Chapitre 8 : Partenaires Contre le Monde

1. La Vengeance Douce

Amy se releva, le cœur battant à tout rompre, tandis qu'Elias Vance, l'homme qu'elle croyait avoir perdu, se tenait au-dessus de son oncle inconscient.

— J’avais dit de courir ! s'exclama-t-elle, à la fois furieuse et soulagée.

— Et je t’ai dit que j’étais ton bouclier, rétorqua Elias, boitant légèrement mais l'adrénaline effaçant la douleur.

Il s'était échappé par la fenêtre de secours juste après avoir été touché, s'était soigné sommairement dans l'ombre et était revenu par le même chemin dès qu'il avait entendu son cri.

— La seringue, murmura Elias, observant Victoria, encore à terre. Bon travail. Elle est hors service pour un moment.

Amy pointa Jonathan.

— Lui, il est trop dangereux. Il faut le neutraliser aussi.

Elias attrapa la cravate de Jonathan, la noua fermement autour de ses poignets, puis neutralisa le pistolet.

— On a une heure avant que les effets ne s'estompent. On prend Victoria. Elle est le cerveau. Lui, il peut attendre la police. Il est le tireur.

Amy hocha la tête. Ils travaillaient ensemble, silencieusement, comme s'ils avaient fait ça toute leur vie. L'imposteur et l'héritière désabusée étaient devenus une équipe parfaitement huilée.

Elias se pencha vers Jonathan, le visage sombre.

— Dis-moi où sont les informations que tu as sur les autres complices, Jonathan !

Jonathan grommela, ses yeux mi-clos.

— Le... le dossier... B.

— Le dossier B ?

Elias ne perdit pas une seconde. Il fouilla le bureau, déverrouillant un coffre dissimulé derrière une étagère à livres. Il en sortit une liasse de documents.

— C'est ça. Le dossier B. Le chèque pour ma trahison était dans cette pile.

Il jeta le chèque, non signé, sur le tapis.

— Je n'ai plus de dettes, Amy. Je suis libre. Et je suis à vous.

2. Le Vrai Paquet

Ils sortirent du manoir, traînant Victoria, inconsciente et enveloppée dans une couverture, jusqu'à la voiture de la Safe House.

De retour dans l'appartement sécurisé, Elias s'occupa enfin de sa blessure. Amy l'observait, son cœur empli d'une émotion nouvelle.

— J'ai failli te perdre, Elias. Je t'ai mis en danger pour un dossier, et un héritage.

— Et tu m'as sauvé, Amy. Tu m'as sauvé de mon cynisme. Je n'aurais jamais pu me pardonner de te livrer.

Elias sourit doucement.

— Maintenant, le dossier B. C'est le vrai paquet.

Il étala les documents. Ils ne contenaient pas les preuves de l'incompétence d'Amy. Au lieu de cela, c'était une série de transactions financières complexes impliquant un fonds d'investissement offshore.

— Ce n'est pas le conseil d'administration. C'est un syndicat. Une organisation criminelle qui utilise l'empire Sterling pour blanchir de l'argent. Jonathan et Victoria sont les facilitateurs.

— Et qui est au sommet ? demanda Amy, le visage pâle.

Elias désigna un nom sur un document. Un nom qu'Amy connaissait bien.

— Lord Kensington. Un vieil ami de ton père. Il t’a félicitée lors de ton mariage raté. Il a la couverture parfaite.

— C'est... c'est impossible.

— Rien n'est impossible dans ce monde, Amy. Il nous reste un atout : Victoria. Elle va se réveiller confus, mais peut-être que nous pourrons en tirer une information cruciale.

3. Une Nuit et un Serment

Leurs regards se croisèrent, la peur de Lord Kensington les unissant.

— Nous devons rester ici, dit Elias. Le monde entier va penser que je suis mort, ou en fuite après la fusillade. Et que Victoria et Jonathan se sont entretués.

— Et moi ?

— Tu es la victime. Tu es en état de choc. Mais tu es surtout ma partenaire.

Amy s'approcha, posa sa main sur la joue d'Elias.

— Alors, on prend le même risque que sur le toit.

— On prend le risque de se faire tuer, rectifia-t-il, un souffle dans sa voix.

— Non, sourit Amy, le regard brûlant. On prend le risque de s'aimer.

Elle le tira à elle. Il lâcha le dossier B, le laissant glisser sur le sol. Le baiser était lent, profond, un baiser de promesse et de survie.

Elias la souleva dans ses bras, sa blessure protestant faiblement.

— Je t’ai juré de te protéger, Amy.

— Tiens ta promesse, Elias.

Il l'emporta dans l'unique chambre de la Safe House.

La porte se referma. La seule lumière était celle du récepteur de l'écoute, laissé allumé.

Un instant plus tard, une voix faible et brisée, celle de Victoria, résonna dans le récepteur. Elle était en train de se réveiller.

« Le... le nom du dossier... N... Ne... pas le dire à Amy... »

Puis, elle murmura un mot, un mot terrible qu'Amy n'entendit pas, car la porte de la chambre était fermée et le son étouffé. Un mot qui révélait le secret le plus noir de l'empire Sterling, un secret qui liait l'héritière à Lord Kensington par un lien de sang inattendu.

Le vrai danger n'était pas l'héritage, mais l'identité d'Amy elle-même.