L'Académie des Élus

Chapitre 1 : La Nouvelle Arrivée

"Vous êtes perdue, n'est-ce pas ?"

Sandra se figea au milieu du couloir de marbre noir, ses bagages encore dans les mains. Elle pivota lentement et croisa le regard d'un garçon appuyé contre le mur, les bras croisés, un sourire moqueur au coin des lèvres. Il était grand, les cheveux sombres légèrement ébouriffés, les yeux d'un vert presque surnaturel.

"Je ne suis pas perdue," répondit-elle sèchement. "Je cherche le dortoir féminin."

"Bien sûr. C'est pour ça que tu tires tes valises dans la direction opposée depuis cinq minutes."

Elle sentit ses joues s'enflammer. "Et tu m'observais depuis cinq minutes ?"

"Six, à vrai dire." Il se détacha du mur avec une aisance déconcertante. "Jack Morvan."

"Sandra Moreau."

"Je sais qui tu es."

Elle plissa les yeux. "On ne s'est jamais rencontrés."

"Non. Mais tout le monde parle de toi. La seule humaine admise cette année." Il inclina légèrement la tête. "Ça mérite qu'on s'en souvienne."

"Tu dis ça comme si c'était une insulte."

"Pas du tout." Sa voix se fit plus douce, presque caressante. "Je dis ça comme si c'était fascinant."

Sandra déglutit, refusant de se laisser déstabiliser. "Est-ce que tu vas m'indiquer le chemin ou continuer à me regarder comme si j'étais une curiosité de musée ?"

Il rit, un son grave qui résonna étrangement dans sa poitrine. "Par là. Troisième couloir à gauche, escalier au fond, deuxième étage."

"Merci," dit-elle en s'éloignant.

"Tu vas avoir besoin d'aide, Sandra Moreau," lança-t-il dans son dos. "Cette école n'est pas faite pour les filles ordinaires."

Elle s'arrêta sans se retourner. "Qui a dit que j'étais ordinaire ?"

Un silence. Puis un autre rire, plus bas, plus chaud.

"Personne, maintenant."

Elle continua à marcher, le coeur battant un peu trop vite pour être honnête avec elle-même.

Ce soir-là, dans le dortoir qu'elle partageait avec deux autres filles, la première, Inès, métamorphe aux cheveux argentés, lui tendit un café en souriant.

"Tu as déjà rencontré Jack ?"

"Brièvement."

"Et ?"

"Il est... arrogant."

Inès rit. "Il est surtout dangereux. Et il ne regarde jamais les nouvelles. Jamais."

"Il m'a regardée pendant six minutes apparemment."

Inès s'arrêta de rire. Elle fixa Sandra avec une expression grave. "Six minutes ?"

"Apparemment."

"Sandra... fais attention."

"À quoi ?"

"À tout."

La deuxième colocataire, Chloé, une petite rousse aux oreilles légèrement pointues, releva la tête de son livre. "Si Jack Morvan t'a remarquée dès le premier jour, c'est soit parce que tu es en danger... soit parce que tu es exactement ce que cette académie attendait."

"C'est censé me rassurer ?"

"Non," dit Chloé simplement. "C'est censé te préparer."

Sandra regarda autour d'elle : les murs anciens, les fenêtres en ogive, les lumières qui vacillaient légèrement sans raison apparente. Elle pensa aux créatures qu'elle avait croisées dans les couloirs, aux regards posés sur elle, à la façon dont les conversations s'étaient interrompues à son passage.

"Quelqu'un peut me dire ce qui se passe vraiment dans cette école ?"

Inès et Chloé échangèrent un regard.

"Pas ce soir," dit Inès doucement. "Ce soir, tu dors. Demain, les cours commencent. Et là..."

Elle hésita.

"Là, tu verras par toi-même."

Sandra éteignit sa lampe dans le silence, mais le sommeil mit longtemps à venir. Dans l'obscurité, les yeux verts de Jack Morvan revenaient, et avec eux, cette sensation étrange qu'elle n'arrivait pas à nommer : comme si quelque chose en elle s'était mis en mouvement pour la première fois.

Le lendemain matin, Sandra descendit dans le réfectoire avec Inès. La salle était immense, bruyante, pleine de visages qu'elle ne reconnaissait pas encore. Elle prit un plateau et chercha une table libre.

"Ici."

Elle se retourna. Jack était assis seul à une longue table, les jambes étendues, les bras croisés sur la table. Trois autres garçons étaient disséminés autour de lui. L'un d'eux, aux cheveux blonds et aux épaules larges, lui sourit.

"Je suis Léo," dit-il. "Tu dois être Sandra."

"Tout le monde connaît mon nom," murmura-t-elle.

"Dans cette école, oui," dit le deuxième, brun aux yeux noirs, la voix posée. "Je suis Damien."

Le troisième, roux et plus discret, leva à peine les yeux. "Raphaël."

Sandra posa son plateau et s'installa en face de Jack, qui la regardait avec ce même sourire insupportable de la veille.

"Tu t'assieds à notre table," observa-t-il.

"Tu m'as dit ici."

"J'aurais pu dire n'importe quoi. Tu aurais pu choisir de ne pas m'écouter."

"J'aurais pu." Elle le regarda droit dans les yeux. "Mais tu m'intrigues."

Quelque chose changea dans son regard. Fugace, intense, presque brûlant.

"Mauvais signe pour toi," dit-il à voix basse.

"Ou très bon signe," répondit-elle sans ciller.

Léo siffla doucement. Damien sourit dans son café. Raphaël releva enfin les yeux et la regarda vraiment pour la première fois.

Ce fut ce regard-là qui lui fit froid dans le dos : pas de désir, pas de curiosité, mais une reconnaissance. Comme s'il la voyait, elle, au-delà de tout ce qu'elle montrait.

"Tu n'es pas ce que tu crois être," dit Raphaël, si doucement que seule elle l'entendit.

"Pardon ?"

Mais il avait déjà replongé dans son assiette, et personne autour de la table ne semblait avoir entendu.

Sandra fixa son café, les mains légèrement crispées sous la table.

Quelque chose se tramait ici. Quelque chose qui la concernait, elle, directement.

Et elle n'avait pas encore les clés pour comprendre quoi.

Mais elle les trouverait.