PHOENIX BLAKE HENDERSONAfter long hours of travel, dumating kami sa wakas dito sa Villa Cresent. Ang kauna-unahang bahay na pinagawa ko mismo ayon sa blueprint ko. Isang antikong proyekto ng lolo ng mga Henderson. Iyon ang pinamana niya matapos s'yang mamatay. Binigyan niya ako ng lupa sa bagyo at dito ko patatayuin ang pinapangarap n'yang Villa. Pinangako kasi ni Lolo na bibigyan niya ng mana ang lahat ng legitimate na apo.Nakatanggap ng beach resort si Kendrix, rancho naman kay Beaumont, isang abandonadong building kay Nicola-isa ng lending company ngayon, at hindi tapos na building naman kay Mikhael-isa ng H Tower ngayon. Hindi lihitimong apo si Mikhael pero naibigay na ito sa kanya bago sumabog ang balita na fake s'ya. Gayunpaman, tinanggap namin siyang parang tunay na pinsan.Hindi man kami magkadugo pero andyan s'ya palagi para tulungan ako....Makulimlim ang panahon nang dumating kasi sa Bagiuo. Pinagpahinga ko muna ang mag-ina ako. Nasa veranda ako nang tumunog ang cellphon
Phoenix"What do you think you're doing, Phoenix?" Nagising ang diwa ko nang umugong ang boses ni Freya.Lumipas ang isang linggo buhat no'ng birthday ng anak ni Mikhael. Sana sapat na 'yon para magustuhan ng kamag-anak ko ang aking asawa. Kung ayaw niya, problema na nila. Balik-baliktarin man ang mundo ay si Freya pa rin ang pipiliin ko."Hey! I'm asking you what you are—"Tinakpan ko ang bunganga niya. Naabutan n'ya kasi akong nililigpit ang gamit ko. Hindi ako literal na lalayas, gusto ko lang mag-unwind sandali. Nahuli kasi namin ang salarin ng pagsasabotahe ng Villa Freya project ko."Don't worry, hindi ako lalayas. May pupuntahan lang tayo," mabilis kong usal, hindi ko alam kong naintindihan niya.Kumawag siya't tinulak ako sanhi para mabitawan ko ang bibig niya. "Tayo?—" nalilito niyang tanong. "Ano'ng ibig mong sabihin?""Aalis tayo," nababagot na pakli ko."Aalis?""Freya!" Nauubusang pasensiyang saway ko. Saglit ko siyang tinalikuran para isarado at ibaba ang luggage ko."Pu
Naputol ang loving-loving namin nang kinalampag ng kambal ang pinto. Bumaba kami at pinatuloy ang aming magandang araw. Sa sumunod na araw ay may tanggap akong invitation letter galing kay Mikhael Henderson. Ito ang pinsan ni Phoenix at personal na tumutulong sa kanya. Hindi ko gusto ang isang ito dahil parang si Kendrix din ang turing sa akin. Tahimik na pang-aalipusta lang naman pero mas nakaka-bother. I don't know if I attend the birthday party of his second son. Narinig ko rin na buntis sa pangatlong anak ang kanyang asawa. Wala akong masabi kay Althea pero mukha s'yang bossy. Minsan ko na s'yang nakita noong bumalik ako sa puder ni Phoenix pero in-snob lang ako.Initsa ko ang invitation letter sa lamesita ng sala at umakyat. Magliligo muna ako ng maaligamgam para mabawasan ang stress. Napagod ako ng husto sa store ngayon dahil dinagsa kami ng customer. Na-curious yata sila sa brioche na may pistachio fillings, kaya hayun sold out agad. Gagawa ulit ako ng marami bukas.Bino-blow
TRIGGER WARNING: adult contentPlease escape if you're not comfortableFREYA Tyempong pagdilat ko ng mga mata ko ay ang masamang mukha ni Phoenix ang nasalubong ko. Iyong inaasta niya ay parang batang inagawan ng paborito nitong laruan, ay hindi, siya 'yong tipong may gustong ipagawa pero hindi nagawa ng taong pinapagawa n'ya. Tsk, umagang-umaga ay napapa-tongue twister na ako."Why that behavior? Ang aga-aga para kang ninakawan ng sampung libo," sita ko.Humaba ang nguso niya, humigpit ang pagkunot ng noo, nanilim ang mukha at kumibit-balikat. Para siyang bakla na nagmamaktol."Hey! Tell me what's your problema? Para ka namang may period eh!' Untag ko.Kinikilig ang kiffy ko sa inaasta niya. Ang cute niya pala kapag totoong nagmamahal. Hindi ko naranasan magkaroon ng nobyo bago ako kinasal pero parang bumalik ako sa pagkadalaga at may nobyong parang mas babae pa umasta."Ang yabang-yabang mo kahapon pero nauna ka pang natumba. Ni isang rounds ay di natin nagawa!" Singhal niya.Hum
Phoenix Lutang akong dumating sa company. I didn't expect that Freya would do that to me. Niyakap, hinalikan at nilagyan ako ng kiss mark sa leeg. Para akong bakla na gustong tumili.If I looked back on the past, I was ruthless to her. I neglected and treated her cruelly. Pero ngayon para siyang ibang tao at puro pa-sweet lang ang alam. Hindi ko inaakala na clingy siya. This is what I missed in the past for being selfish.Tsk! I should move forward and forget it, period."Pet peeve ko talaga ito!" Nagising ako sa nayayamot na boses ni Mikhael sabay hampas ng nirolyo niyang papel sa mukha ko."What?" I yelled out of shock."Damn you, bastard. Why are you spacing out in the midst of the meeting?" Sumbat niya, initsa nita ang mabigat na module sa akin."I'm not spacing out," pabalibag kong rason."Huli ka na sa akto, deny ka pa. Umalis na ang department heads at tayo na lang ang naiwan. Hindi ko alam kung naiintindihan mo ang sinabi nila." Umupo siya at sinimsim ang kape. Kahit na malam
FREYANagpa-panic na nanaog ng hagdan si Phoenix nang masalubong ko siya. Nahimatay iyan kagabi matapos kong yakapin. Akala siguro pina-prank ko siya. This man... he always trapped me.Gusto ko ang singkit niyang mga mata, matalim niyang panga at brusko niyang katawan. "Oh, Hi-"Hindi siya tumugon, pero parang naiilang siya na nilampasan ako. Hinabol ko s'ya saka inayos ang necktie niya.Mmm... I can smell it on him-that addictive blend of pineapple, blackcurrant, birch, and bergamot. It clings to him like sin wrapped in silk... sharp, dark, and impossible to forget. Sa hilig ko sa perfume ay halos lahat ng amoy ay kabisado ko na.Nilihis niya ang mukha. Pinigilan kong tumawa dahil namumula ang mukha niya hanggang punong tainga."Sus! Para kang teenager na may crush," kantyaw ko."Ano bang ginagawa mo?" Naiilang niyang tanong.Nilakasan ko ang paghila kaya napapihit siya paharap. "I'm just fixing your necktie. What a big deal?""Ikaw ba talaga si Freya o nababangungot na naman ako?"