Chapitre 2

Point de vue de Callum

(Trois jours avant son arrivée...)

J'étais submergé par les rapports, les validations de budget, la planification des événements... toutes les tâches habituelles du conseil des lycéens, quand j'ai reçu le message mental.

« On vient d'apprendre », m'a dit la voix grave de mon père par le lien mental, « qu'elle va être transférée dans ton lycée. »

La voix de ma mère s'est immiscée dans la conversation, bien trop enthousiaste. « La seule alpha femelle ! Ta future fiancée ! »

Exactement. Elle.

L'alpha femelle.

« Fais bonne impression, Callum », a dit mon père. « ... Ce n'est pas un jeu. Elle est la clé de l'avenir de notre meute. »

« Oh, tu dois conquérir son cœur ! » a renchéri ma mère.

Toby, mon futur bêta toujours enthousiaste et vice-président actuel, est resté à mes côtés pendant tout l’échange mental. « Tu veux dire cette alpha femelle ? Celle qui a du sang royal ? La princesse ?! Président, alors qu'en est-il de nos plans... ? »

Je n'ai pas hésité. « Suspends tout. Reporte les réunions. Je vais réorganiser mon emploi du temps pour rencontrer ma future compagne. »

J'ai toujours su qu'en tant qu'héritier de la plus grande meute du pays, je ne pouvais pas épouser n'importe qui. Ma future compagne devait être puissante.

On m'avait appris dès mon plus jeune âge à respecter ma future fiancée, la seule alpha femelle, puissante, mystérieuse et noble.

Je ne l'avais jamais rencontrée, mais je la connaissais suffisamment bien...

Elle était disciplinée, forte et imposante. Les rumeurs la décrivaient comme le genre de louve qui ne s'agenouillait pas, mais qui obligeait les autres à le faire pour elle.

Admirable.

J'étais secrètement fier d'être fiancé à quelqu'un comme elle, ce que je n'avais jamais ressenti comme un fardeau. En fait, j'étais certain que nous trouverions un terrain d'entente.

(Le matin de son arrivée prévue...)

J'ai repassé mon blazer pour qu'il soit impeccable, puis je me suis dirigé vers la porte avec un bouquet de roses d'un rouge profond. Dès mon arrivée, bien sûr, la foule m'a remarqué, comme toujours.

Les filles se sont pâmées, ont poussé des cris aigus et se sont bousculées pour attirer mon attention.

Mais je n'étais pas là pour elles. J'étais venu pour elle, ma compagne légitime.

« Callum ! C'est qui, l'heureuse élue ? Ces roses sont magnifiques ! »

Mon attention a été détournée par le flash des ongles en acrylique rose, des breloques en pierres précieuses et de ses efforts habituels pour dissimuler de véritables griffes sous des couches de paillettes : Jessica. Je la connaissais davantage pour son apparence que pour sa personnalité.

Je lui ai donné la réponse habituelle : un sourire froid.

Distraitement, pendant que j'attendais, mon regard a été attiré par une agitation. Une bande de filles encerclait quelqu'un : un sweat-shirt tout simple, un jean usé, les cheveux attachés d'une manière qui semblait pratique, pas esthétique. Ce n'était certainement pas quelqu'un de noble.

Elles l'ont bousculée pour passer. L'une d'elles a aboyé quelque chose à propos de « peaux-nues ».

Une insulte pour les sans-loups.

Elle s'est levée calmement, sans peur, sans excuses balbutiées. Elle a simplement épousseté ses genoux et corrigé le comportement de la jeune fille d'un geste aussi précis qu'une lame.

Quelque chose a bougé en moi.

Puis son odeur m'a envahi, pas forte, pas évidente, mais juste assez pour que je la reconnaisse.

... Ma compagne.

C'était un sentiment indescriptible, mais quand son odeur m'a envahi, mon loup et moi avons su exactement qui elle était.

Mais... Juste une sans-louve.

La foule s'est agitée lorsqu'une voiture de luxe noire s'est arrêtée, le moteur vrombissant comme s'il avait quelque chose d'important à dire.

« Elle est là ! » a crié quelqu'un.

Une fille aux longs cheveux ondulés et aux jambes interminables en est sortie, brillante, ornée de rubans, la perfection incarnée. Son entrée majestueuse ne laissait aucun doute : c'était celle que je cherchais.

Je marchais déjà vers elle, la foule s'écartant, quand j'ai été contraint de m'arrêter. J'ai baissé les yeux, me raidissant légèrement en voyant qui se trouvait sur mon chemin.

La jeune fille sans-louve de tout à l'heure.

Elle a levé les yeux vers moi. Nos regards se sont croisés.

Son odeur de compagne s'est intensifiée, enivrante, m'attirant irrésistiblement... et pourtant, je ne ressentais que du dégoût.

Cela ne pouvait pas être vrai. Cela ne devait pas être vrai. Comment ma compagne prédestinée pouvait-elle être...

Sans-louve ?

Elle était si pauvre, si misérable. Elle n'était absolument pas digne de moi.

J'ai essayé de passer à côté d'elle, mais sa main a délicatement pincé ma manche. « Ah, attends... excuse-moi, nous... »

« Écarte-toi. » ai-je dit d'un ton sec, me dégageant de sa prise légère.

Elle n'a pas dit un mot, mais j'ai senti le lien entre nous se rompre d'un coup, comme un fil tendu qui se coupait net.

Mais j'avais quelqu'un de bien plus important.

Je me suis dirigé à grands pas vers la fille séduisante qui sortait de la voiture de luxe et lui ai offert des roses.

« Bienvenue dans notre lycée », ai-je dit d'une voix suave. « C'est ton premier jour ici. Tu veux que je te fasse visiter... ? »

La fille a souri, c'était clairement celle que j'étais censé choisir...

... La véritable femme Alpha.

Point de vue de Liora

Je n'arrivais pas non plus à entendre ma louve intérieure, pas avec ce talisman qui m'empêchait d'exprimer une grande partie de moi-même, mais je sentais tout de même qu'elle était agitée.

Callum, le nom que je connaissais désormais grâce à tous ces cris, était grand, avait les épaules larges et était d'une beauté presque douloureuse. Mon compagnon prédestiné.

Le lien de compagnon était une bénédiction que nous accordait la déesse de la Lune, et un compagnon prédestiné était un partenaire destiné par la lune.

Mais il regardait droit devant lui, comme si je n'existais pas du tout.

Son attention s'est déplacée, avec douceur et assurance, vers la jeune fille qui sortait de la voiture de luxe, le bouquet toujours à la main.

« Puis-je te demander ton nom ? » a-t-il dit en lui tendant les roses.

La jeune fille a souri gentiment, d'une voix qui semblait bien rodée. « Bianca, et toi ? »

« Callum. » a-t-il répondu doucement. « Je t'ai attendue si longtemps. » Il s'est mis à marcher à ses côtés avec une attention qui contrastait avec celle qu'il m'avait accordée, comme s'il avait toujours eu sa place à ses côtés.

Bianca... ?

Avant que je n'aie eu le temps de comprendre, une autre bousculade m'a prise au dépourvu.

Jessica a ricané. « Bon sang, dégage de là ! T'es juste une sans-louve, tu n'oserais jamais parler à Bianca ! »

J'ai plissé les yeux, ma patience s'amenuisant.

Jessica a tourné son attention vers Bianca, se positionnant déjà pour profiter de la gloire par ricochet. « Tu es l’Alpha de sexe féminin de la Meute Royale… ? »

Les autres se sont précipités en avant, impatients d'entendre la réponse, me bousculant comme si je n'existais pas.

« Regardez ! Elle sort de cette voiture de luxe ! Ça doit être... ! »

« Regardez comme elle est habillée de façon extravagante ! Elle doit être... ! »

« La princesse... la seule et unique alpha femelle ! »

Maintenant, tout s'expliquait. Mes plans avaient été dévoilés : tout le lycée attendait l'arrivée de l'alpha femelle aujourd'hui. Mais en me faisant passer pour une sans-louve, j'étais restée inaperçue.

J'étais arrivée à vélo, vêtue d'un jean usé et d'un sweat à capuche. Elle, elle venait de descendre d’une voiture de luxe, en talons hauts, enveloppée d’un parfum importé.

Et voilà… ils avaient tous pris Bianca pour la femme Alpha.

Quelle absurdité.

« Comment pourrait-elle l'être ? Je suis... »

Bianca a marqué une pause.

Puis elle a souri, portant ces roses près de son nez. « Merci beaucoup à vous tous. Et oui, c'est vrai. Je suis l'alpha femelle. »

... Quoi ?!