stroboskoplichtern. Spiegelnde Paneele säumten die Wände, reflektierten das Farbenmeer und die Tänzer und ließen den Raum unendlich viel größer wirken, als er tatsächlich war. Wummernde Bässe vibrierten durch den Boden bis in meine Brust und synchronisierten sich mit meiner erwartungsvollen Anspannung. Meine Finger spielten nervös mit dem Saum meines Kleides. Genau im richtigen Moment tauchte Malina neben mir auf, ihr ansteckendes Grinsen im Gesicht. „Bereit, Spaß zu haben, Geburtstagskind?“ Sie wackelte vielsagend mit den Augenbrauen. Ich nickte, die Schmetterlinge in meinem Bauch flatterten noch heftiger, als wir eintraten. Sie führte mich zur Bar, wo die Barkeeper emsig Cocktails mixten. Sie bestellte für uns beide und reichte mir eine leuchtende Mischung in einem Cocktailglas. „Trink, Süße. Zeit, dich zu entspannen und die Party zu genießen.“ Sie hob ihr Glas zum Anstoßen. Ich betrachtete das Getränk einen Moment. Tief durchatmend nahm ich einen Schluck. Die Aromen explodierten auf meiner Zunge – süß und fruchtig-säuerlich. Es war köstlich.Lily „Mmm…“ Überall um mich herum war es warm, als läge ich in einem Kokon. Ich war fast widerwillig, es loszulassen. Aber langsam hob ich meine schweren Lider und blinzelte gegen das gedämpfte Licht. Meine Augen gewöhnten sich daran und brachten nur noch mehr Verwirrung. ‚Dieser Ort…‘ Ich blinzelte träge und versuchte, meine Umgebung zu begreifen. Der Raum sah vertraut aus. Er sah aus wie… Das Puzzleteil in meinem Kopf rastete ein. Ich wusste, wo ich war. Und alles, was davor passiert war? Ron. Alexander. Ich sog scharf die Luft ein und kämpfte mich hoch, als eine Hand mich an Ort und Stelle hielt. „Beweg dich nicht zu viel.“ Eine tiefe Stimme sprach. Mein Atem stockte. Ich riss den Kopf herum und blickte in ein Paar vertraute eisblaue Augen. ‚Alexander‘ Das stimmte. Er hatte mich gerettet.
Alexander Entsprechend ihrer Worte hatten sie ihren Aufenthaltsort innerhalb von Minuten gefunden. Ich verließ das Gebäude sofort, als die Nachricht kam, fest entschlossen, sie zu erreichen.Das Gebäude gehörte zu Rons Wohnung. Ron – derselbe rothaarige Bastard, der sich wie ein Trottel in ihrer Nähe benahm. Ich unterdrückte meinen Ärger, während ich fuhr, pure Entschlossenheit in mir.Wenn sie glaubte, sich bei ihm verstecken zu können, hatte sie sich getäuscht.Mit dem Anblick, der mich dort erwartete, hatte ich jedoch nicht gerechnet.Sobald ich mich dem Gebäude näherte, überkam mich ein ungutes Gefühl. Es war nicht mein eigenes.Erst als Panik in mir aufstieg, begriff ich endlich.‚Sie war in Gefahr.‘Mein Blut gefror.Sofort rannte ich schneller, ignorierte alle Warnzeichen und stürmte die Treppe hinauf. Die Welt verschwamm um mich herum, bis ich vor der richtigen Wohnungstür stand.Ich h
AlexanderIch beobachtete schweigend das langsame Heben und Senken ihrer Brust. Bei ihrer völligen Reglosigkeit und der aschfahlen Blässe war das die einzige Bestätigung, dass sie noch lebte.Wir waren längst in der Villa angekommen, während sie immer noch tief und fest schlief. Mein Blick wanderte zu ihrem Gesicht hinauf.Ihr Haar lag wie ein Heiligenschein um ihren Kopf. Sie sah so friedlich aus – wären da nicht die Tränenspuren, die ihr Gesicht entstellten.Der Rudelarzt war vor wenigen Minuten auf meinen Befehl hin gekommen, um nach ihr zu sehen. Ich wusste, dass es eigentlich unnötig war. Man sah deutlich, dass es ihr gut ging.Aber ich musste sicher sein.Als er fertig war, lautete sein Urteil genau so, wie ich es erwartet hatte.„Abgesehen von Anzeichen eines Schocks und ein paar Prellungen sind sie und das Baby wohlauf.“Das Baby. Mein Baby.Diese Worte hallten noch lange in meinem Kopf nach, na
Lily Ich starrte voller Entsetzen auf den Mann vor mir. Den Mann, den ich als Freund betrachtet hatte. Er sah jetzt wie ein völlig anderer Mensch aus, das Gesicht zu einer Grimasse verzerrt, die ich noch nie bei ihm gesehen hatte. Mein Handgelenk schmerzte noch immer – eine schmerzhafte Erinnerung daran, was er getan hatte. Nie im Leben hätte ich gedacht, dass er jemals Gewalt gegen mich anwenden würde. Mein Magen krampfte sich zusammen, als ich ihm gegenüberstand, purer Terror in jeder Faser meines Körpers. Sein Gesicht, das mir einmal vertraut gewesen war, fühlte sich jetzt an wie das eines Fremden. „Habe ich nicht schon genug getan?“, fragte er, breitete die Arme aus und wandte sich ab. „Nach all der Zeit, die ich verschwendet habe. Ich habe alles getan, um ein guter und fürsorglicher Freund zu sein. Ich habe jedes Mal zugehört, wenn du geredet hast, kannte deinen Lieblingskaffee und… Sogar





