Chapitre 2

Point de vue de Kaelani

Les gardes continuèrent de me traîner le long du chemin, sans me laisser le temps de reprendre mon souffle, ma robe alourdie par la boue et la pluie. Chaque pas ravivait la brûlure qui me déchirait la poitrine, là où le lien avait autrefois existé.

Mes pieds nus — quelqu'un avait dû me prendre mes chaussures à un moment donné, même si je ne me souvenais plus quand — se prenaient sans cesse dans les racines et les pierres. Chaque fois que je trébuchais, les mains agrippées à mes bras me remettaient simplement sur pied avant de me forcer à continuer.

« Continuez d'avancer. L'Alpha veut qu'elle soit partie cette nuit. »

Ramil apparut derrière les gardes à travers la pluie, ses bottes éclaboussant la boue sans la moindre hâte, comme s'il n'était pas en train d'assister à la destruction de la vie de quelqu'un.

« Tu l'as entendue. Aucun effet personnel. Aucun adieu. Ce sont les ordres de l'Alpha. »

Je baissai les yeux vers ma robe trempée et couverte de boue.

« J'ai rien avec moi. » Mes dents claquaient de froid, mais je forçai ma voix à rester calme. « Laissez-moi au moins prendre un manteau. Il pleut à verse. »

Le plus grand des gardes ricana : « Ça nous regarde pas. »

Ils s'arrêtèrent à l'endroit où le chemin principal se divisait, là où les arbres devenaient plus denses et où les lumières du domaine commençaient déjà à disparaître derrière nous.

Ramil croisa les bras.

« T'as de la chance qu'il ne t'ait pas mise en cellule. »

Je relevai lentement les yeux vers lui.

« Pourquoi l'aurait-il fait ? »

« La moitié de cette meute le voulait. Après tout, tu as passé trois ans à donner une image pitoyable de faiblesse. »

Je serrai les poings.

« J'ai jamais fait de mal à cette meute. »

Ramil laissa échapper un sourire froid.

« Tu existais. »

Je restai immobile.

« C'était ça, le problème. »

Voilà.

J'étais là.

J'avais existé dans un endroit où personne ne voulait réellement de moi.

J'ouvris la bouche pour répondre, mais une voix s'éleva derrière nous.

La voix de Draven.

« Qu'elle parte cette nuit, avant l'aube. »

Mon cœur se serra.

« Aucun effet personnel. Aucun adieu. »

« Oui, Alpha », répondit immédiatement Ramil.

Je fermai les yeux, m'enlaçai de mes propres bras et me mis à trembler, sans pouvoir dire si c'était davantage à cause du froid ou de quelque chose de complètement différent.

Derrière moi, les gardes repartirent vers le domaine. Leurs voix s'éloignèrent peu à peu, jusqu'à se perdre dans le bruit de la pluie.

Je resserrai mes bras autour de moi et repris ma marche.

Le chemin qui quittait le territoire de la meute était noir et glissant sous mes pieds, chaque pas m'emportant plus loin de la seule vie que j'avais jamais connue.

Soudain, une douleur vive me tordit le bas-ventre.

Je m'arrêtai et m'appuyai lourdement contre un arbre, une main plaquée contre son écorce mouillée. Je respirai par petites inspirations prudentes jusqu'à ce que la douleur s'apaise.

Depuis quelques jours, quelque chose n'allait pas.

La fatigue.

Les nausées.

Ce retard des règles que j'avais essayé d'ignorer.

Et maintenant, cette douleur.

Et si...

Et si j'étais vraiment enceinte ?

Mon cœur se mit à battre plus vite. J'avais essayé d'ignorer les signes, de me convaincre qu'ils ne signifiaient rien. Mais si je m'étais trompée ?