Capítulo 1

Hoy era la primera luna llena desde que Lucas había asumido como Alfa, y también el día que había elegido para mi coronación como Luna.

A una hora de la ceremonia, yo todavía estaba vendándome a toda prisa las heridas que había sufrido durante la patrulla de la noche anterior.

Solo yo podía detectar el olor de las Sombras, esos atacantes capaces de ocultar su propio aroma. Por lo que, por la seguridad de la manada y para que la transición de Lucas como Alfa transcurriera sin problemas, siempre estaba preparada para salir en cualquier momento.

Cuando por fin terminé de arreglarme, los asientos frente al altar ya estaban repletos.

Helen, mi madre, estaba sentada en la primera fila junto a mi hermana, Mia, quien, al verme, forzó una sonrisa.

—Felicidades, Nora. Esta noche te mudarás oficialmente a la residencia de Lucas.

Lucas ya era el Alfa y, aun así, ella seguía llamándolo por su nombre, negándose a dirigirse a él por su título.

Helen frunció los labios.

—¿Y qué hay que celebrar? Que espere hasta que de verdad tenga la corona de Luna sobre la cabeza.

Así era Helen. Cada vez que yo conseguía algo, nunca me felicitaba, sino que, siempre, primera reacción era consolar a Mia.

El día en que Lucas y yo sentimos por primera vez nuestro vínculo de apareamiento, tampoco se alegró por mí. En cambio, miró a Mia y le dijo:

—No te preocupes. Un vínculo de apareamiento no siempre dura para siempre.

No quería discutir con ella precisamente hoy, por lo que me esforcé por ignorarla y me encaminé hacia el altar.

Cuando llegué, la luz de la luna se volvió más intensa, mientras el sacerdote se colocaba al otro lado del atril con la corona dorada entre las manos.

Lucas me hizo un leve gesto con la cabeza, tomó el micrófono y lo que dijo a continuación dejó a todos los presentes.

Anunció, palabra por palabra:

—Antes de la coronación, hay algo que debo revelar —dijo, pronunciando cada palabra con precisión—. La verdad es que sentí a dos compañeras. Una de ellas es Nora Vale.

Primero me miró a mí y después dirigió la vista hacia la primera fila.

—La otra es Mia Vale.

Todo el lugar quedó sumido en un silencio absoluto.

Mi mente se quedó en blanco y el ramo de flores lunares se me resbaló de las manos, cayendo al suelo con un sonido seco.

—Alfa Holt, ¿cómo es posible que un lobo tenga dos compañeras? No existe ningún precedente —dijo el Anciano de la Manada, poniéndose de pie.

Helen se levantó de un salto.

—¡Debe ser porque son gemelas! —exclamó Helen, levantándose de un salto y abrazando a la temblorosa Mia—. La Diosa de la Luna hizo que Lucas pidiera sentirlas a ambas porque comparten la misma sangre.

«La misma sangre», pensé, temblando de rabia. Sin embargo, no encontraba palabras para refutarla.

Cuando Helen vio que mi expresión se ensombrecía, cayó de rodillas frente a mí y rompió a llorar.

—Nora, antes de morir, tu padre te entregó todo su poder. A Mia no le quedó nada. ¡Dale al menos el título de Luna!

Lucas no hizo nada para detenerla, sino que se limitó a evitar mi mirada y, al hablar, lo hizo con un tono de voz tan forzado que resultaba doloroso escucharlo.

—Para ser justos, sometámoslo a votación. Que los miembros de la manada elijan a la Luna que quieren.

Mientras todos dudaban, Lucas emitió el primer voto:

—Yo elijo... a Mia.

Helen le dio inmediatamente a Mia el segundo voto, mientras yo sentía cómo las miradas de lástima de todos se clavaban en mí.

La preferencia del Alfa no podía ser más evidente.

Al final, recibí cero votos.

Con la mirada, recorrí todos los rostros de los presentes y entonces me di cuenta de que todos mis invitados habían sido enviados a patrullar.

Miré a Lucas con una frialdad glacial, comprendiéndolo de pronto: ¡había planeado todo aquello desde el principio!

Mi loba aulló en mi pecho:

¡Hazlo pedazos, Nora! ¡Destroza al traidor!

Al sentir que mi loba comenzaba a agitarse, Lucas se acercó y me sujetó de la muñeca.

—Cariño, no lo malinterpretes. No es más que un título. Tú tienes sangre de Alfa. No necesitas una corona para demostrar quién eres. En cambio, Mia es una simple Omega con una loba dañada. Necesita el puesto más que tú. Cuando empezamos nuestra relación, al mismo tiempo, ella perdió a una amiga y a su hermana. Ayer estaba destrozada, tanto que casi se desplomó. —Hizo una pausa y me miró directo a los ojos—. Vamos, no hagas una escena. Cuando ella se haya estabilizado, tú seguirás siendo con quien forme el vínculo.

Lo miré y estuve a punto de reírme ante semejante absurdez.

—Ella se queda a tu lado como Luna y después yo me vinculo contigo a escondidas. ¿Y eso en qué me convierte? ¿En la otra sinvergüenza?

Lucas frunció ligeramente el ceño.

—Nora, no te he abandonado. Tú no eres la otra. ¿De verdad es tan importante para ti el título de Luna? ¿Más importante que estar a mi lado?

—Nora, no culpes a Lucas —repuso Mia con los ojos enrojecidos—. Él solo quiere que la manada deje de verme como una Omega inútil. Yo no quiero quitarte lo que es tuyo. Solo dilo y me iré ahora mismo.

Lucas la atrajo inmediatamente hacia él.

—Nadie te obligará que te marches. La votación terminó. Tú eres la Luna que eligió la manada.

Sin embargo, el sacerdote no continuó con la ceremonia.

—Alfa, la corona no puede entregarse a Mia —dijo, alzando la corona de enredaderas doradas.

Sí, la misma que yo había tejido durante los últimos tres meses. Las enredaderas me habían cortado las manos tantas veces que hacía mucho que la corona había absorbido mi olor.

—A menos que Nora retire voluntariamente su aroma, la corona no aceptará a una nueva dueña. Sin ella, la Diosa de la Luna no reconocerá a Mia como Luna.

Mia negó con la cabeza desesperadamente.

—No importa si no la uso. Es solo que la manada no me aceptará y Lucas podría tener problemas... —comenzó a decir.

Sin embargo, Lucas la interrumpió.

—Nora, retira tu olor. Mia necesita esa corona.

Lo miré.

—La hice para mi propia boda —dije, mirándolo fijamente.

—Después haré otra contigo —repuso, frunciendo el ceño—. No hagas esperar a todos.

Reprimir a mi loba había provocado un dolor desgarrador que atravesaba el vínculo de apareamiento en mi pecho, por lo que no podía enfrentarme a Lucas. Al menos, no en ese momento.

Miré a mi alrededor, comprobando que todos y cada uno de los presentes estaban esperando que le entregara todo lo que me correspondía a mi hermana.

Apreté los puños hasta que los nudillos se me pusieron blancos.

Sin embargo, tras un instante, terminé apoyando con lentitud las manos sobre las enredaderas doradas y, poco a poco, obligué a mi aroma a retirarse.

Cuando el último rastro de mi olor desapareció de la corona, me di la vuelta y miré directamente a los ojos de la estatua de la Diosa de la Luna sobre el altar, viendo cómo su mirada estaba cargada de tristeza.