L’enregistrement

Ezrah était abasourdi par la nouvelle. À deux reprises, il lui avait demandé le divorce et avait vu à quel point son visage s’assombrissait à cette simple idée. C’était ce qu’il voulait. Il avait toujours pensé que Zora ne serait jamais capable de partir. Mais maintenant que la demande venait d’elle, un malaise étrange s’installait dans sa poitrine. Était-ce une question d’orgueil ? Ou parce que l’enfant n’était plus là ? Essayait-elle de le piéger en utilisant la fausse couche pour salir son image ? Ezrah n’arrivait pas à mettre de l’ordre dans ses pensées.

La veille, Rudolph lui avait remis les documents. Il les avait pris sans les lire. Ils étaient restés toute la nuit sur son bureau, intacts, comme si ne pas les signer suffisait à suspendre la réalité.

Le lendemain matin, Zora revint. Elle entra sans hésitation, droite, calme, distante. Les domestiques la saluèrent avec prudence. Ezrah descendit les escaliers en entendant du bruit dans le hall. Il s’immobilisa en la voyant. Elle semblait plus mince. Plus froide. Plus lointaine. Il ne répondit ni par l’acceptation ni par le refus à sa demande. Il monta à l’étage, comme pour reprendre le contrôle de lui-même, puis redescendit dix minutes plus tard, vêtu d’un simple survêtement.

Pendant un instant, Piper fut oubliée.

Zora s’approcha de la table. Son visage était pâle, ses yeux encore légèrement rouges, mais il n’y avait plus de traces de faiblesse. « Je viens récupérer les papiers signés et mes affaire. » Sa voix était posée, sans tremblement. Ezrah évita son regard. C’était la première fois qu’elle se tenait devant lui sans chercher son approbation.

« Nous venons de perdre un enfant », dit-il lentement. « Et tu parles encore de divorce ? »

Il n’as même pas daigner lui demander comment elle allait ni comment elle se sentais, mais toutes ce petits détail ne lui disais rien.

« Oui. »

Sans aucune hésitation zora repondu froidement.

Ezrah sentit sa mâchoire se crisper. Lorsqu’il avait évoqué le divorce par le passé, elle avait pleuré. Elle l’avait supplié. Elle avait promis d’être plus compréhensive. Aujourd’hui, elle ne lui demandait rien. Cette différence le déstabilisait plus que ses mots.

« Tu agis sous le coup de l’émotion », dit-il froidement. « Nous en reparlerons plus tard. »

Zora sortit son téléphone sans répondre et appuya sur lecture.

La pièce fut envahie par une voix qu’il connaissait trop bien.

Femme : Je suis désolée. Je croyais que c’était urgent.

Homme : Rien concernant Zora n’est jamais urgent.

Femme : Ezrah, es-tu sûr de vouloir divorcer d’elle ?

Homme : Tu ne me crois pas ? Je ne suis avec elle que parce qu’elle porte mon enfant. Dès qu’il naîtra, je la quitterai.

Le silence retomba brutalement. Le regard d’Ezrah s’assombrit. « Où as-tu eu ça ? » Sa voix était dure, contrôlée. Piper n’aurait pas dû envoyer ça. Ils étaient seuls ce jour-là. Son esprit analysait déjà les possibilités : fuite interne, surveillance, manipulation. « Détruis cet enregistrement », ordonna-t-il. « Ensuite nous discuterons. »

Pas une excuse. Pas un regret.

Zora le fixait comme s’il n’était qu’un homme quelconque. Autrefois, elle se maquillait pour lui. Elle portait des robes choisies pour capter son attention. Elle ajustait sa voix pour le séduire. Aujourd’hui, elle n’avait pas un gramme de maquillage. Ses cheveux étaient simplement attachés. Elle ne cherchait plus à être désirable. Elle cherchait à être libre.

Ezrah, lui, restait impressionnant. Élégant même en tenue décontractée. Le genre d’homme qui attirait naturellement les regards. C’était ce qui l’avait fait tomber amoureuse autrefois. Mais à quoi bon être aussi parfait en apparence si l’intérieur était vide ?

Elle se souvenait encore de la piscine. De ce jour où il l’avait sauvée sous les rires cruels de ses camarades. Il ne s’en souvenait pas. Mais elle, oui. Elle avait confondu un geste instinctif avec de la bonté. Elle avait construit un amour entier sur ce souvenir.

Elle fit glisser son écran et lui montra un autre article : « M. Ezra Gannon admet raviver sa flamme pour son ancienne amante, Piper Henshaw. »

Cette fois, Ezrah pâlit vraiment. Il attrapa son téléphone, déjà en train de contacter son équipe juridique. Il fallait faire disparaître ça. Identifier la source. Étouffer la rumeur. Toujours contrôler les dégâts.

Zora observa la scène en silence. Il ne demandait pas comment elle allait. Il ne parlait pas du bébé. Il parlait d’image. De réputation. De stratégie.

« Peu importe », dit-elle finalement. Sa main se posa brièvement sur son ventre plat. « L’obstacle a déjà été écarté. »

Ses mots étaient calmes, mais tranchants.

« Tu as déjà la femme que tu voulais. »

Ezrah leva les yeux vers elle sans savoir quoi dire

Elle esquissa un sourire sans chaleur. « J’ai entendu. J’ai lu. Je n’ai plus besoin de plus . »

Il se leva brusquement. « Tu penses que tout est aussi simple ? Un divorce maintenant va provoquer des questions. Les médias vont relier ça à la fausse couche. Ma famille— »

« Ta famille ? » l’interrompit-elle. « Tu penses encore à ta famille ? À ton nom ? »

Il se tut.

Elle s’approcha d’un pas. « Quand j’étais à l’hôpital, tu étais occupé. »

Ces mots suffirent.

Ezrah détourna légèrement le regard.

« Signe les papiers », répéta-t-elle. « Je ne te demande rien d’autre. »

Il la fixa longuement. Pour la première fois, il ne voyait plus l’amour aveugle dans ses yeux. Il ne voyait plus cette femme prête à endurer son indifférence. Il voyait quelqu’un qui avait déjà tourné la page.