Pagpasok namin sa loob ng bahay ng mga Villaranza ay una kong napansin ang agaw pansin nilang chandelier na deep sea water inspired. Idagdag mo pa ‘yong dark blue tiles and bluish glass walls na mas nagpatingkad sa ganda ng lugar.
Para kang nasa loob ng aquarium. Hindi ko alam na ganito ka ganda ang loob ng bahay nila. Parang nakakahiya ipasok ‘yong sandals mo sa labas. Para ka ring nasa loob ng aquarium.
“Oh, they are here.” Nawala ang attention ko sa ganda ng bahay nila nang marinig ang boses ni mommy na siyang kinagulat ko.
“My darling, hello.” Para akong na statwa sa kinatatayuan ko nang makita si mommy na papunta na sa gawi ko. Nasa tabi niya si Mrs. Madonna na nakahawak pa sa braso niya. Nagtatawanan sila habang may pamaypay na hawak sa magkabilaang kamay nila.
Sa likuran nila ay si daddy at kasama nito ang natatawang si Mr. Antonio Villaranza. Ang dalawa ay naka boots pa at may cowboy hat na nakasabit sa leeg nila na nasa bandang likuran.
Napaatras ako at napahawak sa braso ni Masson. Kailan lang, I ought to myself na ayaw kong bumalik sa Villanueva but now here I am, nakatayo sa harapan ng mga magulang ko.
“Is this my daughter?” Hinawakan ni Madame Madonna ang pisngi ko at may kagalakan sa mga mata. “You’re really beautiful hija.” Puno ng adoration ang mga mata nito habang nakatingin sa ‘kin.
“You know what Lilia, I always wanted a daughter and I am so glad that Masson had finally tie knots to his long-time girlfriend.” Tuwang-tuwa na sabi ni Mrs. Villaranza kay mommy habang ako naman ay nanlalaki ang mata sa sinabi niya. Ako? Long-time girlfriend ni Masson?
“Well, kahit din ako Madonna nagulat because I thought my daughter is- well nevermind. I am happy that my daughter ended up to your son. Napanatag ako dahil alam kong hindi pababayaan ni Masson ang unica hija namin. Right Masson?” Tumingin si mommy kay Masson at bahagyang tumango ang katabi ko na tila nagbibigay galang kay mommy.
“Yes Madame. I’ll take care of your daughter for the rest of my life.” Aniya. The rest of his life? E nasa rules namin ang automatic annul after 5 months. Nababaliw na siya.
“Here they are kumpadre, my son, Masson.” Tumingin ako kay daddy at Mr. Antonio Villaranza na papalapit na sa gawi namin.
“You’re stepping my toe.” Bulong ni Masson. Bahagya akong dumungaw at nakita na nakaapak nga ako sa sapatos niya.
“Well kulang pa ‘yan.” Nanggigigil na sabi ko at umayos ng tayo nang nasa harapan na namin si daddy at Mr. Villaranza.
“Antonio, Look. May Ivory is really pretty. Perfect for our son.” Nang tumingin sa ‘kin si Mr. Antonio ay bahagya akong napahawak sa damit ni Masson. Mas nakaka intimidate ang daddy ni Masson.
“Dad, you’re scaring my wife.” Pag-alma ni Masson at agad na ipinulupot ang kamay niya sa bewang ko. Nang makita ni Mr. Antonio ang ginawa ng anak ay agad itong humalakhak na ikinagulat ko.
“Stop it dad. You’re scaring her.” Nakasimangot na sabi ni Masson. Nang tumingin ako kay daddy at nakasimangot itong nakatingin sa ‘kin. Napansin ni mommy na nakatingin ako kay dad kaya sinulyapan niya si daddy.
“Bakit nakasimangot ka Fidel?”
“Well our daughter Lilia got married nang hindi man lang tayo sinabihan.”
“I’m sorry sir. It’s my fault.” Napatingin kami lahat kay Masson. Ano na namang pakulo niya ngayon?
“I married your daughter before we came here to make sure that no one can take her away from me. I’m marking what’s mine and my way to that, is to give my family name to your daughter, ma’am, sir.” Parang gusto kong masuka sa sinabi ni Masson. Really? Hindi ba siya kinalibutan sa sinabi niya?
“I can see that young man. Thank you dahil napagtitiyagaan mo ‘tong spoiled brat namin.” Sabi ni dad na ikinalaki ng mga mata ko.
“Dad! That’s not true.” Pagmamaktol ko.
“See?” Sabi ni daddy at nagtawanan silang lahat.
“Welcome to the family hija.” Mrs. Villaranza open her arms which urging me to hug her. Dahan-dahan akong lumapit sa kanila habang si Masson naman ay nakipag-batian sa mga magulang ko.
Mainit ang pagtanggap sa’kin ng mga magulang ni Masson. Bahagya akong nahiya nang yakapin ako ni Mrs. Villaranza na puno ng init at pagtanggap. Nakaka konsensya na nagpapanggap lang kami ng anak niya.
Nang mapatingin ako kay Masson ay nakayakap si mommy sa kaniya pero nakatingin siya sa ‘kin. Agad kong pinakita sa kaniya ang kamao ko. Imbes na masindak, nginisihan pa ako ng gago.
“Come, let’s eat. Nakapaghanda na kami pagkain. Baka nagugutom na kayo.” Inakay ako ni Mrs. Villaranza papunta sa dining table. Kung dito sa living room nila ay mala aquarium ang datingan, nang makapasok naman ako sa kusina ay napanganga ulit ako sa ganda ng kitchen design nila.
It’s somewhat like a Luxury Mediterranean inspired look of kitchen design. Sobrang gara ng awrahan. Pang inst*gram ang ambiance ng kitchen nila. Na kahit ‘yong mga simpleng utensils nila ay hindi pangkaraniwan. Every things found in their house speaks money.
Mula sa lamesa hanggang sa upuan, talagang nakakamangha. Kung magnanakaw lang ako, kahit ‘yong isang upuan lang ay pwede na. Ganito kayaman ang Villaranza.
Nang maka upo na kami ay tabi pa rin kami ni Masson. ‘Yong parents namin ay nag-uusap na. Pasimple kong sinipa ang paa ni Masson sa ilalim ng lamesa. Tumingin siya sa ‘kin nang mukhang hindi man lang nasaktan sa sipa ko.
“Bakit hindi mo sinabi sa ‘kin na nandito sina mommy at daddy at parents mo?” Nanggigigil na bulong ko. Nang mapatingin sa ‘kin si Mrs. Villaranza ay agad kong hinawakan ang pisngi ni Masson.
“Grabe ang gwapo ng asawa ko. Hehe.” Sabi ko at tinapik tapik pa ang pisngi ni Masson at kinurot. This time malakas ang pagkakakurot ko but he didn’t flinch.
“Anak you’re hurting your husband.” Sabi ni mommy. Nang bawiin ko ang kamay ko na nasa pisngi niya ay namumula na ito.
“It’s okay ma’am-“
“It’s a mommy for you Masson. Call us mom and dad dahil asawa ka na ng anak namin ngayon.” Sabi ni mommy. Kinakalibutan talaga ako sa term na ‘asawa.’
“And sa ‘min din hija, tawagin mo rin kami ni Antonio na mom and dad and ituring bilang mga magulang mo.” Pilit akong ngumiti sa kanila.
“Sige po, mom, dad.”
Ngumisi si Masson at sinamaan ko siya nang tingin. Makakalbo ko talaga siya mamaya. Subukan lang niya na inisin pa ako ng konti. Marami na siyang kabalbalan pinaggagawa niya ngayon.
“You really love each other, noh?” Sabi ni mommy at halos gusto kong masuka sa sinabi niya. Anong love sa ‘min e halos gusto ko na nga siyang patayin.
Tahimik na lang ako habang kumakain kami. They are talking about business kaya hindi ako maka relate. Wala akong alam sa negosyo dahil wala naman akong interes dito. Ang ginagawa ko lang ay gumasto. Speaking of, diba ang sabi ni Masson may mga branded clothes dito? Waaaahh!! I can’t wait to wear them all.
“Ivory, anak, ipapadala ba namin ang mga damit dito? I think wala kang dala na kahit isang damit-“
“Mom, no need.” Pagputol ko sa sasabihin ni mommy. Umisog ako papalapit ng husto kay Masson. ‘Yong tipong wala ng space talaga sa pagitan naming dalawa. Lumingon siya sa ‘kin na tila naguguluhan. Nginitian ko lang siya ng peke.
“Why?”
“Well mom, my husband said na my clothes are already here. He prepared all of my things kasi sabi niya gusto niya na lahat nang gamitin ko ay galing sa kaniya.” Ngumiti ako sa lahat.
“Ow, Madonna, Antonio, your son is so sweet.” Sabi ni mommy sa mommy ni Masson.
Nang tumingin ako kay Masson ay nakadungaw siya sa pagkain na nasa plato niya. He's smiling like a psychopath. Kinabahan ako bigla. ‘Yong ngiti ay ‘yong klase ng ngiti na hindi mapagkakatiwalaan. Iyong may masamang binabalak.
"Yes mom. I insisted to provide my wife everything she wants. Ganoon ko ka mahal itong asawa ko. In fact I'm planning to marry her again." What? Nabitawan ko siya sa braso. Nanlalaki ang mga ko habang nakatingin sa kaniya. Hindi naka lagpas sa tingin ko ang pag ngisi niya na siyang ikina-ipon ng lahat ng dugo ko sa ulo. Arghhhh!
"Oh that's great! Actually I was planning to suggest it son dahil hindi ako papayag na wala kami sa kasal ng mga anak namin." Sabi ni Mrs. Villaranza na sinang ayunan ni mommy.
"That's a good idea son. Just tell us the details para makaplano kami sa kasal ninyo. It's my daughter's wedding so I want it to be extravagant." Sabi naman ni daddy. Talagang sinusubukan ako ng Masson na 'to.
"Are you okay, hija? Namumutla ka." Sabi ni Mrs. Madonna Villaranza habang nakatingin sa 'kin. Sinong hindi mamumutla sa maririnig mo sa kanila?
"I'm fine po mommy," isinandal ko ang ulo ko sa balikat ni Masson. Bahagya siyang lumingon sa 'kin at agad kong sinuntok ang tagiliran niya. Napapikit siya sa sakit. "Tang-i-na-mo!" Malutong na bulong ko sa kaniya.
Nakita ko ang gulat sa mga mata niya at hindi makapaniwalang balingan ako nang tingin. Go to hell Masson you fvcking son of a b*tch! Nang magtama ang tingin namin ay agad ko siyang pinandilatan ng mata.
“Ivory.” Naagaw ni mommy ang atensiyon ko.
“Yes mom?” I answered.
“Are you pregnant?” Sandaling nagloading sa ‘kin ang lahat. Tila pino-proseso pa ng dahan-dahan ng utak ko ang sinabi ng mommy ko.
“Are you pregnant?”
“Are you pregnant?”
“Are you pregnant?”
Teka lang. Kumurap-kurap ako ng limang beses.
Ako? Pregnant?
What?
“Mom!!!” Pag angal ko.
“What? Are we expecting a grandchild soon?”
“Tumigil ka mommy. Anong pregnant pinagsasabi mo diyan?” Narinig ko ang tawa ni Masson sa gilid ko kaya agad ko siyang sinuntok sa tagiliran and this time naubo na siya.
“No! O-Of course not.” Jusko. Mag hunos dili sila diyan.
“Don’t worry mom, we are working on it.”
Give me a knife. Now!!
Hahaha. Na high blood si Ivory ah.
Nang umalis ang mga magulang namin ay agad kong hinarap si Masson na seryosong nakatingin sa ‘kin. Nakapamewang ako at naningkit ang mga mata habang nakatingin sa kaniya. Gusto kong tusukin ang dalawa niyang eye balls ngayon at balls sa baba. “Why are you looking at me like that?” nagtataka niyang tanong. At may gana pa talaga siyang tanungin ako ha. Ang sarap talaga tanggalan ng balls. “’Huwag mo kong ma -why are you, are you- diyan Masson. Huwag kang pa blind kung ayaw mong mawalan ng balls.” Galit na sabi ko sa kaniya. Nanlilisik talaga ang mga mata ko habang nakatingin sa mukha niyang ang sarap ingudngod sa marbles na sahig nila. “I’m just doing my part, wife.” “Don’t call me like that.” Pag-alma ko. “Call what? ‘Yong wife?” “Yes.” Tinitigan niya ang mukha ko at nakita kong umangat ang gilid ng labi niya. Tanda na enjoy na enjoy siya na asarin ako. “If ayaw mo ng wife, then chocopie?” “Yucks! Tumigil ka Masson, napaka jologs mo. Ew!” Maarteng sigaw ko. Hindi ba siya kinalib
In the next morning I cannot meet my wife’s gaze. My wife is glaring at me since we woke up. Kung alam niya lang sana ang hirap na dinanas ko buong gabi. I am busy doing my task na hindi ko natapos kahapon. Nakaupo ako sa single seated chair habang uminom ng kape. My hand is busy holding the paper while my hand holding a cup of coffee. My wife sat down in the chair that is in front of me. Nang sulyapan ko siya ay masama ang tingin nito sa 'kin. Nagpupuyos sa galit at kulang nalang ay gilitan ako sa leeg. Yeah my wife loves me so damn much. "Sir Masson, nakahanda na po ang pagkain." Binaba ko ang report at tinignan ang asawa ko na hanggang ngayon ay nakatingin pa rin sa 'kin ng masama. Binalingan ko si manang. She’s bowing her head showing respect to me. How to talk to my wife? I looked at her once again and all I can do now is to let out a deep breathe. She’s killing me through her stares. Now, how should I invite her? ---- Bakit siya nakatingin sa 'kin? Tinaasan ko siya ng kil
“Massi, you’re really handsome. Matagal ka na sa Stable?” Nag-ingay siya na parang sinasagot ako ng oo. “You must be sad. Malungkot kapag nasa Stable ka lang lagi.” Hinaplos-haplos ko ang ulo niya habang idinidikit naman niya ang ulo niya sa mukha ko. Massi is very smart. “Aw. Ang sweet naman ng Massi ko.” I giggled nang nag-ingay ulit siya. He looks so happy. “Hon,” nawala ang ngiti na nakaplaster sa labi ko nang makita si David. Napaatras ako at napahawak sa reins na suot ni Massi. Nanlalaki ang mga mata ko habang nakatingin kay David na nakatingin sa ‘kin. He looks so stress. Mabibigat ang paghinga nito at maitim na ang nakapalibot sa mga mata. I’m done with him. The moment he cheated on me, wala na kami. Tinapos ko na agad ang lahat ng namamagitan sa ‘min. “Hon, please, lest’s go back together. Ituloy natin ang kasal.” He step forward kaya mas lalo akong umatras. Nakakatakot ang itsura niya ngayon. Para siyang wala sa sarili. Naaamoy ko rin ang alak sa kaniya. Lasing siya at n
Nang makababa kami ay nakasimangot akong nakatingin sa kay Masson. "How dare you," nalukot ang mukha ko habang naaamoy ang mabaho niyang amoy dahil hinawakan niya kanina si David na naliligo sa putik. Kaya ang baho rin niya ngayon. "What?" Natatawang tanong niya. Mas lalong sumama ang timpla ng mukha ko kahit na hindi ko pa rin maawat ang puso ko kakatibok dahil sa lalaking 'to. Hindi ko alam kung anong tumatakbo sa isipan niya at hinalikan niya ako sa leeg ko kanina. Ano bang ginawa niya? Why am I so affected? Hindi tama ‘to. I didn’t feel this before. Sa kaniya lang. Nakita ko ang dahan-dahang paghakbang ng mga paa niya papalapit sa 'kin. Sinamaan ko siya nang tingin habang paatras ako ng paatras. Akala ko matatakot siya pero hindi siya nagpakita ng kahit na anong takot kahit na sinamaan ko siya nang tingin. May kinakatakutan nga ba ang isang Masson Villaranza? Naisip ko, bakit ako aatras? Am I afraid of him? Am I that affected? Huminto ako sa paglalakad. Tinitignan ko siya nan
"M-Masson, can we talk?" I breathe heavily dahil naglagi ang labi ni Masson sa leeg ko. "We're talking wife," aniya at bumalik sa labi ko ang labi niya at inangkin ulit ang labi ko. Dapat ko siyang itulak, kaya lang, wala akong lakas itulak siya. He chuckled nang maramdaman ang paghawak ko sa batok niya na parang dinidiinan ang ulo niya sa paghalik sa 'kin. "We should stop," I said "Yeah?" napamura ako ng ilang beses nang maramdaman ang unti-unting pag-angat ng kamay niya pataas na nasa hita ko. "Sweet Jesus!" Agad kong naitulak si Masson nang marinig ang sigaw na ‘yon. Namula ako sa hiya nang makita si Mrs. Villaranza na nakahawak sa bibig at gulat na gulat habang nakatingin sa 'min ng anak niya. Nakayuko ako dahil hindi ko kayang salubungin ang mga mata niya na pinupukol sa 'min. God! Nakakahiya. Anong ginawa naming ni Masson? "Mom, why are you here?" Mahihimigan sa boses ni Masson ang inis kaya kunot noong sumulyap ako sa kaniya. Kunot noo rin niyang tignan ang mommy niya. Na
Binalikan ni Masson si Ivory sa loob and to his surprised, nasa upuan na ito, natutulog. Yakap yakap nito ang jacket niya habang nakasandal sa upuan. Napailing si Masson nang makita ang kalagayan ng asawa niya. Nilapitan niya ito at kinuha. Ivory felt herself na parang naka angat siya sa ere that's why minulat niya ang kaniyang mga mata. "Are we going home?" tanong niya sa asawa. Napahinto si Masson sa sinabi ni Ivory at napatingin sa asawa niya na nakakapit sa leeg niya habang sinobsob ang mukha sa dibdib niya. "Yes wife, we're going to our home." Masson whispered at lumabas ng bahay. Nakasalubong niya si Dainne but hindi na huminto pa si Masson kahit tinawag siya nito. To his mind, kailangan na niyang maiuwi ang asawa niya dahil inaantok na ito. To his car, after he started the engine, his wife called him. "Ex-boyfriend ka ba ni ate Dainne?" tanong nito na nagpatigil kay Masson. Mapait na ngumiti si Ivory nang wala siyang marinig na sagot mula sa asawa. She just leaned on the w
Naalimputangan ako nang magising. Napa-upo ako sa kama at napatingin sa sarili. May damit pa naman ako, so walang nangyari sa 'min ni Masson. Wait! Why do I sounded like disappointed? Napaka ano ko. May nakita akong sticky note sa gilid ng mesa, nang basahin ko 'to, agad na napataas ang kilay ko. It's from Masson! Biglang pumasok sa isipan ko ang nangyari kagabi. Nanghihinang napaupo ako sa kama. Hindi ko lubos akalain that I let that old hag kissed me. Wala sa sarili akong napahawak sa labi. Naalala ko pa how he deepened the kiss. Pakiramdam ko uminit ulit ang mukha ko dahil sa ala-alang iyon. Agad akong naligo at nagbihis. Hindi na 'ko naglagay ng kahit na anong kolorete sa mukha. "Wife, bibisita muna ako sa plantation. Don't miss me, I'll be back." Basa ko ulit sa sulat niya bago lumabas ng kwarto. Ang kapal ng mukha niya, at bakit ko naman siya ma mi-miss? His guts huh. As usual, napaka boring dito sa loob ng bahay. Kaya ako na nagdilig ng halaman sa garden nila. Pati bulakl
"Wife," natatawa kong nilIngon ang tumawag sa'kin. It's Masson. Saan kaya 'to galing? "Ma'am Ivory, nandito na po pala si sir Masson." Sabi ni Evelyn. Ngumiti lang ako at kinuha ng isang pang piraso ng mangga at isinawsaw sa bagoong saka kinain ulit. Tumayo ako at pinagpag ang dumi sa damit ko. Naramdaman ko ang kamay ni Masson na agad nakapulupot sa bewang ko. Pinabayaan ko na lang. "Kanina ka pa dito?" Tanong ni Masson bago ko naramdaman ang labi niya na nakadikit sa leeg ko. He's kissing my neck again. Lumayo ako ng konti dahil nakikiliti ako at isa pa, nakakahiya dahil maraming tao dito. "Kumakain ako ng mangga, Masson." Nakasimangot na sabi ko sa kaniya. Tumawa lang siya at ngumiwi nang maamoy ang hininga ko. For sure ang amoy bagoong. "Maggagabi na. Let's go home." Aniya. Bumuntong hininga ako at tumingin kina Evelyn. "Naku po aleng Jocelyn, aleng Josefina, aleng Mila, aleng Flora at aleng Claudia, kailangan ko na pong umalis." "Ayos lang po iyon ma'am Ivory." "Salama