Chapitre 2

Cette nuit-là, Amélia ne dormit pas. Elle resta simplement allongée sur le bord de son lit, les yeux rivés sur le plafond sombre, écoutant les pas de Nicolas qui résonnaient de temps à autre depuis l’extérieur de la chambre.

Elle serrait toujours fermement contre sa poitrine la photo de l’échographie, seule chose qui lui tenait compagnie dans ce long et douloureux silence.

Au lever du jour, Amélia se leva après une nuit blanche. Elle se prépara tant bien que mal puis sortit de sa chambre.

Nicolas était déjà assis à la table de la salle à manger, une tasse de café à la main, tiré à quatre épingles comme d’habitude. Mais pour une raison qu’elle ne s’expliquait pas, cet homme qui était son mari depuis trois ans lui semblait désormais être un étranger qui, par hasard, vivait sous le même toit qu’elle.

« Tu n’as pas dormi. » Ce n’était pas une question.

« Je vais bien. » Amélia se dirigea vers la machine à café sans le regarder.

Un silence gênant emplit la pièce. Amélia se servit un café et le sirota debout près du plan de travail, tandis que Nicolas feuilletait les pages d’un document posé devant lui, comme si tout était normal.

« Nico. » Amélia posa sa tasse. « Quel genre de femme est Céleste Beaumont ? »

Nicolas leva les yeux. Quelque chose brilla dans son regard, trop vite pour qu’on puisse le déchiffrer.

« Tu n’as pas besoin de la connaître. »

« Elle va épouser mon mari. » La voix d’Amélia resta neutre. « Je pense que j’ai le droit d’en savoir plus sur elle. »

Nicolas referma son dossier. « Ça n’a rien à voir avec elle… »

« Alors, de quoi s’agit-il ? » Amélia se tourna vers lui.

« Parce que hier soir, tu as dit qu’il s’agissait de l’entreprise. D’un apport de capitaux. D’un partenariat. »

Elle insista sur ce dernier mot d’un ton qu’elle ne parvint pas à dissimuler.

« Mais tu sembles pourtant très bien la connaître. Alors aide-moi à comprendre, Nico : quelle partie relève purement des affaires, et quelle partie n’en relève pas ? »

« Amélie… »

« Je l’ai vue au gala l’année dernière. » Amélie s’avança d’un pas, les yeux rivés sur le visage de Nicolas.

« Céleste Beaumont. Blonde, grande, on la voit toujours dans la rubrique mondaine de la Montelune Tribune. La fille unique d’Henri Beaumont. »

Elle marqua une pause avant de poursuivre :

« Mais elle ne s’appelle déjà plus Céleste Beaumont, n’est-ce pas ? Elle s’est mariée. Elle s’appelle désormais Céleste Devereux. »

La mâchoire de Nicolas se crispa.

Ce silence suffit à Amélia.

« Elle a déjà été mariée, Nicolas. »

Nicolas resta silencieux un instant avant de répondre d’un ton indifférent :

« Son mariage ne change rien. »

Amélia fronça les sourcils.

« Mais tu m’as dit que la famille Beaumont souhaitait que tu épouses leur fille. » La voix d’Amélia se mit à trembler, non pas à cause des larmes, mais sous l’effet de la colère qu’elle s’efforçait de contenir depuis la veille. « Si elle est déjà mariée et qu’elle porte désormais le nom de Devereux, pourquoi les Beaumont veulent-ils encore que tu l’épouses ? »

Nicolas ne répondit pas.

Amélia le fixa quelques secondes avant de reprendre :

« Qu’est-ce qui s’est réellement passé entre vous ? Qu’est-ce que tu me caches ? »

Nicolas se leva, emporta sa tasse de café jusqu’à l’évier et lui tourna le dos.

« Ça ne te concerne pas. »