Les Trois Mariés Milliardaires De La Mariée De Substitution

Sophia 

« Vous ne pouvez pas faire ça ! C'est la seule personne qu'il me reste... Je vous en supplie ! »

Mes doigts s'agrippèrent désespérément à la blouse blanche immaculée du médecin, froissant le tissu amidonné. Je me fichais des convenances. Je me fichais que mes jointures soient blanches et tremblantes, ou que ma voix ressemble à du verre brisé.

Il poussa un soupir lourd et las, un son qui ne laissait aucune place à la compassion. Il détacha doucement, mais fermement, mes doigts crispés de son revers avant de reculer pour rétablir une distance professionnelle.

« Mademoiselle Sophia, je vous en prie, calmez-vous et essayez de comprendre la situation », dit-il d'une voix monocorde, usée par des années passées à annoncer de mauvaises nouvelles. « Nous avons absolument tout fait pour votre grand-mère. Mais nous ne sommes pas dans une œuvre de charité. Si l'argent n'est pas versé immédiatement, nous ne pourrons pas lui donner notre feu vert pour entrer au bloc opératoire. »

« Juste quelques jours de plus », haletai-je, l'air se bloquant douloureusement dans ma gorge. « Je ferai des heures supplémentaires. J'emprunterai de l'argent. Je vous en prie, elle mourra si elle ne subit pas cette opération ! »

Le Dr Davis ne prit même pas la peine de me regarder dans les yeux. Il préféra consulter son porte-bloc.

« Cinquante mille dollars. Si la somme n'est pas réglée avant minuit, nous devrons interrompre les traitements préparatoires et libérer le lit. C'est le délai qui vous est accordé, sans exception. »

Il pivota sur ses talons, ses chaussures en cuir claquant bruyamment sur le sol en linoléum stérile.

Ce montant me frappa comme un véritable coup physique. Cinquante mille dollars.

Je m'effondrai en arrière sur une chaise en plastique de la salle d'attente, ramenant mes genoux contre ma poitrine. Un sanglot étouffé et silencieux me déchira la gorge. Je regardai mes mains ; la peau autour de mes jointures était fissurée et saignait à cause des produits chimiques agressifs que j'utilisais pour nettoyer. Cela faisait des semaines que j'avais cessé de m'acheter de vrais repas. Le dernier bijou que ma grand-mère m'avait offert se trouvait déjà dans un mont-de-piété.

Et malgré tout, cela ne suffisait toujours pas. L'univers allait laisser mourir ma grand-mère simplement parce que nous étions pauvres.

Soudain, les lourdes portes doubles au bout du couloir s'ouvrirent brusquement à la volée.

Le calme du couloir stérile fut brisé par le martèlement de pas lourds. Deux hommes vêtus de costumes noirs impeccables et identiques entrèrent les premiers, le visage impassible, repoussant physiquement une infirmière qui passait par là afin de dégager le passage.

Derrière eux marchait un homme et une femme qui semblaient tout droit sortis des pages d'un magazine de luxe. Ils n'avaient absolument pas leur place dans cet hôpital délabré d'une petite ville. L'homme portait un costume anthracite parfaitement ajusté ; la femme arborait un long manteau en laine couleur crème, les énormes diamants à ses doigts scintillant sous la lumière crue des néons.

J'essuyai mes yeux avec la manche de mon pull, les observant dans une totale confusion.

Le couple s'arrêta juste devant moi. La femme baissa les yeux vers mon visage couvert de traces de larmes et ma queue-de-cheval en désordre, qui n'avait pas été lavée. Une profonde expression de dégoût, presque viscérale, traversa ses traits élégants.

« Regardez-la », murmura la femme d'une voix froide et tranchante, débordant de mépris. « Elle a exactement le même visage, et pourtant, on dirait qu'elle appartient à la boue. »

Instinctivement, je me levai, le dos se raidissant tandis que la peur s'intensifiait au milieu de mon chagrin. « Qui... qui êtes-vous ? Qu'est-ce que vous me voulez ? »

L'homme ne prit même pas la peine de répondre. À la place, il glissa la main dans sa veste, en sortit une épaisse carte en plastique noir mat et la jeta négligemment sur la chaise vide à côté de moi.

« Il y a un million de dollars sur ce compte », déclara l'homme. Sa voix était grave, résonnante et totalement dépourvue de chaleur humaine. « Cela permettra de régler immédiatement les dettes de votre grand-mère. Cet argent lui permettra d'avoir les meilleurs médecins privés et une suite privée dans la capitale. Elle vivra. »

Ma respiration se bloqua. Je fixai la carte noire brillante. « Un million ? Pourquoi feriez-vous une chose pareille ? Je ne vous connais même pas. »

La femme laissa échapper un bref rire moqueur, semblable au craquement de la glace. « Vous ne nous connaissez pas parce qu'une terrible erreur s'est produite à votre naissance, à l'hôpital provincial. »

Ses lèvres tressaillirent, son expression se déformant comme si le simple fait de me regarder lui causait une douleur physique. Me parler semblait lui demander un effort considérable, mais elle força les mots à sortir : « Sophia. Nous sommes vos parents biologiques. »

Le couloir sembla basculer. Mon esprit devint complètement vide.

Des parents ?

Pendant vingt ans, j'avais fixé mon reflet dans le miroir en me demandant de qui j'avais hérité mes yeux. Je m'étais demandé s'ils pensaient parfois à moi ou s'ils m'avaient délibérément abandonnée. Et maintenant, ces deux milliardaires se tenaient devant moi, me revendiquant comme un bagage égaré. Je ne savais pas si je devais rire ou gifler cette femme en plein visage, malgré son maquillage parfaitement sculpté.

« Qu... de quoi parlez-vous ? » murmurai-je.

Je me forçai à plonger mon regard dans le sien, mais dès que nos yeux se croisèrent, elle détourna la tête, refusant de soutenir mon regard. Elle ne pouvait même pas supporter de me faire face. Pourtant, même lorsqu'elle tourna la tête, je remarquai ses pommettes hautes identiques aux miennes, exactement la même pente du nez et la même courbe de la mâchoire. La ressemblance était indéniable. Une soudaine vague de vertige me submergea, et je titubai en arrière jusqu'à ce que mon dos heurte violemment le mur froid de l'hôpital.

L'homme s'avança, le parfum puissant et étouffant de son eau de Cologne coûteuse envahissant le petit espace. « Nous vous expliquerons les formalités juridiques lorsque nous serons rentrés à la maison. Mais pour l'instant, prenez la carte et réglez la facture. »

Rentrer à la maison ? Son arrogance me tira brusquement de ma stupeur. Le chagrin et l'impuissance dans lesquels je me noyais se cristallisèrent soudain en une colère défensive et brûlante.

« Non », répondis-je d'une voix plus ferme. « Il n'en est pas question. Vous ne pouvez pas disparaître pendant vingt ans, débarquer dans un couloir d'hôpital et vous attendre à ce que je vous suive comme un chien. Je ne quitterai pas ma grand-mère. »

Les yeux de la femme s'embrasèrent soudain de fureur. Elle fit un pas brusque et agressif vers moi. « Et vous pensez qu'en restant ici, vous allez la sauver ? » siffla-t-elle, sa voix dégoulinant d'un mépris glacial. « Si vous aimiez vraiment cette vieille femme, vous ne continueriez pas à l'entraîner dans votre misère. Regardez-vous ! Elle est en train de mourir, et vous essayez de la maintenir en vie avec les quelques centimes que vous gagnez. C'est vous qui la laissez mourir. »

« Taisez-vous ! » hurlai-je, de nouvelles larmes me brûlant les joues. « Ne vous avisez pas de parler d'elle comme ça ! Elle m'a donné tout ce qu'elle avait pendant que vous viviez dans le luxe et que vous étiez introuvables ! »

Avant que la dispute ne dégénère davantage, l'homme s'interposa avec aisance entre nous, interrompant sa femme. Il baissa les yeux vers moi avec une expression qui se voulait douce, bien que son regard demeurât totalement détaché, comme celui d'un scientifique observant un spécimen.

« Sophia, je vous en prie, calmez-vous. Votre mère ne pense qu'à votre avenir. Nous voulons simplement ce qu'il y a de mieux pour vous. »

À cet instant précis, un grincement strident, continu et terrifiant retentit dans le couloir.

Le moniteur cardiaque de la chambre 4B affichait une ligne plate.

Mon propre cœur s'arrêta dans ma poitrine.

« Docteur ! Urgence en 4B ! Nous sommes en train de la perdre ! » cria une infirmière, sa voix résonnant contre les murs.

La lourde porte en bois fut brusquement ouverte, et trois médecins ainsi qu'un chariot d'urgence passèrent devant nous en nous repoussant sur le côté, avant de se précipiter autour du lit de ma grand-mère.