Chaptre 5

Point de vue de Judy

Mes mains se figèrent et je me plongeai dans une profonde réflexion. Comment pouvais-je épouser quelqu’un que je connaissais à peine ? La question se répétait dans ma tête comme un disque rayé. Je m’assis silencieusement au bord de mon lit, fixant le mur, le cœur lourd. Le mariage n’était pas quelque chose avec lequel on pouvait plaisanter. Il était censé être synonyme d’amour, de confiance et d’éternité.

Mais ma vie avait déjà mal tourné.

Je me rappelai ma mère allongée, faible, sur son lit d’hôpital, me tenant les mains et souriant comme si tout allait bien alors que ce n’était clairement pas le cas. Les paroles du médecin résonnaient encore dans ma tête.

« 45 000 dollars. Pas d’argent, pas d’opération. »

J’avalai difficilement.

Si épouser un inconnu était le seul moyen de sauver ma mère, alors je n’avais pas d’autre choix. J’avais déjà perdu l’homme que j’aimais. Je ne pouvais pas me permettre de perdre ma mère aussi.

Plus tard dans la journée, vers une heure de l’après-midi, je me rendis à l’hôpital pour voir ma mère. L’hôpital était calme, à part le bruit des machines et des pas. Mon cœur me fit mal lorsque je la vis. Elle avait l’air plus maigre, plus faible, mais elle sourit quand même en me voyant.

« Ma Judy », murmura-t-elle doucement.

« Je suis là, maman », dis-je en lui tenant doucement la main.

Elle me regarda attentivement. « Tu as l’air inquiète. »

« Je vais bien », mentis-je.

Elle sourit faiblement. « Dieu trouvera un moyen. »

Ces mots faillirent me briser.

Après être restée avec elle un moment, je quittai l’hôpital et me rendis au centre commercial pour lui acheter des provisions—des fruits, du lait, du pain et d’autres choses dont elle aurait besoin après l’opération. Je me déplaçais silencieusement dans le centre commercial, sans prêter attention à qui que ce soit, l’esprit lourd de pensées.

C’est alors que j’entendis une voix qui détruisit tout.

« Chérie, s’il te plaît, dépêche-toi. Nous sommes en retard pour le gynécologue ! »

Mon cœur manqua douloureusement un battement.

Lentement, je me retournai.

Elle était là.

Isabella.

Elle était rayonnante, vêtue de vêtements coûteux, le visage illuminé de bonheur. Une main reposait fièrement sur son ventre. Clark se tenait à ses côtés, payant leurs achats comme le mari fier qu’il était.

Ma poitrine se serra.

J’essayai de détourner le regard, mais il était trop tard.

Elle m’avait vue.

Elle s’approcha lentement de moi, les lèvres courbées en un sourire moqueur.

« Bonjour, Mlle Judy », dit-elle d’une voix douce. Puis elle rit. « Oh désolée, je me trompe. Je veux dire mon ex-belle-sœur. »

Les gens autour de nous commencèrent à regarder.

« Qu’est-ce que tu veux, Isabella ? » demandai-je en essayant de paraître calme, même si mon cœur se brisait.

« Oh, détends-toi, Judy », rit-elle bruyamment. « Je me demandais simplement ce que tu faisais dans un centre commercial aussi cher. »

Elle regarda autour d’elle de façon théâtrale.

« Ou est-ce que tu travailles maintenant comme femme de ménage ? » ajouta-t-elle. « Parce qu’honnêtement, ça correspond à tes origines. »

Mon visage brûlait de honte.

« Tu as vraiment du culot », poursuivit-elle. « Après tout ça, tu oses encore venir dans des endroits comme celui-ci. »

« Je suis venue faire des achats », dis-je entre mes dents serrées.

Elle rit encore plus fort. « Avec quel argent ? L’argent de Clark ? »

Ça me fit mal.

« Tu sais », dit-elle lentement en s’approchant, « cinq ans avec mon mari et rien à montrer. Pas de bague. Pas de mariage. Pas d’enfant. »

Elle s’arrêta et posa fièrement une main sur son ventre.

« Pendant ce temps, moi, j’ai tout obtenu en quelques mois. »

Je sentis ma gorge se serrer.

« Tu n’étais qu’une femme d’entraînement », poursuivit-elle cruellement. « Quelqu’un avec qui il sortait en attendant la vraie. »

Mes mains tremblèrent.

« Regarde-toi », ajouta-t-elle en me regardant de la tête aux pieds. « Toujours pauvre. Toujours à lutter. Toujours à supplier la vie d’être juste avec toi. »

Les gens chuchotaient maintenant.

« Tu me l’as volé », lançai-je, la colère brûlant en moi.

Elle ricana. « Volé ? Judy, s’il te plaît. Un homme qui peut être volé n’a jamais été à toi. »

Ses paroles me transpercèrent.

« Il m’a choisie », dit-elle fièrement. « Parce que je suis meilleure. Plus riche. Plus classe. »

Je n’en pouvais plus.

« Je n’ai pas de temps à perdre avec une voleuse de petit ami qui n’a pas pu trouver son propre homme et qui a dû voler ce qui appartenait à quelqu’un d’autre parce qu’elle ne se suffit pas à elle-même, espèce de sale idiote ! » hurlai-je.

Son sourire disparut instantanément.

Avant que je puisse réagir, elle attrapa agressivement ma chemise.

Le tissu se déchira bruyamment.

Des exclamations retentirent autour de nous.

« Lâche-moi ! » hurlai-je en essayant de me libérer.

La colère prit le dessus. Je levai la main pour la gifler—

Mais une main masculine forte me saisit fermement.

« Comment oses-tu, Judy ?! »

Je me figeai.

Je me retournai lentement.

C’était Clark.

Mon cœur se brisa encore une fois.

« Tu essaies vraiment de lever tes sales mains sur ma femme enceinte ? » cria-t-il.

« Enceinte ? » murmurai-je, le monde tournant autour de moi.

« Oui, enceinte », dit fièrement Isabella. « Contrairement à certaines qui sont sorties avec un homme pendant des années sans tomber enceintes. »

Elle ricana.

« Tu es probablement stérile. »

Ces mots écrasèrent mon âme.

Clark la rapprocha protectivement de lui, sa main autour de sa taille. « Reste loin de ma famille », dit-il froidement.

Famille.

Femme enceinte.

Je n’arrivais plus à respirer.

Les larmes brouillèrent ma vision tandis que les gens me regardaient comme si je n’étais rien. Je me retournai et courus hors du centre commercial avec ma robe déchirée, le cœur en morceaux. Je fis désespérément signe aux taxis, mais aucun ne s’arrêta.

Alors que j’étais sur le point d’abandonner, un Range Rover noir et propre se gara devant moi.

Le front de David se plissa lorsqu’il vit Judy essayer désespérément de croiser son regard.

« Montez. »

Je restai figée.

« J’ai dit de monter dans la voiture », sa voix devint plus autoritaire. « Ne m’obligez pas à me répéter. »

Son ton ne laissait aucune place au refus. J’entrai silencieusement dans la voiture et nous partîmes.

L’intérieur du Range Rover était chaud et luxueux. Les sièges en cuir doux et le léger parfum d’une eau de Cologne coûteuse remplissaient l’espace. Sa seule présence me rendait nerveuse.

Il ne dit pas un mot.

Nous nous arrêtâmes devant une boutique. Il m’acheta des vêtements, des chaussures et même une robe de mariée blanche.

Mon cœur battait à toute vitesse alors que je le suivais comme une enfant perdue.

Enfin, nous arrivâmes dans un cabinet d’avocat.

Il plaça un document devant moi.

« Mlle Judy », dit-il calmement, « signez le contrat de mariage. J’ai déjà signé le mien. »

Mes mains tremblaient alors que je tenais le stylo.

J’étais sur le point de signer mon destin.

Et il n’y avait plus de retour en arrière.