LOGINPDV de Grady Leo s'était pointé à l'improviste, ce qui ne présageait jamais rien de bon. Grady l'avait trouvé en train de l'attendre dans son bureau en rentrant du terrain d'entraînement, la sueur séchant encore sur sa nuque, et la patience déjà mise à rude épreuve par une matinée passée à mater des nouvelles recrues incapables de tenir une ligne pour sauver leur peau. « À intérêt à ce que ça vaille le coup de m'interrompre. » « Tout dépend de ce que tu penses de ton ex-femme », avait balancé Leo en s'affalant dans le fauteuil en face du bureau sans attendre d'invitation. « Il s'avère qu'elle n'est pas morte dans un fossé quelque part comme tout le monde le supposait. » La mâchoire de Grady s'était contractée. « Je n'ai pas d'ex-femme. J'ai une femme que j'ai jetée pour de bonnes raisons. Ne me fais pas perdre mon temps avec de vieilles histoires. » « Très bien. Alors tu te moques sans doute qu'elle vive dans le domaine du Roi Lycan. Qu'elle élève son fils. Qu'elle soit présent
PDV de Joelle Le numéro fonctionnait encore. Ce fut la première surprise. Joelle était assise dans l'obscurité de sa pièce recluse, le téléphone jetable pressé contre son oreille, à l'écouter sonner à deux reprises avant qu'une voix familière ne réponde, plus rauque que dans ses souvenirs, empreinte de cette méfiance propre aux marchands d'informations. « Leo. » Un silence. « Ça fait longtemps, Joëlle. » « J'ai besoin de quelque chose de ta part. Un renseignement, mais qui circule dans l'autre sens cette fois. » « Fais gaffe. La dernière chose que tu m'as demandé de déplacer a coûté la vie à un jardinier et a poussé la moitié d'un royaume à poser des questions. La voix de Leo resta neutre, impassible. « J'ai entendu dire que tu étais consignée maintenant. Surveillée. C'est vrai ? » « C'est vrai. C'est précisément pour cela que je veux que ce soit géré discrètement, et c'est exactement pour cela que je fais appel à quelqu'un qui sait déjà se taire. » « Qu'est-ce que tu veux ?
PDV de Cierra « Je devrais peut-être aller vivre ailleurs pendant un moment. » Les mots m'échappèrent avant même que je n'aie eu le temps de les peser, alors que j'étais assise en face de Caspiam pour le petit-déjeuner, encore à vif de la veille, portant toujours en moi l'écho de la voix de Grady. La fourchette de Caspiam s'arrêta à mi-chemin de sa bouche. « Répète. » « Juste le temps que les choses se tassent. La réaction de la cour, les commentaires, tout ça. Un peu de distance rendrait peut-être les choses plus faciles. Une maison isolée quelque part, jusqu'à ce que le bébé naisse, jusqu'à ce que les gens arrêtent de traiter mon corps comme une curiosité à inspecter. » « Non. » « Caspiam, je ne te demande pas la permission. Je suggère une solution pratique. » « Il n'y a rien de pratique là-dedans. » Il reposa carrément sa fourchette pour m'accorder toute son attention. « Tu veux disparaître parce que des gens ont été cruels avec toi hier. Ce n'est pas une solution, Cierra.
PDV de Cierra Quand je suis arrivée dans le salon, trois femmes différentes avaient déjà examiné mon ventre comme si elles faisaient un calcul mental. La confirmation lâchée au dîner s'était propagée exactement à la vitesse prédite par Caspiam, et avec elle était arrivée une attention d'un genre nouveau, à laquelle je n'étais pas tout à fait préparée. Il ne s'agissait plus seulement de ma place à ses côtés. C'était désormais de mon corps qu'il s'agissait, de ma silhouette, de ces changements que les gens essayaient déjà de deviner avant même qu'il n'y ait quoi que ce soit de visible à l'œil nu. « Elle ne se voit presque pas encore », murmura une noble en visite à sa compagne, à peine assez bas pour m'échapper tandis que je traversais le couloir. « Quoique, avec une carrure comme la sienne, qui pourrait vraiment faire la différence ? » L'autre femme rit, d'un rire doux et coupant. « Je suppose que c'est l'avantage d'avoir déjà un peu de poids en trop. C'est plus facile à cacher, m
PDV de Cierra Quand j'ai mis les pieds dans le couloir, la moitié du personnel ne voulait pas me regarder en face et l'autre moitié n'arrivait pas à en détacher les yeux. La nouvelle s'était répandue exactement de la manière que Caspiam avait prédite — ni confirmée ni niée, simplement répétée assez de fois pour se pétrifier en vérité dans l'esprit de chacun avant même qu'un mot officiel ne soit prononcé. Je l'ai ressenti dès l'instant où j'ai quitté ma chambre. Une femme de chambre a courbé l'échine plus bas que d'ordinaire, murmurant un « milady » teinté de quelque chose s'approchant de la révérence. Deux portes plus loin, une autre m'a observée passer les yeux plissés, les bras croisés, sans souffler mot. « C'est coupé net en deux », m'a confié Zora pendant le petit-déjeuner en déposant mon assiette avec plus de soin que de coutume. « La moitié de la maison pense que tu es la meilleure chose qui soit arrivée à ce domaine. L'autre moitié pense que tu es un problème devenu trop gr
PDV de Cierra Quand Joëlle a fini par découvrir la vérité, cela s'est produit de la même manière que pour la plupart des vérités dans cette maison — par des chemins de traverse, au détour de conversations tenues par des personnes qui ne cherchaient pourtant rien à révéler. Tout a commencé avec l'armoire à pharmacie. L'une des plus nouvelles femmes de chambre, peu au fait des arrangements les plus délicats de la maisonnée, a mentionné devant un autre membre du personnel, et à portée d'oreilles de Joelle, qu'on lui avait ordonné de réapprovisionner une gamme spécifique de compléments précollatéraux et prénataux dans ma salle de bains privée, ainsi que des remèdes contre les nausées matinales prescrits par Mirela. Joelle, bien que consignée dans l'aile est mais jamais tout à fait aussi isolée que Caspiam l'aurait souhaité, a manifestement bu chaque mot. Je n'ai appris la chose qu'après coup, en recollant les morceaux grâce aux récits précautionneux de Zora, mais j'ai compris immédia







