Chapitre 2

Je regardais cette grande maison devant moi. Je pouvais entendre la musique retentissante jouer quelque part à l'extérieur, et les cris joyeux des enfants qui s'amusaient.

C'était le huitième anniversaire de Christine, et je n'avais pas été invitée. Je ne savais même pas qu'il y avait une fête. Quelle pitié de ne pas savoir que sa propre fille préparait une fête d'anniversaire !

J'avais demandé à Darren ce que je devais lui offrir comme cadeau. Il m'avait répondu avec colère que Miranda avait tout préparé. Il m'avait ordonné de ne pas y aller, parce que ni lui, ni Christine, ne voulaient me voir là-bas.

C'était toujours moi qui avais organisé ses fêtes. Elles avaient toujours eu lieu chez nous. Mais cette année, elle avait lieu chez Miranda.

Apparemment, Christine lui avait demandé de s'en charger. Parce qu'elle pensait que je n'organisais jamais ses fêtes comme elle le souhaitait. Mes fêtes étaient toujours ennuyeuses, disait-elle, et elle ne les aimait pas du tout.

Ça me faisait terriblement mal de savoir que Christine n'avait jamais aimé, ni même apprécié, l'effort que j'avais consacré à ces préparations. Et encore pire : elle les détestait.

Je savais que Miranda avait tout détruit ce que j'avais bâti pour elle. Tous mes efforts n'étaient rien, comme des insectes écrasés sous ses pieds. Pourquoi cette vérité me brisait-elle encore le cœur ? Ça faisait déjà quelques mois depuis son retour. Je devrais être habituée à cette nouvelle vie, mais je luttais encore pour m'adapter.

« Tu peux le faire », murmurait mon loup Bleu. J'essayais de trouver le courage d'entrer chez elle, dans un lieu où je ne voulais absolument pas aller.

« C'est la fête de ta fille, et nous ne devons pas la rater », continua-t-elle.

Si je savais que ce que Darren me faisait souffrir était insupportable, je n'avais aucune idée de la douleur que me causerait le fait que Christine et Darren ne voulussent absolument pas ma présence, le jour où je lui avais donné la vie. J'étais d'abord en colère contre eux, puis cette colère s'était fondue dans une douleur aveuglante.

Reprenant courage, j'ai fait un pas en avant. La porte était ouverte, je suis entrée, et j'ai été complètement submergée par ce que je voyais. Tout était magnifique. Miranda avait fait un travail incroyable. C'était comme un véritable conte de fées.

J'ai suivi la musique et je me suis retrouvée dans la cour, transformée en un rêve. Des fleurs roses et blanches couvraient le sol. Des tables étaient recouvertes de nappes dorées scintillantes.Chaque table était assortie de quatre chaises drapées de satin blanc, toutes attachées de rubans dorés. Tout était chic, luxueux, parfait. Il était donc normal que Christine détestât mes propres fêtes.

Ma confiance en moi a pris un coup terrible. J'ai compris que rien de ce que j'avais fait n'avait jamais été assez bien pour elle.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? »

Son cri a fait sortir mes pensées. Je me suis tournée et j'ai vu Christine. Elle me regardait avec une haine froide, comme si ma présence allait gâcher sa journée parfaitement heureuse. Son cri a attiré le regard de tous les invités, humains et loups à la fois.

Je ne répondais rien. Je ne pouvais pas comprendre pourquoi elle avait changé, pourquoi elle me détestait d'un coup. Avais-je fait ou dit quelque chose de terrible ?

« Je ne veux pas que tu sois ici. Sors, et ne reviens jamais », criait-elle, les poings serrés de colère.

« Ma chérie, je t'apporte ton cadeau », dis-je doucement. Ma voix tremblait, tant j'essayais de retenir mes larmes.

Je faisais tout mon possible pour garder la calme. La dernière chose dont j'avais besoin, c'était de devenir le sujet de toutes les ragots de la ville. Je pouvais ressentir la pitié des membres de notre meute à travers le lien. Je savais que la plupart d'entre eux ne convenaient pas de ce que Darren faisait. Mais je ne voulais pas leur pitié. Je voulais simplement que ma famille revienne à moi.

Christine tendit la main pour prendre le cadeau. Je fus sur le point de soupirer de soulagement. Mais elle fit quelque chose à laquelle je ne m'attendais absolument pas.

Elle a jeté le cadeau par terre, puis l'a écrasé de ses pieds. Elle a brisé la poupée que je lui avais choisie avec tant de soin. Je regardais la poupée brisée sur le sol : elle était le reflet parfait de mon cœur. Elle l'avait écrasée de la même manière qu'elle avait écrasé mon cœur en mille morceaux.

« Je t'ai dit que je ne voulais pas de toi ici, et je ne veux pas de ton stupide cadeau », dit-elle. Son corps tremblait, comme si elle ne pouvait plus contenir sa colère et sa haine pour moi.

Comment étions-nous arrivés à cela ? Qu'avait Miranda que je n'avais pas ? Pourquoi ma famille l'aimait-elle tant, et me détestait-elle autant ?

Tout ce que j'avais fait, c'était de les aimer, de leur donner tout moi-même, de leur offrir le meilleur de moi. J'avais tout fait pour être la femme parfaite, la maman parfaite. Mais il semblait que ce ne soit jamais assez, parce que Miranda m'avait remplacée sans peine dans leurs cœurs.

« Chris… » La douleur et les larmes m'étouffaient.

Elle m'interrompit en criant à tue-tête : « Non ! Je ne t'aime pas, et papa non plus ! Nous ne voulons pas de toi ici. Papa va épouser maman Miranda, mais tu ne veux pas laisser ça arriver, parce que tu es une mauvaise personne. Tu es jalouse parce qu'elle est plus jolie que toi, et tu es moche. Si tu empêches papa d'être heureux, je vais prier la Déesse de la Lune pour qu'elle te punisse et t'envoie en enfer ! »

J'ai reculé d'un coup, comme si quelqu'un m'avait frappée au cœur de plein fouet. Non seulement elle me détestait au point de souhaiter que je brûle en enfer, mais Darren envisageait de marier Miranda. Qu'est-ce qui était arrivé à nous ? Comment une mère pouvait-elle devenir la méchante du conte de fées de sa propre fille ?

« Tu ne peux pas être sérieuse, Christine. Je suis ta maman », criai-je enfin. Je ne pouvais plus retenir mes larmes, elles coulaient librement sur mon visage.

Pourquoi avais-je l'impression que mon cœur était déchiré en morceaux ? Même réduit en poussière ?

« Tu n'es plus ma maman. J'ai qu'une seule maman, c'est Miranda », déclara-t-elle d'une voix ferme et déterminée. Puis elle se tourna et courut vers Miranda.

Miranda l'enveloppa de ses bras, me regardant droit dans les yeux tandis qu'elle lui murmurait des mots de réconfort, comme si elle était sa mère biologique… et que j'étais cette étrangère qui avait ruiné sa journée de bonheur.

Je ne pouvais pas croire que Christine me reniais devant tous les invités. Comment pouvait-elle faire ça ? Comment Darren lui permettait-il de faire ça ? Comment pouvaient-ils choisir Miranda, au lieu de moi ?

Les derniers morceaux de mon cœur se brisèrent en mille éclats. Rien ne pourrait jamais le réparer, jamais le reconstruire.

Avant même que j'aie eu le temps de récupérer ma dignité, Darren était devant moi. Il m'attrapa le bras avec force, si fort que ça me faisait mal, et me tira vers l'extérieur.

« S'il te plaît, Darren… », je le suppliai quand nous fûmes presque à la porte.

« Tais-toi, salope stupide ! », cria-t-il. Son visage était complètement livide, ravagé par la colère. Ses yeux passèrent du noir profond au jaune loup de la rage.

J'étais dévastée qu'il m'appelle ainsi, comme si j'étais cette femme méchante qui essayait de briser sa nouvelle famille heureuse.

Ça faisait mal. Trop mal.

Il a lâché mon bras, puis ses mains se sont enroulées autour de mon cou. Il a serré avec une violence terrible, étouffant toute lumière, toute espérance en moi. Ses ongles se sont enfoncés profondément dans ma peau, au creux de mon cou. Je pouvais sentir le sang couler, humidifiant ma chemise.

« C'est la dernière fois que tu te rapproches de Christine ou de moi. Ne la touche pas, ne la regarde pas, ne respire même pas le même air qu'elle. Si tu t'approches d'un seul pouce de nous, je vais te tuer », me menaça-t-il d'une voix dure et glacée.

« Mais elle est ma fille », murmurai-je, les larmes coulant encore sur mon visage.

Sa voix était d'une froideur infernale quand il répondit : « Tu as bien entendu. Tu n'es rien pour elle, et tu n'es rien pour moi. »

Sans un mot de plus, il me poussa hors de la porte, puis la ferma violemment derrière moi. J'ai failli tomber par terre, mais je me suis rattrapée. Je n'avais même pas remarqué que mon corps était couvert de bleus, et que mon cou saignait encore abondamment.

La douleur de mes blessures physiques n'était rien comparée à celle de mon cœur. Comment pouvais-je continuer à me battre, quand je étais complètement brisée ? Devais-je lutter pour eux, ou bien les abandonner, puisqu'ils m'avaient tourné le dos et me détestaient ? Qu'était-ce qui comptait le plus ? Ils ne voulaient plus de moi. Cette douleur irrémédiable me rappelait la vérité à chaque instant.

« Bonjour. »

Une petite voix douce me tira de ma transe. Un garçon d'environ dix ans se tenait près de ma voiture. Il avait les cheveux blonds et les yeux gris clair. C'était un beau petit garçon que je connaissais de vue.

« Mon papa dit que les belles filles ne doivent pas pleurer. Tu es la plus belle femme que j'ai jamais vue », me dit-il doucement, mais avec une détermination surprenante pour son âge.

J'ai posé ma main sur ma poitrine, le cœur serré. Ce garçon trouvait que j'étais belle, alors que ma propre fille ne le pensait pas. Je me penchai jusqu'à son niveau, même si chaque mouvement me faisait souffrir.

« Merci, mon petit. Comment t'appelles-tu ? », demandai-je en souriant, essayant d'essuyer mes larmes.

Il me sourit, un sourire qui illuminait tout son visage.

« Je suis Jax… et tu es la maman de Christine. Je ne veux pas être méchant, mais je n'aime pas Christine aujourd'hui. Elle a été très méchante avec toi, et ça m'a mis en colère. Je n'aime pas non plus ma maman, ni le père de Christine. Ce qu'ils ont fait n'est pas gentil. Ce sont eux qui méritent d'être punis », dit-il, la petite mâchoire serrée de colère. Ses poings étaient fermés. J'étais stupéfaite quand il eut fini de parler. Ce garçon, qui venait de me réconforter, était le fils de Miranda.

Une pensée traversa mon esprit : je pouvais l'empoisonner contre sa mère, lui raconter toutes les horreurs qu'elle avait faites, pour qu'il la déteste comme je la détestais. Mais je n'ai rien fait. Ce n'était pas ma manière de faire. Je ne souhaitais jamais à une autre mère de souffrir la même douleur que moi.

« Je sais, mon petit. Mais elle reste quand même ta maman, malgré tout. Tu dois toujours l'aimer et la respecter », dis-je calmement.

Il me regarda intensément pendant un long moment, puis me dit : « D'accord. Mais sache que même s'ils ne t'aiment pas, je t'aime, et tu es la meilleure. »

Il m'embrassa tendrement, puis me baisa sur la joue, avant de partir vers la maison. Je ne connaissais pas Jax, mais je ressentais un lien inexplicable avec lui. Quelque chose en moi me disait que nos chemins étaient liés, d'une manière ou d'une autre.

Je montai dans ma voiture et je m'éloignai de ma fille, de mon mari, de tout ce que j'avais aimé. Je me sentais mieux pour la première fois depuis des mois… grâce au fils de mon pire ennemi.