Chapter five:Ce quê i’’ơn Nè peut plus cacher

Cacher

"Reste derrière moi."

"Hors de question."

Jack se retourna vers Sandra avec une expression qui mêlait l'exaspération et quelque chose qu'il ne voulait manifestement pas nommer. Ils étaient dans le couloir principal du rez-de-chaussée, Léo et Damien flanquant les côtés, Raphaël fermant la marche.

"Sandra, tu n'es pas encore éveillée. Tu n'as aucun pouvoir actif à ce stade."

"J'ai deux mains et une bonne prise de poignet."

"Tu viens d'apprendre ça hier."

"Et alors ?"

Léo intervint, la voix tendue mais les yeux brillants d'une intensité particulière. "Il y a quatre d'entre eux, Sandra. Ce ne sont pas des débutants."

"Et vous êtes quatre aussi."

"Plus toi," dit Damien depuis sa gauche. "Ce qui change l'équilibre."

"Dans le bon sens ou le mauvais ?"

"Ça dépend de ce que tu es capable de faire quand la pression monte."

Elle les regarda tous les quatre. Jack qui essayait de la protéger malgré lui. Léo avec ses yeux trop brillants. Damien avec son calme calculé. Raphaël, silencieux et attentif.

"Je ne sais pas encore ce que je suis capable de faire," dit-elle. "Mais je ne me cacherai pas pendant que vous vous battez pour moi."

Jack ferma les yeux une seconde. "Tu es impossible."

"Tu me l'as déjà dit."

"Je l'ai pensé. C'est la première fois que je le dis."

"Progrès."

Il l'aurait peut-être souri. Peut-être. Mais ils étaient arrivés devant les grandes portes de la salle d'entrée.

"Prêts ?" dit Léo.

Personne ne répondit. C'était une réponse en soi.

Jack poussa les portes.

L'inconnu était là, dans le hall, grand, les cheveux noirs, le regard fixé sur Sandra avec une précision qui lui glaça le sang. Derrière lui, trois autres silhouettes se détachaient dans l'ombre.

"Sandra Moreau," dit l'inconnu avec un sourire qui n'atteignait pas ses yeux. "On m'a beaucoup parlé de toi."

"Je ne peux pas en dire autant," dit-elle.

"Je m'appelle Théo. Nous venons te chercher."

"Je ne me souviens pas d'avoir passé une annonce."

"Tu n'es pas en sécurité ici."

"Je suis entourée de quatre Gardiens. Je dirais que c'est l'endroit le plus sûr qui soit."

Théo laissa tomber le sourire. "Tu ne comprends pas ce que tu es. Ce qu'on attend de toi. Ces quatre-là te protègent pour leur propre intérêt, pas le tien."

Elle sentit Jack se raidir à côté d'elle.

"Et toi tu viens me chercher dans le noir à minuit pour mon bien ?" dit-elle. "Merci, mais non."

"Sandra." Sa voix se fit plus dure. "La lignée des Sangs-Clairs n'appartient pas à cette académie. Elle nous appartient."

"Elle m'appartient à moi," dit-elle, et la fermeté de sa propre voix la surprit. "À moi seule."

Théo fit un signe imperceptible. Ses trois acolytes s'avancèrent.

Et alors quelque chose d'inattendu se produisit.

Sandra sentit quelque chose monter en elle. Pas une peur. Pas une rage. Quelque chose d'autre, de plus profond, comme une chaleur qui commençait dans ses paumes et remontait le long de ses bras. Elle baissa les yeux.

Ses mains brillaient.

Pas violemment. Juste un éclat subtil, blanc argenté, comme une lumière qui cherchait à sortir.

"Jack," dit-elle à voix basse.

"Je vois," dit-il, la voix changée.

"C'est normal ?"

"Non." Un silence d'une seconde. "C'est extraordinaire."

Théo s'était immobilisé. Ses yeux allaient des mains de Sandra à son visage, et pour la première fois, quelque chose dans son regard ressemblait à de la peur.

"Ce n'est pas possible," dit-il. "Elle ne devrait pas s'éveiller avant des mois."

"Et pourtant," dit Raphaël depuis l'arrière.

La lumière dans les mains de Sandra s'intensifia légèrement. Elle ne savait pas quoi en faire, elle ne comprenait pas ce qui se passait, mais elle le laissa venir. Instinctivement. Comme on laisse venir une respiration longtemps retenue.

"Pars," dit-elle à Théo.

"Tu ne peux pas nous—"

"Pars."

La lumière pulsait dans ses paumes. Autour d'elle, elle entendit Jack murmurer quelque chose, et soudain lui et les trois autres se placèrent à ses côtés, pas devant elle, à ses côtés, une ligne unie, face aux quatre intrus.

Théo les regarda longtemps. Puis il fit un pas en arrière. Puis deux.

"Ce n'est pas terminé," dit-il.

"Non," dit Sandra. "C'est juste commencé."

Il disparut dans l'obscurité avec ses hommes.

Le silence qui suivit fut total.

"Sandra." Jack était devant elle. "Tu vas bien ?"

"Je ne sais pas ce que je viens de faire."

"Tu t'es éveillée." Sa voix portait quelque chose qu'elle ne lui avait jamais entendu : de l'admiration. "Deux mois avant ce qu'on espérait. Spontanément. Sans entraînement."

"C'est bien ou c'est mal ?"

"C'est les deux." Il prit ses mains dans les siennes, et elle sentit la chaleur de son contact se mêler à l'écho de la lumière encore présente sous sa peau. "Ça signifie que tu es plus puissante qu'on le pensait."

"Et que l'Ombre Blanche va revenir."

"Plus vite et plus fort cette fois, oui."

Elle le regarda dans les yeux. "Et vous serez là ?"

"Toujours," dit Léo derrière elle.

"Chaque fois," dit Damien.

"Jusqu'au bout," dit Raphaël.

Et Jack, plus doucement que tout le reste : "Je serai là même quand tu ne voudras plus de moi."

Elle sentit sa gorge se serrer.

"Jack..."

"Dors," dit-il. "Demain, on commence à t'entraîner vraiment."

Il relâcha ses mains, mais ses yeux restèrent sur elle une seconde de trop.

Et dans cette seconde-là, Sandra comprit que quelque chose entre eux venait de franchir un seuil qu'aucun des deux ne pourrait jamais véritablement retraverser.

Mais cette nuit-là, alors qu'elle remontait vers sa chambre, Inès à ses côtés qui la bombardait de questions chuchotées, une chose se glissa dans son esprit et refusa de partir.

Théo avait dit : "La lignée nous appartient."

Pas "nous voulons". Pas "nous cherchons".

Nous appartient.

Comme si c'était déjà fait. Comme si, quelque part, un accord avait été signé bien avant sa naissance.

Elle s'endormit avec cette question tournant en boucle, et quand le sommeil l'emporta enfin, le dernier visage qu'elle vit dans l'obscurité de ses paupières n'était pas celui de Jack.

C'était celui d'une femme qu'elle ne reconnaissait pas.

Une femme aux mains lumineuses.

Une femme qui lui ressemblait trait pour trait.

Et qui lui souriait comme si elle savait exactement ce qui allait arriver.