Capítulo 1

Mi hermana adoptiva, Sophia, la última loba blanca de raza pura de la manada Grell, estaba muerta.

Tres días. Eso fue lo que sufrió a manos de un lobo renegado desconocido antes de que la encontraran.

Su linaje de lobo blanco puro había sido completamente profanado. Ya no podía enfrentar a la manada. Estaba aterrorizada de traer desgracia a todos los que amaba.

Así que corrió hacia el bosque. Se mordió la garganta con sus colmillos y luego se arrojó al lago helado.

El agua se tiñó de rojo alrededor de su cuerpo destrozado.

Su nota de suicidio contenía solo una frase: [Lina vio su rostro.]

A partir de ese día, me convertí en la mayor pecadora de la manada.

Porque yo sabía quién era el asesino. Conocía su nombre, su rostro y su olor. Sin embargo, elegí el silencio. Durante cinco años, protegí a ese monstruo.

—¡Tía Lina, por favor! —la voz fuera de mi cueva estaba ronca por la desesperación—. ¡Solo dime su nombre!

Era Aiden. El único cachorro de Sophia. Se arrodillaba fuera de mi cueva de piedra cada luna llena, con lágrimas corriendo por su joven rostro.

—¡Por favor! ¡Venga a mi madre! ¡Viste el rostro del asesino! ¿Por qué no hablas?

Sus sollozos resonaban en las paredes de la cueva. Cada grito se sentía como un cuchillo retorciéndose en mi pecho. Este niño de siete años lo había perdido todo. Su madre se había ido. Su infancia estaba destruida.

Y yo era la única que podía darle justicia.

Me paré detrás de la puerta de piedra, escuchando sus desgarradores lamentos. Mis manos temblaban contra la roca fría. Cada instinto me gritaba que lo consolara, que lo abrazara y que le diera las respuestas que necesitaba.

En cambio, me di la vuelta. Caminé más profundamente en mi cueva y cerré la puerta interior.

El sonido de su llanto me siguió hasta la oscuridad.

—¡Bastarda protectora! —las voces furiosas del exterior se hicieron más fuertes—. ¡Traicionaste a Grell!

La manada había rodeado mi cueva de nuevo. Llevaban antorchas que proyectaban sombras danzantes en las paredes. Sus rugidos furiosos hicieron temblar los cimientos de piedra.

—¡Sal y enfréntanos, traidora!

—¡Estás protegiendo a la escoria que profanó nuestra raza pura!

—¡Cobarde! ¡Asesina!

Había escuchado estas acusaciones todas las noches durante cinco años. Las palabras habían perdido su aguijón. Pero el odio detrás de ellas todavía ardía como ácido en mis venas.

Caminé hacia donde Fenrir esperaba en las sombras. Mi perro de caza negro había sido mi único compañero desde la muerte de Sophia.

—Ahuyéntalos —susurré, alcanzando su cadena de hierro.

Los miembros de la manada se dispersaron como presas asustadas.

Se fueron. Pero yo también perdí todo esa noche.

Cinco años después, mi cuerpo se debilitó y se volvió frágil. Apenas podía levantarme de mi cama de piedra. Solo las hierbas medicinales nativas de nuestro territorio me mantenían con vida.

Fue entonces cuando Damien atravesó la destrucción.

Mi hermano adoptivo había regresado. Ya no era el lobo joven que recordaba de nuestra infancia. Ahora era el gran Alfa más poderoso de Norteamérica. Doce guardias de lobos negros lo flanqueaban como sombras de la muerte.

—Levántate, Lina —su voz era más fría que el hielo invernal—. Hoy es tu día de juicio.

Dos guardias lobo negro se abalanzaron sobre mí sin dudarlo. Me agarraron de los brazos y me sacaron de la cama como si fuera un saco de grano.

—Damien, estoy enferma... —jadeé, mi voz apenas era un susurro.

—¿Enferma? —se rió, pero el sonido no contenía calidez. Solo amargo desprecio—. ¡Estás enfermo porque la culpa te corroe la conciencia!

Sus ojos ámbar ardían con una furia que nunca antes había visto. Este ya no era mi hermano. Este era un extraño con su rostro.

—¡Sophia fue ciega al llamarte hermana! —gruñó—. ¡Lleva muerta cinco años! ¡Mientras tanto, el bastardo que profanaba a los sangre pura lleva cinco años viviendo en libertad!

Los guardias me arrastraron hacia la entrada de la cueva. Mis pies descalzos se rasparon contra la piedra áspera, dejando rastros de sangre.

—Hoy usaré el Dispositivo de Visión del Alma —continuó Damien, elevando la voz con cada palabra—. ¡Veré exactamente a quién has estado protegiendo todos estos años!

La luna estaba llena y brillante en lo alto. Su luz plateada iluminaba la abarrotada plaza del pueblo de abajo.

Cada hombre lobo en Grell se había reunido para este momento. Formaron un círculo perfecto alrededor de la antigua plataforma de juicio. Sus ojos brillaban con sed de sangre y anticipación.

Un registrador de la manada levantó un orbe de cristal. El dispositivo mágico pulsaba con luz etérea. Me di cuenta con creciente horror de que este juicio estaba siendo transmitido en vivo a toda la comunidad de hombres lobo de Norteamérica.

Los guardias lobo negro me subieron por los escalones de piedra. Cada movimiento me hacía sentir un dolor punzante en el cuerpo desnutrido.

—¡Tía Lina! —una pequeña figura se abrió paso entre la multitud y subió corriendo a la plataforma.

Aiden. Ya tenía siete años. La única sangre superviviente de Sophia. Sus ojos de lobo ya habían empezado a enrojecerse de rabia y dolor.

Agarró mi manga rasgada con ambas manos.

—¿Por qué no nos dices quién la mató? ¿Por qué no me dejas vengar a mi madre?

Las lágrimas corrían por su joven rostro. Su voz se quebró con un dolor insoportable.

—¡He esperado cinco años! ¡Cinco años enteros! —sollozó—. ¡Todas las noches sueño con ella! ¡Está clamando por justicia!

Miré a este niño roto. Sentí que mi garganta se cerraba. Las palabras que quería decir se convirtieron en cenizas en mi boca.

La multitud de abajo comenzó a aullar:

—¡Ella conoce al asesino, pero no habla!

—¡Todos los lobos renegados son desalmados!

—¡Ha avergonzado el honor de Grell!

Sus voces se estrellaron sobre mí como un tsunami. Más y más fuerte hasta que no pude pensar con claridad.

Damien se paró frente a mí. Sus ojos de lobo eran como fragmentos de hielo ártico.

Una vez fuimos familia. Jugamos juntos cuando éramos cachorros. Compartimos comidas, historias y sueños. Pero después de la muerte de Sophia, él decidió que yo había traicionado todo lo sagrado.

—Todavía hay tiempo para decir la verdad —dijo, bajando la voz hasta convertirse en un susurro mortal—. Confiesa a quién has estado protegiendo. Admite qué bastardo profanó a nuestra pura sangre.

Se inclinó más cerca. Su aliento era caliente contra mi oído.

—De lo contrario, cuando el Dispositivo de Visión del Alma se active, las vibraciones de alta frecuencia harán que desees la muerte. Tus huesos de loba se harán añicos pieza por pieza.

Luché desesperadamente contra los guardias que me sujetaban.

—¡Damien, no puedes activarlo! ¡Te arrepentirás de esto!

—¿Arrepentirme? —se rió fríamente, interrumpiendo mis palabras—. ¡Mi mayor arrepentimiento es haberte recogido de la nieve cuando éramos niños!

Su voz se volvió áspera por el dolor y la furia.

—¡Todos estos años, te traté como a una verdadera hermana! ¡Te protegí! ¡Me preocupé por ti!

Los guardias de lobos negros me forzaron a entrar en la silla de juicio de metal. El acero frío me mordió la piel. Pesados grilletes se cerraron alrededor de mis muñecas y tobillos.

No podía moverme. No podía escapar.

Un casco de metal descendió desde arriba. Innumerables agujas delgadas presionaron contra mi cuero cabelludo, buscando puntos de entrada. Las puntas afiladas perforaron la piel y el hueso, taladrando directamente hacia el núcleo de mi alma de loba.