J’ai ’Épouse L’homme Que Mon Ex Ne Pourrait Jamais Égaler

Lydia

« Si tu fais encore un pas, ne reviens pas. »

Les mots quittèrent mes lèvres avant même que je puisse les retenir, tandis que le téléphone de Marcus restait encore dans sa main et que la musique continuait sans interruption, le quatuor à cordes jouant comme si nous étions toujours à un mariage, et non au milieu d’une exécution publique soigneusement habillée de blanc et d’or.

Il ne me regardait même pas.Il écoutait.

« Oui », dit-il d’une voix basse, beaucoup trop basse. « J’arrive. »

Une onde parcourut les invités, d’abord discrète, un simple changement de posture, quelques têtes qui se tournaient, ma tante se penchant légèrement depuis le deuxième rang, comme si elle pressentait déjà que quelque chose venait de basculer.

Marcus descendit de l’autel.Le prêtre resta immobile.Le photographe abaissa lentement son appareil, incapable de décider s’il devait continuer à immortaliser ce moment.

« Marcus. »Il leva enfin les yeux vers moi, et ce que je vis n’était pas de l’hésitation.Ce n’était pas de la confusion. C’était une décision.

« Elle saigne », dit-il simplement, comme si cette phrase pouvait tout expliquer.

Le mot me frappa avant même que son sens ne s’installe.Saigne.Quelqu’un haleta derrière moi.

Mes doigts se refermèrent plus fort autour du bouquet de roses blanches, importées, parfaites, choisies avec un soin presque ridicule pour une journée qui s’écroulait sous mes yeux.

« Qui ? » demandai-je, alors que je connaissais déjà la réponse.

Mais j’avais besoin qu’il la prononce.Il hésita une demi-seconde.

« Selene. »Le nom traversa la salle plus proprement qu’un coup de violon.

Des murmures éclatèrent aussitôt.Selene.Son ex.Celle qu’il appelait une erreur.Celle dont il m’avait juré qu’elle appartenait au passé.

« Elle est enceinte », ajouta-t-il.La salle devint silencieuse.Pas le silence d’un mariage.Le silence d’un enterrement.Je le regardai fixement.

« Tu m’as dit que c’était terminé. »

« Ça l’est », répliqua-t-il sèchement avant d’adoucir son ton parce que tout le monde observait. « Ça n’a rien à voir avec ça. »

J’eus presque envie de rire.Rien à voir avec ça. Bien sûr.Il s’approcha légèrement.

« Elle pourrait perdre le bébé. »Je soutins son regard.

« Alors tu la choisis. »

« Je choisis mes responsabilités. »

Voilà.Pas l’amour.Les responsabilités.Je sentais toutes les caméras pivoter vers nous.

« Alors va-t’en », dis-je.Sa mâchoire se crispa.

« Lydia… »

« Si tu pars maintenant », répétai-je d’une voix calme et stable, « ne reviens pas. »

Pendant une seconde, je crus qu’il allait hésiter.

Sept ans devaient compter.

Sept anniversaires.

Trois appartements.

Des dîners d’affaires interminables pendant lesquels je transformais son silence en charme et ses absences en excuses élégantes.

Mais il passa devant moi.

Le tissu de ma robe effleura sa manche.

Il ne s’arrêta pas.

Il ne me toucha pas.

Il ne regarda pas derrière lui.

Le quatuor continua à jouer.

Personne ne bougeait.

Je restais seule sur l’autel.

Le prêtre racla doucement sa gorge, quelqu’un toussa au fond de la salle, puis les murmures commencèrent.

« Mon Dieu… »

« C’est vrai ? »

« Elle est enceinte ? »

« On dit qu’elle est enceinte de cinq mois… »

Cinq mois.Mon estomac se serra.

Nous avions fixé la date du mariage il y a quatre mois.Le calcul était brutal.L’humiliation encore plus.

La mère de Marcus était assise au premier rang, impeccable dans sa posture, ses perles parfaitement alignées, son expression aussi lisse qu’une statue.

Elle n’avait pas l’air surprise.Elle se leva avec grâce et s’avança vers moi.Je ne bougeai pas.Elle s’arrêta au bas des marches.

« Lydia », dit-elle calmement, « il serait préférable de régler cela en privé. »

Régler cela.Comme un conflit d’agenda.Je la regardai.

« Elle est enceinte de cinq mois ? »Ses lèvres se pressèrent.

« Vous le saviez ? »

Une hésitation.Minuscule.Mais suffisante.

« Oui. »Le mot était presque inaudible.Je l’entendis quand même.Les invités regardaient toujours.Des téléphones étaient déjà sortis.

Même la discrétion venait de quitter cette salle.Elle baissa encore la voix.

« Marcus a des obligations. Tu comprends comment fonctionnent ces choses. »

Des obligations.Je baissai les yeux vers ma robe. Sur mesure.Cousue à la main.Je l’avais choisie parce que Marcus disait aimer la simplicité.

« Je comprends », répondis-je.Elle hocha la tête, soulagée.Alors j’avançai jusqu’au bord de l’autel et pris le micro.Toute la salle se tourna vers moi.

« Merci à tous d’être venus. »Un nouveau murmure traversa les rangs.

« Ce mariage est annulé. »Aucune larme.Aucun tremblement.

« Apparemment, le marié avait déjà d’autres engagements. »

Quelques rires nerveux apparurent avant de mourir aussitôt.La mère de Marcus se raidit.

Je déposai le bouquet sur l’autel avec soin.Puis je descendis.Personne ne m’arrêta.L’allée semblait plus longue qu’avant.

Les portes s’ouvrirent.Les flashs explosèrent immédiatement.Des journalistes avaient été invités pour la rubrique mondaine.

Ils n’attendaient certainement pas ce spectacle.

« Mademoiselle Hart, est-il vrai que Monsieur Hale est parti rejoindre son ancienne compagne ? »

« Est-elle enceinte ? »

« Étiez-vous au courant ? »

« Êtes-vous encore fiancée ? »

Les questions se mélangeaient.

Je continuai d’avancer.Mes talons ne vacillèrent pas.Je refusais de leur offrir ça.

Une Rolls-Royce Boat Tail noire s’arrêta devant le trottoir, faisant taire la foule.La vitre descendit lentement.Adrian Cole me regardait à travers le verre teinté.Calme.Comme s’il m’attendait depuis le début.

Bien sûr qu’il était là.Lui et Marcus partageaient un père.Ils ne partageaient rien d’autre.Marcus avait toujours été douceur, excuses faciles et charme désarmant.

Adrian était tout le contraire.Construit comme une forteresse.Son costume anthracite tombait parfaitement sur des épaules plus larges et plus solides que celles de l’homme qui venait de m’abandonner.

Il sortit de la voiture.Les journalistes reculèrent presque aussitôt.Adrian ne parlait jamais à la presse sans raison.

« Quel spectacle », dit-il calmement.Je croisai les bras.

« Tu t’amuses ? »Son regard glissa vers les portes de la chapelle.

« Non. »

Puis il revint sur moi.Pas sur ma robe.Sur mon visage.

« Tu ne pleures pas. »

« Je devrais ? »

« Cela dépend », répondit-il. « Tu le veux encore ? »

La question pesa plus lourd que les caméras.

« Je ne veux pas d’un homme qui quitte son mariage avant même ses vœux. »Il hocha la tête.

« Comme prévu. »

Un journaliste s’approcha.

« Monsieur Cole, un commentaire concernant votre frère ? »

« Ce n’est pas mon frère. »

La correction fut douce.Définitive.Je levai les yeux vers lui.

« Si tu es venu présenter tes condoléances, garde-les. »

« Je ne présente jamais de condoléances. »

« Alors pourquoi es-tu là ? »

Il soutint mon regard.

« Pour une opportunité. »Le mot aurait dû me blesser.Il ne le fit pas.

« La tienne ou la mienne ? »

« Les deux. »Les portes de la chapelle s’ouvrirent de nouveau.La mère de Marcus sortit et aperçut Adrian.Son expression changea immédiatement.

« Rentre chez toi », me dit-elle sèchement. « Nous publierons un communiqué. »

Je faillis sourire.Adrian glissa les mains dans ses poches.

« Madame Hale. »

Elle l’ignora.

« C’est une affaire de famille. »

« Visiblement. »

Son regard revint sur moi.

« Tu ne parleras pas à la presse. »

Adrian inclina légèrement la tête.

« Ce serait regrettable. »

Elle poursuivit comme s’il n’existait pas.

« Lydia, nous vous indemniserons correctement. »

Indemniser.

Sept années réduites à une compensation.

« Je ne suis pas un contrat », dis-je doucement.

Son regard devint plus froid.

« Tu étais un arrangement. »

La vérité.

Enfin.

Les journalistes se rapprochèrent.

Adrian fit un pas vers moi.

Sans me toucher.

Juste assez pour que les caméras remarquent.

« Si elle était un arrangement », dit-il calmement, « alors il a été très mal négocié. »

Le masque de Madame Hale se fissura.

« Reste en dehors de ça. »

« J’en fais déjà partie. »

Un téléphone vibra près de nous.

Une journaliste haleta.

« Elle a publié quelque chose. »

« Qui ? »

« Selene. »

Un écran se tourna vers nous.

Une photo.

Selene paraissait pâle, fragile, presque parfaite dans sa mise en scène.

Mais mes yeux s’arrêtèrent ailleurs.

Sur la main posée sur la sienne.

Le bouton de manchette argenté.

Celui que j’avais poli moi-même ce matin.

Marcus n’avait même pas changé de costume avant de courir vers elle.

La légende apparut sous l’image.

Merci de nous avoir choisis.

Nous.

Le mot brûla.

La mère de Marcus inspira brusquement.

Quelque chose en moi se stabilisa.

Pas une cassure.

Une certitude.

« Félicitations », murmurai-je.

Adrian se pencha légèrement vers moi.

Sa voix était basse.

Réservée à moi seule.

« Tu peux encore gagner. »

Je tournai la tête vers lui.

« Je viens de perdre. »

« Seulement si tu quittes le terrain. »

Je le regardai vraiment.

Froid.

Maîtrisé.

Observateur.

Marcus disait toujours qu’Adrian était impitoyable.

« Pourquoi m’aider ? »

« Je ne t’aide pas. »

« Alors quoi ? »

Il s’approcha encore.

Son regard ne quitta pas le mien.

« Épouse-moi. »

Je restai immobile.

« Épouse-moi », répéta-t-il, sa voix douce et dangereuse à la fois. « Et je ferai en sorte que Marcus Hale passe le reste de sa vie à nous regarder gagner. »