Chapitre 5

Hazel

Je faisais de mon mieux pour ignorer les propositions incessantes de Dante de me conduire. Grand-père me lança un regard en coin, tout comme Dante. 

« Tu n'as pas à en faire toute une histoire, Hazel. Ce n'est qu'un trajet en voiture. » Il insistait. 

« Et j'ai dit que ça ne m'intéressait pas. Qu'y a-t-il de mal à refuser un trajet en voiture ? Tu n'as pas à aller à l'hôpital ? » ai-je murmuré d'une voix forte, semblant encore plus capricieuse. Cela faisait longtemps que je n'avais pas parlé à quelqu'un de cette manière. Je n'avais jamais élevé la voix contre Adrian, ni même contre Liam. Je me contentais de suivre leurs caprices.

Je m'attendais à ce que Dante recule après l'avoir rabaissé. Grand-père n'osait même pas me regarder. 

« Je n'ai rien à faire ni nulle part où aller aujourd'hui, Hazel. Je viens de quitter l'hôpital et j'en ai fini pour aujourd'hui. » Il refusait de partir, attendant comme s'il avait tout le temps du monde pour me convaincre d'accepter. 

« Non », dis-je fermement en le contournant.

Il ouvrit la bouche, probablement pour entamer une nouvelle série d'arguments charmants, mais la voix de grand-père résonna dans le couloir avant qu'il n'ait pu parler.

« Hazel, appela doucement grand-père, laisse le garçon te conduire. Léon est peut-être encore occupé avec le dernier tableau pour la vente aux enchères. »

Je me tournai vers lui avec un léger soupir. « Tu es censé prendre tes médicaments, grand-père. Tu ne devrais pas aider quelqu'un qui est juste là pour s'occuper de toi ni te mêler de mes affaires. »

Grand-père sourit, ce même sourire familier et complice qui me rassurait quand j'étais petite. « J'ai déjà pris mes comprimés, ma chérie. Fais-moi plaisir. Dante est un homme bien. »

Je ne répondis pas. Au lieu de cela, je fis demi-tour et traversai la pièce, puis je l'embrassai sur la joue. « Prends ton thé aussi. Tu dois être en forme pour moi. » 

Il a gloussé : « Oui, ma chérie. » 

Et je suis partie avant qu'il ne puisse ajouter quoi que ce soit.

Dehors, la brise caressait doucement ma peau. Le ciel était bleu pâle et l'air était empli du parfum des fleurs fraîches. Les femmes de chambre me suivaient, accomplissant silencieusement leur tâche habituelle, prenant les sacs que je ne voulais pas porter et les plaçant à l'arrière de la voiture. Je les ai laissées faire. Je n'étais pas d'humeur à discuter du nombre de mains dont je disposais ou du poids de mes bagages. J'étais censée les prendre et accompagner Léon à l'orphelinat afin de les envoyer. Après tout, je n'allais plus m'habiller comme une femme au foyer délaissée.

Mais grand-père avait raison. Léon était peut-être encore occupé à peindre, sinon il serait venu me voir avant que je ne quitte mon lit. Je ne suis donc pas montée dans la voiture. À la place, j'ai marché vers le chemin latéral qui menait au balcon supérieur, car j'avais besoin d'air.

Le jardin sous le balcon était en pleine floraison, des rangées de tulipes et de roses dansaient sous la lumière du soleil. Le jardin de grand-père. Il n'avait pas changé. C'était peut-être ça le problème. Tout le reste de ma vie s'était effondré, mais cette vue, cette paix, étaient restées intactes. Et pourtant, même ici, je ne pouvais empêcher mes pensées de tourbillonner. 

J'étais partie depuis si longtemps. Un mariage ruiné, un enfant perdu. Une trahison qui m'avait déchirée de l'intérieur. Et maintenant, Dante, le seul homme assez audacieux pour me regarder dans les yeux, pensait pouvoir m'aider ?

Une voix rompit le silence derrière moi.

« Pourquoi avez-vous fait semblant de partir en voiture ? »

Je n'avais pas besoin de me retourner pour savoir que c'était lui. Sa voix masculine et réconfortante, que je refusais de reconnaître, l'avait trahi.

« En quoi cela vous regarde-t-il ? » dis-je sans me retourner.

« Je vous ai simplement posé une question », répondit-il d'une voix calme. « Vous m'évitez. Je comprends. Mais j'aimerais savoir pourquoi. J'ai fait quelque chose ? Tu m'évites comme si tu me connaissais ou comme si j'étais une peste. » 

Je me suis alors retournée lentement. Il se tenait debout, une main dans la poche, l'autre tenant son téléphone sans le serrer. Trop calme pour quelqu'un qui n'arrêtait pas de fouiner là où il n'avait rien à faire.

« Pourquoi devrais-je perdre mon temps avec quelqu'un comme toi ? » ai-je demandé d'un ton acerbe. « Je ne t'ai même pas regardé deux fois. »

Un mensonge. Et je le savais. Je l'avais remarqué immédiatement lorsque grand-père me l'avait présenté, mais je ne pouvais pas me permettre un autre attachement. Pas alors que je venais tout juste d'en sortir d'un. 

Dante n'a pas bronché. « Ce n'est pas grave. Mais tu m'as regardé une fois. Ne t'inquiète pas, je ne suis pas du genre à confondre la pitié et l'attention. »

J'ai ricané en croisant les bras. « Alors maintenant, tu me traites de pitoyable ? »

Il secoua la tête. « Non. Je dis que tu fais semblant d'être en acier alors qu'il est évident que tu es juste... en colère et blessée. Et tu as peut-être toutes les raisons de l'être. »

« Tu ne sais rien de moi. »

« Ton grand-père m'a tout raconté. »

Mon cœur se serra un peu, mais je le masquai avec froideur. « Pardon ?

« Il m'a raconté ce qui s'était passé. Que tu venais de sortir d'un mariage. Et que ça s'était mal passé.

Je clignai des yeux. Puis je plissai les yeux. « Tu as du culot, Dante. D'abord, tu me suis partout dans cette maison, et maintenant tu l'appelles « grand-père » comme si tu faisais partie de la famille. Pour toi, c'est M. Fisher, pas grand-père.

Il haussa un sourcil. « Je fais aussi partie de sa famille. J'ai travaillé avec grand-père Fisher pendant des années. J'ai passé plus de temps dans cette maison que toi au cours des cinq dernières années. »

Cela m'a blessée. Il n'avait pas besoin de me rappeler que j'avais quitté ma maison pour une famille qui ne m'appréciait même pas.

Il ne s'est pas arrêté là. « Si tu penses pouvoir simplement débarquer ici et tout détruire parce que tu ne te sens pas à l'aise, alors peut-être n'es-tu pas aussi forte que je le pensais. »

Je fis un pas vers lui. « Comment oses-tu me parler ainsi ? Dans ma propre maison ? »

« Ce n'est pas seulement ta maison », dit-il d'une voix basse mais ferme. « Et peut-être que quelqu'un a besoin de te parler ainsi. »

« Sors d'ici », lui lançai-je. 

Il resta immobile, sans bouger ni parler. Je respirais difficilement. Je détestais la façon dont ses mots transperçaient mes défenses. Je détestais encore plus le fait qu'une partie de moi savait qu'il avait raison. J'étais fatiguée. Mais il n'avait pas besoin de me le rappeler. Et donc, à cet instant, je le détestais. Ce n'était pas le cas au début, mais prononcer ces mots et les déverser comme s'il savait tout de moi parce que grand-père s'était confié à lui, c'était déplacé. 

« Tu veux toujours que je parte ? » dit finalement Dante. Sa voix était blessée, comme s'il ne s'était pas attendu à ce que je m'effondre. 

« Je suis désolé », a-t-il laissé échapper. 

« Non... non. Pars, s'il te plaît. » 

Il a soupiré et s'est retourné. 

« Et ne reviens pas ici », lui ai-je crié dans le dos. 

Il ne s'est pas retourné. Il a simplement continué à marcher. 

Je m'effondrai dans l'herbe colorée. Des larmes coulaient sur mes joues, mon visage était couvert de larmes. 

Je ressentis soudain une douleur dans la colonne vertébrale, et mon téléphone sonna au même moment. Je parvins à me relever et réalisai que du sang coulait de mon vagin.

« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? » marmonnai-je, envahie par la peur.