Masuk„Wer bist du?“ ... Nach einem One-Night-Stand mit einem mysteriösen Mann hat Lilian „Lily“ Grace viele Fragen. Die Dinge nehmen eine Wendung, als sie an ihrem ersten Arbeitstag herausfindet, dass der Mann, mit dem sie geschlafen hat, Alexander Sterling ist, ein milliardenschwerer CEO und ihr neuer Chef, für den sie nun als Sekretärin arbeitet. Zu ihrer Bestürzung muss sie feststellen, dass er sich weder an sie noch an die gemeinsame Nacht erinnert. Als sie entdeckt, dass sie mit seinem Kind schwanger ist, muss sie dies um ihres Jobs willen verheimlichen. Als unbekannte Kräfte beginnen, sie zu verfolgen, wird sie langsam in eine Welt hineingezogen, von der sie nichts weiß und in der an jeder Ecke Wolfsschatten lauern. Von der Entdeckung der Wahrheit über Alexanders Identität bis hin zur Verfolgung durch einen Feind, dessen Motive nur er selbst kennt. Wird sie die Geheimnisse um sich herum lüften können?
Lihat lebih banyakLily
Tränen stiegen mir in die Augen, als ich auf den Schwangerschaftstest blickte. Die Verleugnung durchflutete mich wie ein Fluss, doch es gab kein Entkommen vor diesen zwei Linien. Ich schluckte schwer, während ich ihn anstarrte. Das Ergebnis war eindeutig. Ich war schwanger von der einzigen Person, die ich je bereut hatte kennenzulernen. … VOR ZWEI MONATEN Als das sanfte Morgenlicht durch die Vorhänge meines Schlafzimmers fiel, griff ich schläfrig nach meinem Handy auf dem Nachttisch und kniff die Augen zusammen, als der Bildschirm aufleuchtete. Gerade als ich die Schlummertaste drückte, durchschnitt der fröhliche Klingelton, den ich Malina zugewiesen hatte, die Stille. Mit einem Gähnen und einem verschlafenen Lächeln nahm ich den Anruf an. „Hey, Geburtstagskind! Rate mal, wer daran gedacht hat, dich in aller Herrgottsfrühe anzurufen?“ Malina’s Stimme sang aufgeregt durch den Hörer und holte mich sofort aus meinem Halbschlaf. Ich lachte leise, mein Herz wurde warm bei dem vertrauten Klang ihrer Stimme. „Hey, du. Danke für den Weckruf, auch wenn es für meinen Geschmack ein bisschen zu früh ist.“ „Komm schon, Lily! Das ist dein besonderer Tag! Du kannst kostbare Zeit nicht einfach verschlafen. Alles Gute zum Geburtstag!“ Malinas Begeisterung war ansteckend, und ich konnte nicht anders, als noch breiter zu lächeln. „Danke, Malina, das weiß ich wirklich zu schätzen“, antwortete ich ehrlich und rieb mir den Schlaf aus den Augen. „Also, ich habe heute große Pläne mit uns. Zuerst hole ich dich in ein paar Stunden ab. Wir gehen in dieses neue Brunch-Lokal in der Innenstadt. Du weißt schon, das mit dem verrückten Avocado-Toast?“ rief sie, ihre Aufregung war selbst durchs Telefon spürbar. „Avocado-Toast und Kaffee klingen nach einem perfekten Start“, stimmte ich zu und fühlte mich schon etwas wacher. „Aber warte, es kommt noch besser“, fuhr Malina fort, ihre Stimme triefte vor Schalk. „Nach dem Brunch geht’s ins Spa zur Rundum-Verwöhnung. Massagen, Gesichtsbehandlungen, das volle Programm. Du musst dir keine Sorgen machen, alles ist schon bezahlt.“ Meine Augen weiteten sich vor Überraschung. „Im Ernst? Das hättest du wirklich nicht tun müssen.“ „Du verdienst es, Lily. Du hast in letzter Zeit so viel durchgemacht. Du brauchst einen Tag, an dem du einfach abschalten und dich richtig wohlfühlen kannst“, beruhigte sie mich gelassen. Meine Augen füllten sich mit unausgesprochenen Gefühlen, als Malinas tröstende Worte über mich hinwegspülten. Meine Schultern sackten herab und ein schwerer Seufzer entwich meinen Lippen. Ich musste nicht daran erinnert werden, welchen Schmerz ich durchlebt hatte. Erinnerungen an tränenreiche Auseinandersetzungen und zerbrochene Vertrauen verfolgten mich noch immer – genauso wie mein momentaner Zustand der Arbeitslosigkeit. Die Mundwinkel versuchten, sich zu einem Lächeln zu verziehen, doch es blieb zerbrechlich. „Heute Abend, Lily“, fuhr Malina fort, „gehen wir in die Clubszene. Ich will, dass du all die negativen Gedanken weg tanzst. Lass dich gehen, hab Spaß und vielleicht findest du jemanden, der dir hilft, ihn zu vergessen.“ Bei der Erwähnung meines Ex zuckten meine Finger leicht, zeichneten zögernd unsichtbare Muster auf dem Handy. Der Gedanke, ihm über den Weg zu laufen, schoss mir durch den Kopf und eine Mischung aus Wut und Unruhe durchströmte mich. Malina musste meine Unsicherheit gespürt haben. „Keine Sorge, Lily. Ich pass auf dich auf“, sagte sie beruhigend. „Außerdem wird er nirgendwo in der Nähe sein, wo wir hingehen. Vertrau mir.“ Nach einem kurzen Moment des Überlegens hatte ich mich entschieden. „Du bist die Beste, Malina“, sagte ich, eine Welle der Dankbarkeit durchflutete mich. „Du bist auch nicht ohne“, gab sie neckend zurück. „Und jetzt los, Geburtstagskind! Das wird ein Tag, den du nicht vergessen wirst.“ Als ich auflegte, wirbelten die unterschiedlichsten Gefühle in mir. Dankbarkeit, eine Freundin wie Malina zu haben, Vorfreude auf den Tag und ein Hauch von Nervosität, nach so langer Zeit wieder aus dem Haus zu gehen. Doch inmitten all dem keimte eine kleine Hoffnung, dass etwas mich aus diesem Tief holen würde. … Die lebhaften Lichter der Stadt malten den Nachthimmel bunt. Vollkommen erfrischt und in dem funkelnden roten Kleid, das Malina für mich ausgesucht hatte, stand ich vor dem Eingang des prächtigen Hotels Luminous Works. Als ich mich umsah, konnte ich es immer noch kaum glauben. Ich verstand beim besten Willen nicht, wie Malina es geschafft hatte, uns hier reinzubekommen. Dieses Hotel ließ sich mit einem Wort beschreiben: Luxus. Es war schließlich eines der besten des Landes. Etwas so Banales wie mein Geburtstag hatte hier eigentlich nichts verloren. Doch Malina hatte darauf bestanden, mich ausgerechnet hierher zu ihrem Geburtstagsgeschenk zu bringen, und ich brachte es nicht übers Herz, dieses teure Geschenk abzulehnen. Als ich durch den großen Eingang trat, wurden meine Sinne sofort von einer Symphonie aus Eindrücken überwältigt. Der Nachtclub, eingebettet im Herzen des Hotels, strahlte eine Aura aus, die man unmöglich ignorieren konnte. Die Wände waren mit schimmernden Kunstinstallationen geschmückt, die unter den ständig wechselnden Lichtern zum Leben zu erwachen schienen und eine fast überirdische Atmosphäre schufen. Die Tanzfläche war ein Meer aus Körpern, getaucht in einen hypnotischen Mix aus Neon- und Stroboskoplichtern. Spiegelnde Paneele säumten die Wände, reflektierten das Farbenmeer und die Tänzer und ließen den Raum unendlich viel größer wirken, als er tatsächlich war. Wummernde Bässe vibrierten durch den Boden bis in meine Brust und synchronisierten sich mit meiner erwartungsvollen Anspannung. Meine Finger spielten nervös mit dem Saum meines Kleides. Genau im richtigen Moment tauchte Malina neben mir auf, ihr ansteckendes Grinsen im Gesicht. „Bereit, Spaß zu haben, Geburtstagskind?“ Sie wackelte vielsagend mit den Augenbrauen. Ich nickte, die Schmetterlinge in meinem Bauch flatterten noch heftiger, als wir eintraten. Sie führte mich zur Bar, wo die Barkeeper emsig Cocktails mixten. Sie bestellte für uns beide und reichte mir eine leuchtende Mischung in einem Cocktailglas. „Trink, Süße. Zeit, dich zu entspannen und die Party zu genießen.“ Sie hob ihr Glas zum Anstoßen. Ich betrachtete das Getränk einen Moment. Tief durchatmend nahm ich einen Schluck. Die Aromen explodierten auf meiner Zunge – süß und fruchtig-säuerlich. Es war köstlich.LilyDas Bild von Chloes weinendem Gesicht und Alexanders Worte begleiteten mich den ganzen Weg bis zum Parkplatz. Wäre nicht Nathans Anruf gekommen, hätte ich seine Anwesenheit wahrscheinlich gar nicht bemerkt.Als ich in sein Auto stieg, lief ein Lied im Radio, doch in meinem Kopf kreisten nur seine Worte.‚Unentbehrlich …‘„Hey.“Ich wurde abrupt aus meinen Gedanken gerissen. Ich schaute auf und sah Nathans besorgte Miene.„Du warst die ganze Fahrt über ganz woanders. Ist etwas passiert?“ fragte er.‚Was?‘Ich merkte plötzlich, dass der Motor schon eine ganze Weile aus war – wahrscheinlich länger, als mir bewusst gewesen war. Das Grün ringsum verriet mir, dass wir zurück waren.Hatte ich wirklich so lange vor mich hin geträumt?Ich drehte mich zu ihm um. Seine Miene wirkte noch besorgter, die Narbe zog sich tiefer.Ich schluckte schwer und schüttelte den Kopf.„Es ist nicht
LilyWar sie verrückt?Plötzliche Angst erfasste mich, als ich mich umsah. Gäste und Mitarbeiter waren überall. Die Rezeption war ein öffentlicher Raum, und trotzdem wagte sie es, mich so laut zu beschuldigen?„Was zum Teufel ist los mit dir, Chloe?“ platzte ich heraus, vollkommen fassungslos.Sie war eine ganze Weile nicht mehr offen feindselig gewesen, doch jetzt war es das erste Mal so unverhohlen.„Ich nenne nur die Dinge beim Namen“, sagte sie, und ihre Lippen verzogen sich zu einem kleinen höhnischen Grinsen.„Jeder sieht doch, dass du dich an jeden ranmachst, den du ausnutzen kannst. Erst dieser Ron-Typ, jetzt der General Manager höchstpersönlich, oder?“Ich wich einen Schritt zurück, sprachlos.„Du bist heute Morgen so selbstbewusst mit ihm runtergelaufen. Willst du das etwa leugnen?“‚Nein‘, dachte ich. Ich konnte es nicht leugnen, aber es war nicht das, was sie dachte. Es war nicht so.
LilyIch erstarrte auf der Stelle, vollkommen überwältigt. Alle Luft wurde aus meinen Lungen gesaugt.Hatte er mich gerade gefragt, wie es mir ging?Ich blinzelte fassungslos, unfähig, es zu verarbeiten. Es klang weder herablassend noch autoritär noch selbstgefällig, wie ich es gewohnt war. Eher … freundlich.‚Was zum Teufel?‘„Miss Grace.“Ich blinzelte, als mir klar wurde, dass ich seine Frage nicht beantwortet hatte. Mein Verstand raste sofort auf der Suche nach einer Lösung.„Ich … entschuldigen Sie, Al- Sir, ich-“„J-ja, Sir?“ Ich seufzte innerlich, weil mir endlich eine halbwegs vernünftige Antwort gelang.Aber es war zu spät dafür. Gleich würde er die Augen verengen und etwas Herablassendes über mein Gestammel sagen oder –„Geht es Ihnen gut?“Ich hätte fast wieder nach Luft geschnappt, schaffte es aber, mich zusammenzureißen.‚Also doch kein Traum.‘ Ein Atemzug entwich
Lily ‚Ron. Gefeuert.‘ ‚Gefeuert…‘ Die Worte hallten in meinem Kopf nach, während ich alles verarbeitete. „Er ist weg?“ Meine Stimme zitterte kaum hörbar inmitten des Sturms aus Gefühlen, der auf mir lastete. „Ja.“ Sie seufzte. „Es kam völlig überraschend. Ich habe ein paar seiner Kollegen darüber reden hören. Es passierte so plötzlich, vor etwa einer Woche. Sie sagten, er habe ziemlich mitgenommen ausgesehen.“ Etwas in mir lockerte sich, wurde leichter. ‚Weg. Er war weg.‘ Lisa bemerkte es und musterte mich aufmerksam. „Alles okay bei dir? Ist etwas zwischen euch passiert?“ fragte sie. Ich nickte. Etwas war passiert, allerdings nicht so, wie sie dachte. Der letzte Albtraum kam mir in den Sinn. Seine Worte wie Gift, die das Vertrauen und die Freundschaft besudelten, die ich in all den Monaten zu ihm aufgebaut hatte.
Lily Am nächsten Tag machte ich mich für die Arbeit fertig. Jede einzelne Bewegung fühlte sich schwer an, zog mich nieder. Ich konnte meine Welt nicht mehr so sehen wie früher. Ich kam bei der Arbeit an, immer noch aufgewühlt vom vergangenen Tag. Als ich zu dem hohen
Lily Als ich nach Hause kam, fühlte sich jeder Teil meines Körpers bleischwer an. Mein Körper schmerzte, und ich konnte kaum noch klar denken. Der Rest des Abends war ein Nebel, als ich ins Schlafzimmer taumelte und mich aufs Bett fallen ließ. Die Matr
Lily „Komm schon, wo seid ihr?“ murmelte ich frustriert. Nach gefühlten Stunden der Suche fand ich endlich meinen Schatz. „Aha, da seid ihr ja!“ Erleichterung durchflutete mich, als ich das Minzkaugummi herauszog. Ich warf eines in den M
Lily Der Tag war endlich da. Ich war erst seit knapp einer Woche im Dienst und hatte versucht, mich an meinen neuen Arbeitsplatz zu gewöhnen. Mit einem eigenen Büro und reichlich Arbeit blieb keine Zeit zum Plaudern. Das störte mich nicht – ich war zu sehr in meine n
Ulasan-ulasan