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Kapitel 4

Author: Apple Cider
Als ich erwachte, lag ich allein auf der schmalen Liege hinter dem Sichtschutz der Krankenstation.

Jeder im Raum bewegte sich. Niemand bemerkte, dass ich mich rührte.

Der alte Projektor zeigte das Himmelsereignis der letzten Nacht:

eine Meteorschauer – selten, ein Segen der Sterne.

Ich hatte sie verpasst. Wieder.

Manche Wünsche waren einfach nicht für mich bestimmt.

Schritte näherten sich. Dann eine Stimme, rau, aber von Hoffnung durchzogen.

„Du bist wach. Selena ist stabilisiert. Deinetwegen.“

Ich nickte. „Gut.“

Er blinzelte, dann zuckte er zusammen. Ich musste wie ein Gespenst ausgesehen haben.

„Du hättest dich nicht so überfordern sollen“, murmelte er. „Und ich … ich war grausam. Das hast du nicht verdient.“

„Es ist in Ordnung“, sagte ich leise.

Denn das war es.

Denn es spielte keine Rolle mehr.

Er zögerte. „Du hast einmal gesagt, du wolltest die Südgipfel sehen. Die Seen, klar wie Mondlicht. Ich … ich habe die Flüge gebucht. Sobald du dich erholt hast, können wir—“

Ich schüttelte den Kopf.

„Das musst du nicht, Killian. Das hier war nicht, um irgendetwas richtigzumachen. Ich schuldete dir das.“

Er verstand nicht.

Wie hätte er es auch gekonnt?

Er wandte sich ab, um Wasser einzuschenken, seine Hand zitterte.

Die alte Narbe – silbergebrannt – leuchtete blass auf seiner Haut.

„Bereust du es, mich damals gerettet zu haben?“, fragte ich.

Er drehte sich nicht um.

„Nein. Selbst wenn es jemand anderes gewesen wäre – ich hätte es wieder getan.“

„Auch wenn du selbst schon verletzt gewesen wärst … wenn ein Rudelgefährte vor dir im Sterben gelegen hätte, hättest du ihn genauso gerettet wie mich, nicht wahr?“

Er versteifte sich.

„Ja.“

So war er.

So war er immer gewesen.

Nicht, weil ich seine Gefährtin war.

Nicht, weil ich über allen anderen stand.

Selbst wenn sein eigener Körper aufgerissen war, wenn Blut Fell und Haut tränkte –

er hätte sich immer zwischen den Tod und einen Rudelgefährten geworfen, genauso wie damals bei mir.

Für sein Rudel. Für unsere Art. Für jeden, der ihn rief.

Ich war nie die Ausnahme.

Und diese Wahrheit schnitt tiefer als jede Silberklinge.

Mein Herz schmerzte. Schwoll an. Zerbrach.

„Du warst immer gut, Killian. Ich … ich habe zu lange festgehalten.“

Leise Tränen liefen über mein Gesicht.

„Du musst es gehasst haben.“

Er wirbelte überrascht herum. „Clara …“

Ein Klopfen.

„Alpha Thorne?“, rief ein Heiler. „Selena ist bei Bewusstsein.“

Sein ganzer Körper zuckte auf.

Seine Augen leuchteten – heller, als ich sie seit Jahren gesehen hatte.

„Ich muss zu ihr.“

Er wandte sich zum Gehen. Ich sagte sanft:

„Killian.“

Er blieb stehen.

„Danke“, flüsterte ich. „Für alles. Und … leb wohl.“

Seine Stirn legte sich in Falten.

„Rede nicht so. Ich komme wieder. Ich muss dir etwas sagen.“

Dann war er fort.

Ich stand auf.

Wickelte langsam die Verbände von meinen Handgelenken.

Meine Wölfin, schon völlig erschöpft, hauchte ihren letzten Atemzug in mir.

Das Licht der Gefährtenbindung verblasste.

Acht Minuten. Das war alles, was die Mondgöttin mir gewährt hatte.

Ich ging barfuß in das Morgenlicht.

Jeder Schritt langsamer, schwerer.

Jeder Atemzug ein Abschied.

Ich werde nie wieder in seine Welt zurückkehren.

Leb wohl, mein einst geliebter Gefährte.

Als Killian zurückkam – mit einer Schale Kräuterbrühe in der einen Hand und etwas Unergründlichem in seinen Augen –

war das Krankenbett leer.

„Clara?“

Stille.

Einen Herzschlag später stürzte ein blasser, panischer Heiler hinein.

„Alpha! Schnell. Es ist Clara. Sie ist beim Westtor zusammengebrochen!“

„Ihre Wölfin … ihr Geist … er hatte sich bereits zu lösen begonnen. Wir haben versucht, sie zu verankern.“

„Aber sie hat gewählt. Sie hat losgelassen.“

„Sie ist fort.“
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