Le lendemain matin

Hela

Je me réveillai avec un mal de tête épouvantable.

« Bon sang, j’ai mal à la tête. »

Je me pris la tête à deux mains en gémissant.

« De l’eau. J’ai besoin d’eau. »

Je jetai un coup d’œil à la table de chevet et, heureusement, il y avait un verre d’eau dessus. Je le pris et avalai tout son contenu d’un trait. Cela ne me soulagea que pendant un instant.

J’essayais encore de m’habituer à la lumière qui baignait la pièce lorsque la sonnette retentit.

Qui pouvait bien être là ?

Je fermai les yeux tandis que cette douleur lancinante refusait de disparaître. J’espérais que la personne à la porte finirait simplement par s’en aller.

Je me tournai et tentai de me rendormir, mais non, la sonnette retentit encore.

« J’arrive. Arrêtez d’appuyer sur cette sonnette. »

Ma voix sortit dans un croassement rauque. Je doutais que le visiteur ait pu m’entendre, car la sonnette retentit encore.

Qui était ce visiteur si impatient ? J’avais atrocement mal à la tête.

Combien avais-je bu hier soir ?

« Bon sang. »

Je me levai et regardai l’horloge murale. Il était à peine quelques minutes après sept heures.

Je traînai les pieds jusqu’au salon et ouvris la porte.

Et, comme par hasard, c’était Nora.

Elle me poussa à l’intérieur dès que j’ouvris la porte et m’enveloppa dans ses bras.

« Ça va, Hela. Ça va aller. »

J’allais la repousser, mais je réalisai que j’avais besoin de cette étreinte. Alors je la serrai plus fort, enfouissant ma tête contre son épaule.

J’étais un peu plus grande qu’elle, mais cela ne nous empêchait pas de nous serrer dans les bras. Nous restâmes ainsi pendant ce qui sembla être une éternité avant de nous séparer.

« Je t’ai appelée hier soir », déclarai-je.

Elle hocha la tête.

« Je suis vraiment désolée. Je savais que tu étais chez ta mère, dans la ville voisine, mais j’ai fini par t’appeler alors que j’étais complètement ivre. Je suis désolée, No. »

« Ce n’est rien. Je suis simplement contente que tu ailles bien. J’étais à deux doigts d’appeler le 911 lorsque tu ne répondais ni à mes appels ni à la porte. »

Je lui souris. C’était vraiment une Drama Queen.

« Drama Queen. »

« Oui, oui. Je suis une Drama Queen. Tu aurais dû entendre ta voix hier soir. Tu ne serais pas en train de te moquer de moi, mais plutôt de toi-même. »

Elle me repoussa et entra dans le salon, tandis que je la suivais.

Elle poussa un cri lorsqu’elle vit l’état du salon.

Elle se retourna vers moi.

« Qu’est-ce que tu as fait hier soir, Hela ? » s’écria-t-elle.

Je gémis en entendant mon surnom tandis que je regardais à mon tour l’état de la pièce.

C’était un véritable désastre.

Un chaos total.

Mon esprit retourna aux événements de la veille.

« Nous sommes arrivés. »

J’avais entendu le murmure de Damon et son intention de sortir de la voiture, mais en quelques secondes, j’étais déjà sortie du véhicule et je courais vers mon appartement.

Il y eut quelques secondes de folie pendant lesquelles je luttai pour ouvrir la porte, mais elle refusait de bouger.

« Hela. »

Bon sang, il venait vers moi.

J’essayai une autre clé et, heureusement, la porte s’ouvrit. J’entrai rapidement et la refermai avant qu’il ne puisse m’atteindre, la verrouillant de l’intérieur.

La lumière s’alluma dès que j’entrai.

Je restai derrière la porte et poussai un profond soupir, sans même réaliser que je retenais ma respiration.

Après quelques minutes, je pensai qu’il avait dû partir. Je quittai donc la porte et me dirigeai vers la fenêtre, pour découvrir qu’il était toujours là.

Je le regardai, espérant qu’il finirait bientôt par s’en aller, mais il resta simplement là, donnant des coups de pied dans des cailloux et regardant en direction de mon appartement.

Lorsque je ne sentis plus aucun mouvement, la lumière s’éteignit et je ne fis aucun effort pour la rallumer.

Je regardai de nouveau dehors et vis que Damon était monté dans la limousine avant de partir.

C’est à ce moment-là que je m’effondrai complètement.

Je sanglotai et pleurai à chaudes larmes, sans personne pour me consoler.

Le fait d’être seule et de savoir que Nora était hors de la ville me donnait un sentiment de solitude encore plus profond.

Je n’avais personne de proche à appeler pour me confier et laisser sortir tout ce que j’avais sur le cœur.

Il semblait que l’événement embarrassant de ce soir n’avait été qu’un prétexte, mais j’avais réellement besoin de pleurer.

Et j’étais triste.

J’étais triste que mon père m’ait reniée alors que je voulais simplement être indépendante.

Triste que ma mère n’ait pas pu prendre ma défense et me soutenir face à son mari.

Triste qu’on ne m’ait pas permis d’être auprès de mon frère, qui était en phase terminale, pour lui apporter les meilleurs soins possibles durant ses derniers jours.

J’étais triste qu’au moment même où je commençais à retrouver un équilibre dans ma vie, mon père ait pensé que la meilleure chose à faire était de me proposer un mariage arrangé, sans même me demander pardon.

Triste de m’être inconsciemment attachée à l’homme censé être mon futur époux, alors qu’il finirait seulement par me briser le cœur.

Il n’y avait aucun moyen de me sauver, cette fois.

Avec toutes ces pensées qui tournaient dans ma tête, je pleurai pendant près d’une heure.

C’est à ce moment-là que je me dirigeai vers le placard et pris une bouteille de vodka.

C’était un cadeau que Nora m’avait offert lorsque j’avais ouvert ma boutique de fleurs.

Elle était restée là, intacte, pendant des mois.

Je retirai le bouchon et bus directement à la bouteille.

La brûlure était si intense, mais elle n’était rien comparée à la douleur que ressentait mon cœur.

Je grimaçai et pris une nouvelle gorgée.

Je savais que je devais m’arrêter, mais je n’arrivais pas à m’en empêcher.

Après la troisième gorgée, je décrochai complètement et je ne me souvenais plus de ce que j’avais fait pour mettre l’endroit dans un tel état.

Je regardai Nora et haussai les épaules.

« Je ne m’en souviens pas. No, ne me blâme pas. Blâme l’alcool. »

Je commençai à ramasser les objets qui traînaient pour les remettre à leur place.

« Hela Amy Fray. »

Je me redressai et la regardai.

« Oh-oh. »

« Je pensais que tu étais assez intelligente pour savoir que tu ne tiens absolument pas l’alcool. Je crois qu’il est grand temps que je te renvoie apprendre à prendre soin de toi correctement. »

Elle avait les mains sur les hanches et gardait un visage parfaitement sérieux.

Après quelques secondes, nous éclatâmes toutes les deux de rire et elle vint à nouveau me prendre dans ses bras.

« Tu as faim ? »

« Je meurs de faim. »

Je me frottai le ventre en lui répondant.

« Assieds-toi ici. Je vais rapidement te préparer quelque chose pour ta gueule de bois. »

Elle me conduisit jusqu’à une chaise dans la cuisine et m’y fit asseoir avant de me tendre une tasse de jus.

Je la regardai, puis regardai la pièce.

« On s’en occupera lorsque tu seras complètement remise. »

Elle avait compris ce que je pensais, et cela me réchauffa encore davantage le cœur.

« Tu vas devoir te préparer à ce qui va suivre », déclara Nora en refermant le couvercle de la casserole pour laisser le bouillon de poulet cuire.

Je levai les yeux vers elle.

« Quoi ? »

Une soudaine appréhension me saisit.

« Tu as aussi appelé ton père hier soir. »