CHAPTER 04

Brenda

Paglabas ko galing CR. Nadatnan kong may katawagan si Sir Mattheus sa phone niya. Nakatalikod siya sa ‘kin nakapamewang ang kaniyang kanang kamay at ang kaliwa naman iyon ang mayhawak sa phone niya. Paminsan-minsan inaalis ni Sir Mattheus, ang kamay sa baywang niya at pakumpas-kumpas habang malakas ang boses nito nakikipag-usap.

Dahil ayaw kong makagambala rito. Maingat akong kumilos upang hindi niya ako marinig.

Tila naman ang pag-iingat ko hindi yata effective. Dahil nakuha ko pa rin kasi ang atensyon nito at mabilis nito akong nilingon, ngunit mabilis lang. Muli sa kausap niya ulit ang atensyon nito. Kahit dahan-dahan na ang kilos ako. Gano'n? Ang lakas naman ng pakiramdam ni Sir Mattheus. Halos pinigilan ko nga huiminga pero alam pa rin nito nasa labas na ako kahit nakatalikod naman siya sa ‘kin.

“Of course darating ako,” wika nito at sandaling tumigil. Para bang mayroon sinasabi ang kausap nito sa kabilang linya dahil patango-tango si Sir Mattheus habang pinakikinggan iyon.

Humarap si Mattheus sa ‘kin. Nataranta pa ako at sa kawalan ng maisip. Mabilis akong humawak sa tuwalyang nakabalabal sa dibdib ko at dahil doon, kumunot ang noo nito pinasadahan nito ako ng tingin.

“Sorry naman boss. Kung nakagambala ako sa iyong kausap sa phone,” hingi ko pa ng paumanhin baka dahil doon. Kaya nakakunot ang noo ni amo ngayon.

Tumaas ang sulok ng labi nito may kasama pang taas kilay habang nakatitig siya sa dibdib ko, kung saan mahigpit akong nakahawak sa buhol ng tuwalya.

Wala na bang alam ang boss ko kung hindi kumunot ang noo nito at magsalubong kilay. Sandali…damn! Hindi kaya dahil paladisisyon akong ginamit ko ang towel nitong nakasampay sa banyo.

Eh, alangan naman lumabas ako ng CR na hubo’t hubad. Edi ako naman ang katawa-tawa noon kapag ginawa ko iyon. Mabuti kung hindi ko alam na nasa labas lang si Mattheus nag-aantay sa ‘kin.

Oo nga may namagitan na sa ‘min hindi pa rin akma kung magbo-bold ako sa harapan ni amo. Isipin pa nito gusto kong dugtungan ang nangyari sa ‘min kagabi.

“Mabuti tapos ka na,” he said nag-umpisang lumakad at sa pagtaranta ko at akala ko rin. Palapit siya sa ‘kin. Ewan ko bakit naisip ko pang umatras sa pinto. Tumama pa ang likuran ko sa pinto ng banyo. Napangiwi ako dahil masakit iyon.

Nagsalubong ulit ang kilay ni Mattheus. “Bakit kasi umatras ka? Hindi naman kita lalapitan,” parang galit na sabi nito. Sa study table pala lumapit kinuha nito remote ng aircon sa kuwarto pinatay iyon.

Aray naman po. Pahiya ako roon ah. Aba malay ko ba hindi siya patungo sa ‘kin kasi nakita ko straight lakad niya sa kinatatayuan ko. So iniisip ko rito siya sa akin lalapit.

“S-Sir…pa-pasensya na po pala kung ginamit ko itong towel mo. Wala po kasi akong ibang makita sa loob ng banyo ito lang kaya nag lakas loob ako ginamit. Lalabhan ko na lang sorry po ulit—”

“Don't think about it. I have a lot of towels inside my wardrobe. Kahit sa ‘yo na ‘yan,” sagot nito sa ‘kin.

Bumulong ako na ‘edi sana all’ ikaw na yayamanin maraming stock ng bath towel. Pero walang extra sa banyo.

“What did you say, Ms. Polido?” He asked me. Tinitigan niya ‘ko at tila hindi nito nagustuhan ang aking sinabi

“Ay wala ho boss, may sinabi po ba ako?” balik na tanong ko sa kaniya. Matamis ko pa siyang nginitian. Napalunok si Sir Mattheus. Napansin ko umiwas ‘to ng tingin sa labi ko bumungisngis ako.

Gano'n lang pala para sumuko si Sir Mattheus. Bibigyan ko ng nakaka akit na ngiti tingnan ko lang kung sinong unang bibigay. Lihim akong natatawa.

“Magbihis ka na Ms. Polido. Hindi iyong kung ano-ano pa ang pinag-iisip mo. Kanina pa malamig ang pagkain sa dining table—”

“S-Sir Mattheus, comedy ka. Paano naman ho ako magbibihis kung wala po akong damit?”

Nahilot nito ang sentido parang highblood agad ang Lolo Mattheus n'yo. Pero sana pala hindi ko na lang tinanong dahil dinaig ko pa ang binuhusan ng nagyeyelong tubig. Dahil nanigas ako sa aking kinatatayuan. Sa isinagot ni Sir Mattheus sa 'kin.

“Just check my walk-in closet. Neng-neng has clothes there. Tingin ko naman magkasing katawan lang kayo,” parang wala lang na sabi ni Sir Mattheus sa 'kin.

Tumalim ang tingin ko sa kanya. Wala kami sa office niya kaya hindi ko siya amo ngayon. Nagsalubong pa ang kilay nito sa aking naging reaction. Ngunit hindi ako pumayag sa gusto nito.

“Tama ang narinig mo, magbihis ka na," inulit pa talaga tila naiinis.

“No way! Isusuot ko na lang ulit ang damit ko kagabi, kaysa sundin ‘yang sinasabi mo.”

“Ms. Polido!” may babala na ani nito sa 'kin.

Naningkit ang mata ni Mattheus ngunit hindi ako nakaramdam ng takot. Kung gusto niya. Siya na lang ang magsuot ng damit noong ex niya. H'wag niya akong idadamay pisti siya.

Hindi rin ako nag-antay na muling may sabihin si Sir Mattheus. Nilapitan ko ang hinubad ko damit maaayos ng nakatupi sa couch. Dadamputin ko na ang tokong ko. Galit na nagsalita si Sir Mattheus.

“Hindi pa nasuot ang mga iyon ni Neng-neng! Anong masama roon?”

Nag-init ang ulo ko. Napaka manhid nito para ipagpilitan niyang iyon ang isuot ko. Sa halip na patulan ko si Sir Mattheus. Mabilis na lang akong nagbihis. Hindi ko makita ang panty ko hinayaan ko na. Mabuti na lang hindi ito maong. Malambot ang tela nito hindi ako mahihirapan sa pagitan ng hita ko.

“Brenda! Mas ginusto mo pa talaga ‘yang damit mo?! Na isinuot mo na kagabi? And you're not wearing underwear inside your pants. Fvcking shit,” napahilamos siya sa mukha para bang big deal iyon sa kaniya.

Nang makatapos akong magbihis dinampot ko agad ang sling bag ko at iniwan ito sa kuwarto niya. Masakit ang gitnang hita ko pati katawan ko. dinagdagan pa nitong walang puso kong amo.

“Brenda, saan ka pupunta!?” sigaw nito at sinundan ako.

“Uuwi na sa boarding house ko,” tugon ko sa kaniya hindi rin ako lumingon.

“Ano? Kanina pa ako nag-aantay sa ‘yo para sa sabay tayong kumain tapos aalis ka lang,” aniya halatang galit ang boses.

Wala akong pakialam kung magalit siya basta tuloy-tuloy akong lumabas ng condo unit niya. Sinundan niya ako hanggang makalabas ako ng unit niya. Sa labas nagtalo kami habang naglalakad palapit sa elevator. Pinababalik niya ako sa unit niya ngunit nagmatigas ako.

Nakakuha na kami ng atensyon buti elevator na. Nang malingat si Sir Mattheus. Mabilis akong sumakay, naiwan ito sa labas hahabol pa ngunit pinindot ko na upang magsara. Hinayaan ko si Sir Mattheus, sa labas. Bahala siya kung galit ito. Gusto ko munang umuwi at magpahinga. Napapagod akong makipagtalo sa kaniya palagi na lang niyang isinisingit si Neng-neng. Sa tuwing nag-uusap kami. Nakakarindi na pakinggan sa totoo lang.