Chapitre 9 : Le Mot Interdit

1. La Poursuite Interrompue

Les premières lueurs de l'aube se glissaient dans la Safe House, éclairant la chambre modeste. La nuit avait été une parenthèse intense, un engagement tacite et désespéré au milieu du chaos.

Amy était allongée contre Elias, sa tête reposant sur son épaule. Malgré la fatigue et la douleur de sa blessure, Elias n’avait jamais été aussi éveillé. Il avait échangé l’argent contre une vie, le cynisme contre la passion.

Amy leva les yeux vers lui, un sourire doux sur les lèvres.

— Alors, Damian. On a survécu ?

— On a survécu. Mais il faut se lever, Amy. On a un cadavre ambulant à interroger avant qu'elle ne retrouve ses esprits.

Ils se rhabillèrent rapidement, le silence de leur coopération parlant plus fort que n'importe quel dialogue.

De retour dans le salon, Victoria était toujours là, ligotée à une chaise, les yeux dans le vague, Le Joker faisant encore effet.

Amy s'approcha du récepteur de l'écoute, resté allumé. Le grésillement était faible.

— J’ai laissé le micro allumé. J’espérais que la confusion de Victoria laisserait échapper quelque chose.

Amy rembobina la bande sonore jusqu'à l'instant fatidique où Victoria s'était réveillée. Elle augmenta le volume au maximum.

La voix faible et brisée de Victoria remplissait la pièce : « Le... le nom du dossier... N... Ne... pas le dire à Amy... »

Puis, le murmure final, presque inaudible. Amy se pencha, Elias à son cou.

— Encore une fois, ordonna Elias.

Amy rejoua le segment. Au milieu des bruits parasites, un mot se détacha, froid et clair :

« L'Anonyme. Le dossier... L'Anonyme. »

— L'Anonyme ? murmura Amy. Quel rapport avec moi ?

— C'est un nom de code, un compte. Ou... un pseudonyme. On sait que Lord Kensington est au centre. L'Anonyme doit être le cœur de l'opération, le compte qui finance tout.

Elias se tourna vers Victoria, maintenant légèrement plus alerte.

— Victoria. Qui est l'Anonyme ?

— Laissez-moi tranquille, grogna Victoria. Je ne sais pas...

— L'Anonyme, insista Amy. Parlez !

— Le dossier ! Le dossier ! cria Victoria, ses yeux hagards se fixant sur Amy. Le dossier... de ton père ! Il était... adopté ! Il n'était pas un Sterling !

Amy recula. Le sang se retira de son visage.

— C’est un mensonge. Mon père était un Sterling.

— Il l'a adopté ! s'écria Victoria, le rire hystérique montant. Le vrai Sterling était un vieil ami. Ton père était l'enfant d'une femme de ménage ! Tu n'as aucun droit génétique à l'héritage !

2. Le Choc de l'Identité

Le choc fut physique. Amy s'appuya contre le mur. Son cynisme, son ironie, sa force, tout reposait sur la certitude de son nom, de son lignage. Et si Victoria disait la vérité ?

— Elle ment, dit Elias, sa voix ferme et protectrice. Elle essaie de vous déstabiliser.

— Elle n'est pas assez cohérente pour mentir avec une telle conviction, Elias. Mon père... il n'a jamais parlé de cela.

Si Amy n'était pas la vraie héritière Sterling par le sang, elle perdait bien plus que l'entreprise. Elle perdait son identité.

— C'est pourquoi Lord Kensington est impliqué, réalisa Elias, les yeux fixés sur le dossier B. Ce n'est pas seulement le blanchiment d'argent. Il utilise l'entreprise comme levier pour obtenir l'identité de l'Anonyme, qui pourrait être le vrai propriétaire de l'empire. Et si votre père a été adopté, Lord Kensington pourrait être le plus proche parent du vrai Sterling.

— Le vrai Sterling, murmura Amy. Mon grand-père.

— C'est un piège. Nous devons vérifier si votre père était adopté. C'est la seule façon de savoir à quel point vous êtes en danger. Si Lord Kensington a raison... il a un droit légal de vous déposséder.

Elias se tourna vers la femme ligotée.

— Où est la preuve de l'adoption, Victoria ? Le dossier Anonyme !

Victoria éclata de rire, un rire maniaque.

— Il est... en sûreté. Chez... chez le mari de Lady Ashworth !

Elias se pinça l'arête du nez. Lady Ashworth. La fête d'hier. Le mari de Lady Ashworth était l'homme à la cravate moutarde qui avait perdu des millions en cryptomonnaie.

— Cet homme est une cible facile, dit Amy.

— Exactement. Il est en dette. Il ferait n'importe quoi pour de l'argent. Et Victoria et Jonathan l'ont utilisé pour cacher les documents compromettants.

3. Le Nouveau Commanditaire

Elias attrapa le dossier B.

— Le temps presse. Il faut trouver ce dossier avant Lord Kensington. Et on ne peut pas appeler la police. On est des fugitifs en ce moment.

Amy se dirigea vers le téléphone. Elle ne composa pas le 999. Elle composa un numéro de banquier, un numéro qu'elle n'utilisait que pour les transactions les plus confidentielles.

— Je m'occupe de la logistique, dit-elle. On a besoin d'argent, de nouvelles identités. Et d'un soutien.

Elle parla brièvement au téléphone, son ton redevenant celui de l'héritière aux commandes.

Elle raccrocha et se tourna vers Elias.

— J'ai activé le protocole d'urgence de mon père. Dans une heure, une voiture viendra nous chercher. J'ai aussi fait quelque chose que nous devrions tous les deux regretter.

Elle tendit le téléphone à Elias.

— J’ai transféré une somme colossale sur votre compte bancaire en Suisse. Votre dette est réglée. Et vous avez maintenant les fonds pour agir.

Elias regarda son téléphone, abasourdi. La somme était astronomique.

— Amy, je ne peux pas accepter ça !

— Vous le pouvez, et vous le devez. Car maintenant, vous n'êtes plus mon garde du corps, Elias. Et vous n'êtes plus mon partenaire.

Elle s'approcha de lui, le regard plein de passion et de détermination.

— Vous êtes mon agent. Et je suis votre Commanditaire. Vous avez le financement, l'information et la motivation. Nous allons trouver Lord Kensington et Lady Ashworth, récupérer le dossier de mon père, et prouver que mon nom, même s'il est faux, vaut plus que tout leur argent sale.

Elle se pencha et l'embrassa, un baiser de propriétaire et de possession.

Alors que le baiser se terminait, la porte du salon s'ouvrit avec fracas. La voiture de soutien n'était pas seule.

Un escadron d'hommes vêtus de noir, l'insigne de la sécurité privée de Lord Kensington sur le bras, entra dans la pièce. Ils avaient trouvé le dossier B et savaient que Jonathan et Victoria les avaient trahis. Leur chef, un colosse au visage marqué, pointa un fusil sur Elias.

— Elias Vance. Lord Kensington vous salue. Vous venez avec nous.