POINT DE VUE DE LORRY SPRINGSTONE / KELLY THOMPSON** J’entends alors le martèlement de pattes derrière nous, se rapprochant à chaque seconde qui passe. Mon cœur cogne dans ma poitrine, prêt à exploser sous l’afflux d’adrénaline qui pulse dans mes veines. « Là ! » crie Jason, pointant devant nous. À travers la brume qui s’amenuise, j’aperçois ce qui ressemble à une arche ancienne en pierre, sa surface ornée de runes lumineuses. La lumière du sceptre s’intensifie soudainement, nous éblouissant presque tandis qu’elle se dirige vers l’arche. Les runes s’animent, pulsant à l’unisson avec la lueur du sceptre. « C’est un portail ! » hurle Elowen par-dessus le vacarme des hurlements. « Il faut y passer ! » Nous redoublons d’efforts, nos jambes brûlant sous l’effort. Je risque un coup d’œil en arrière et regrette immédiatement mon geste. Des formes sombres et menaçantes se rapprochent, leurs yeux rouges débordant de cruauté. Jason atteint l’arche en premier, plongeant à travers san
POINT DE VUE DE LORRY SPRINGSTONE / KELLY THOMPSONLa voix d’Elowen perce le brouillard, ferme et rassurante. « Continuez d’avancer. Ne vous arrêtez pas, quoi que vous voyiez ou entendiez. » Nous poursuivons, nos pas étouffés par la brume épaisse. Le temps devient impossible à mesurer, et je ne sais plus si nous marchons depuis des minutes ou des heures. Le paysage autour de nous ne cesse de changer, offrant parfois des aperçus envoûtants de lieux familiers du territoire du clan du Sud. J’entends Eden gémir doucement et resserre instinctivement ma prise sur sa main. « Ça va, mon trésor », murmuré-je, tentant de garder ma propre voix stable. « Continue juste à marcher. » Soudain, une mélodie hantée flotte à travers la brume. Elle est belle et étrangement familière, me rappelant les berceuses que ma défunte mère chantait pour m’endormir. Une envie irrésistible de suivre ce son, de chercher sa source, m’envahit. « Maman ? » La voix d’Eden tremble. « Tu entends ça ? » Avant qu
POINT DE VUE DE LORRY SPRINGSTONE / KELLY THOMPSON « Nous n’en sommes pas certains », interrompt Jason. « Et même si c’est le cas, à quel prix ? Nous abandonnerions notre identité, notre histoire. » Alors que nous débattons à voix basse, notre fils Eden s’approche, ses yeux passant nerveusement de nous à Elowen. « Je ne veux pas vous interrompre », chuchote-t-il, « mais maman, papa, je pense qu’on devrait échanger le sceptre pour retrouver notre liberté. J’en ai assez de cet endroit. » Sa voix trahit une sincérité évidente. Je jette un regard à Jason ; nous semblons d’accord avec notre enfant. Il est temps de partir d’ici. Je prends une profonde inspiration, me préparant à ce que nous nous apprêtons à faire. « Tu as raison, Eden. Il est temps de trouver le chemin de notre foyer. » dis-je à notre fils, le cœur lourd malgré tout. Les yeux de Jason s’écarquillent, mêlant inquiétude et acceptation réticente. Il sait, comme moi, que le bien-être de notre fils passe avant tout, m
POINT DE VUE DE LORRY SPRINGSTONE / KELLY THOMPSON Elowen, à qui nous devons une gratitude éternelle, nous conduit vers une petite chaumière nichée parmi de grands arbres. La structure semble pousser naturellement depuis le sol de la forêt, ses murs se fondant harmonieusement dans le feuillage environnant. En nous approchant, je remarque des gravures complexes ornant la porte en bois – des spirales et des feuilles qui semblent danser et se mouvoir sous la lumière tamisée filtrant à travers la canopée. Elowen pose sa paume contre les motifs, et la porte s’ouvre sans un bruit. « Je vous en prie, mettez-vous à l’aise », dit-elle en nous invitant à entrer. « Je sais que tout cela doit être accablant pour vous. » L’intérieur de la chaumière est chaleureux et accueillant, orné de tissus doux et de cristaux lumineux qui diffusent une lumière apaisante. Eden se dirige immédiatement vers une étagère remplie d’objets curieux – plumes, pierres, et de petits flacons contenant des liquides
POINT DE VUE DE LORRY SPRINGSTONE / KELLY THOMPSONLa nuit s’écoule presque sans encombre, mais je ne parviens pas à chasser le sentiment d’inquiétude qui s’est installé en moi. Jason et Eden dorment déjà, leur respiration douce et rythmée emplissant la pièce faiblement éclairée. Je suis assise en tailleur sur la mousse, le dos contre la paroi courbée de notre chambre dans l’arbre, incapable de trouver le repos. Mon esprit s’agite, explorant les possibilités et les dangers potentiels. La suspicion du conseil était palpable, et je sais qu’un seul faux pas pourrait nous condamner tous. Je ferme les yeux, essayant de rassembler un plan pour l’interrogatoire du matin. Un léger bruissement à l’extérieur de notre porte me fige sur place. Je retiens mon souffle, tendant l’oreille. Le voilà à nouveau – le son distinct de voix étouffées. Nos gardes, me dis-je, sont en train de parler entre eux. Silencieusement, je m’approche de la porte, collant mon oreille contre l’écorce rugueuse. Leur
POINT DE VUE DE LORRY SPRINGSTONE / KELLY THOMPSON Le regard du métamorphe s’adoucit presque imperceptiblement en se posant sur Eden. Notre garçon, d’ordinaire si plein de vie, reste inhabituellement silencieux, se cramponnant à ma jambe. « Je vois », dit-elle, sa voix perdant une partie de sa dureté. « Et qu’est-ce qui vous fait penser que vous trouverez la sécurité ici ? » « Nous avons entendu des rumeurs », réponds-je avec prudence, « d’un territoire neutre. Un lieu où différentes espèces coexistent en paix. Nous espérions… » ajouté-je, croisant les doigts en silence pour que le métamorphe me croie. Elle me regarde avec un mélange de scepticisme et de curiosité. « Des rumeurs », répète-t-elle, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres. « Intéressant. Et comment ces rumeurs sont-elles parvenues à vos oreilles ? » J’hésite, incertaine de ce que je dois révéler. Jason serre ma main, un signal silencieux pour que je choisisse mes mots avec soin. « Une sorcière bienveill