Chapitre 22

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-TITRE: LA LIBERTÉ RETROUVÉE

-AUTEUR: LOLO

-CHAPITRE 22:

 Tout le monde à la table sent la tension. Je crois que Gilles la repère.

 Pensant que les choses ne pourraient pas être pires, ma mère intervient;

__C'est intéressant… Kassim, tu ne m'as pas dit que tu avais croisé Floriane au Botswana il y a quelques mois, à l'époque où vous vous êtes rencontrés ?

 Floriane et moi nous regardons, complètement choqués, puis nous regardons Gilles. Il tourne les yeux vers elle et lui adresse un sourire étrange;

__Hmm… cest très intéressant que tu dises ça… chérie, tu ne mas jamais dit que tu avais vu Kassim au Botswana avec ton collègue.

 Floriane commence à bégayer;

__Ah oui ! Euh… quelle coïncidence ! Kassim et moi, on sest rencontrés quand il est rentré faire ses valises pour son voyage. Je lui ai dit que jallais aussi à Gaborone. On sest croisés par hasard sur la plage. On a discuté un moment avant de se séparer et de faire nos affaires.

 À ce moment-là, je fixe mon assiette, sans savoir quoi faire. Toute ma famille est silencieuse, les yeux fixés sur moi, sentant la gêne et la tension à table. Je regarde ma mère qui commence à comprendre à quel point elle vient de rendre la conversation difficile en évoquant le fait quon sest vus.

 Gilles nous fixe tous les deux du regard, Floriane et moi.

 Avant quil puisse ajouter quoi que ce soit, mon père arrive à la rescousse;

__Alors Gilles, ça doit être sympa davoir un peu de répit. Tu as des projets pendant ton séjour ici ?

 Gilles se détend et, étonnamment, sourit en discutant avec mon père. Il lui parle de ses loisirs, notamment la pêche, avec des amis proches.

 Floriane et moi restons assis tranquillement à essayer de manger. Mes frères et sœurs et ma mère me fixent du regard. Ils savent que quelque chose ne va pas. Tout le monde le sait.

 Gilles et Floriane finissent par partir. Ils remercient tous deux mes parents d'avoir organisé le déjeuner et me disent au revoir. Une fois la porte d'entrée fermée par ma mère, j'essaie de me faufiler jusqu'à ma chambre. Elle me surprend à mi-chemin;

__Kassim… viens au salon, il faut qu'on parle.

 Je prends une grande inspiration et redescends. J'ai vu ça venir à des kilomètres.

 Toute ma famille est dans le salon ! Ils me fixent tous du regard tandis que je me dirige vers le canapé.

 Mon père sursaute;

__Kassim… quest-ce qui sest passé à table ? Y a-t-il une raison pour laquelle M. Bona se méfiait de toi et de sa femme ? Jai dû te sauver la mise avant que la situation ne dégénère.

 Ma mère prend la parole;

__Ton père a raison. Tu dois nous dire ce qui se passe.

 Je jette un coup dœil à chacun des membres de ma famille. Mes parents et mes frères et sœurs me lancent un regard inquiet.

 Jessayais de trouver une excuse ou un mensonge pour éviter la vérité. Au bout de quelques instants, je prends une grande inspiration et décide de dire la vérité… ou une version très vague, agrémentée dun mensonge.

 Quand j'ai croisé Mme Bona au Botswana, nous étions dans un bar sur la plage. Nous avons traîné ensemble un moment, surpris de nous croiser, même si nous savions que nous serions là en même temps à Gaborone. Nous avons beaucoup bu tous les deux et avons fini par avoir une aventure d'un soir dans ma chambre d'hôtel. Nous sommes sortis ensemble plusieurs fois par la suite. Nous n'en avons plus jamais reparlé. Quand son mari est venu, je suppose qu'il a senti la tension gênante entre nous et a supposé qu'il se tramait quelque chose. Quand maman a mentionné que nous nous étions croisés pendant mes vacances, je suppose qu'il a simplement assemblé les pièces du puzzle.

 Mes frères et sœurs se sont excusés et sont allés dans leurs chambres après avoir entendu ce que j'avais à dire.

 Mes deux parents étaient sous le choc. Finalement, ils m'ont dit que je devais éviter de parler à Mme Bona et de la voir, surtout lorsque son mari était en ville. Ils m'ont ensuite dit que, même si ça leur faisait mal, parce qu'ils aimaient beaucoup les Bona, ils devaient couper les ponts avec eux. Mes deux parents, surtout ma mère, m'ont dit à quel point c'était mal et dérangeant que Floriane ait des relations sexuelles avec quelqu'un d'assez jeune pour être son fils.

 UNE SEMAINE PLUS TARD...

 Cela fait une semaine depuis ce jour horrible où les Bona sont venus déjeuner.

 Même si ça me faisait mal de ne pas voir Floriane, même si elle n'était qu'à quelques portes de chez moi, mes parents avaient raison. Il fallait que j'arrête de la voir. Je passais surtout du temps avec Farid pour éviter de penser à elle. J'ai même passé du temps avec Elodie, la fille que j'ai rencontrée à la fête où j'ai perdu connaissance. On a eu quelques rendez-vous, mais on a surtout couché ensemble à sa sororité et dans ma voiture. Elodie, Farid et moi avons même passé le week-end à Maun à nous faire DÉGOÛTER ! J'ai fait tout ce que j'ai pu pour arrêter de penser à Floriane.

 Alors que je me détends sur le canapé en jouant à un jeu, ma mère me demande d'aller faire les courses pour préparer le dîner. Lassé de ne pas avoir grand-chose à faire, je sors docilement et me dirige vers le magasin.

 Je me dirige vers le rayon des produits laitiers pour acheter du fromage râpé pour le plat de ma mère. En attrapant quelques sacs, j'aperçois une silhouette familière à ma gauche. Je me retourne et vois Floriane prendre des œufs dans le réfrigérateur. Nos regards se croisent en même temps, et je suis bouche bée ! Elle a un œil au beurre noir, apparemment maquillé. Je m'approche d'elle pour voir comment elle va;

__Salut Floriane !

 Elle me fait un sourire nerveux en me saluant et essaie de faire demi-tour avec son chariot pour éviter de parler.

__MOI: Floriane… qu'est-ce qui se passe ? Tu vas bien ?

 Elle s'arrête et répond rapidement;

__Je vais bien, Kassim, je dois y aller. Je suis un peu pressée.

__MOI: D'accord, je comprends. Qu'est-ce qui t'est arrivé à l'œil ?

 Avant qu'elle puisse répondre, je sens une main saisir brutalement mon épaule par derrière;

__Salut Kassim ! Comment vas-tu ?

 C'est Gilles, bien sûr.

 Je le fixe du regard en essayant de ne pas m'énerver en public. Je savais au fond de moi qu'il savait que Floriane et moi avions un faible. Je ne pensais pas que ça tournerait à la violence conjugale. Gilles s'approche de Floriane et passe son bras autour de sa taille;

__Ma femme ne t'a pas parlé de sa chute l'autre jour ? En rentrant, je l'ai trouvée dans la cuisine avec une poche de glace sur l'œil. Quelle sacrée chute tu as faite, hein, chérie ?

 Il la fixe du regard tandis qu'elle marmonne doucement et acquiesce d'un signe de tête.

 Avant que je puisse dire quoi que ce soit, Gilles attrape le caddie et sa main et s'éloigne. Il me dit avec un sourire malicieux;

__Bonne journée, Kassim !

 Floriane se tourne brusquement vers moi, l'air effrayé. Dans quoi je me suis fourré, elle et moi ?

 Le lendemain, je rentre de la salle de sport. J'ai dû évacuer un peu de stress en faisant quelques heures de sport pour oublier le fait effrayant mais édifiant que Floriane est en danger. Elle est en danger à cause de moi. À cause de nous. Son mari est jaloux. J'essaie de me convaincre que Gilles n'est pas si méchant. Il a peut-être juste pété les plombs après avoir soupçonné sa femme, qu'il n'a pas vue depuis des mois, de le tromper. Il est militaire et traverse peut-être une période difficile à la maison. Peut-être a-t-il vu des trucs qui l'ont complètement foutu en l'air. Le syndrome de stress post-traumatique est réel et effrayant. J'ai entendu des histoires d'hommes qui rentrent chez eux et retrouvent leurs femmes complètement défoncées à cause des horreurs qu'ils ont vues et subies au combat. Ne vous méprenez pas, je ne défends pas la réaction de Gilles après avoir frappé sa femme. Frapper une femme n'est jamais acceptable. J'ai envie de lui casser la gueule pour ça ! J'ai juste envie de croire que Gilles vient de vivre un moment horrible où il a réagi de manière excessive et s'est immédiatement excusé auprès d'elle. J'espère que Floriane n'est pas en danger, c'est tout.

 Je prends une douche rapide après la salle de sport. Alors que je me change, j'entends le bruit d'une voiture familière avec un moteur sport qui passe. Je regarde par la fenêtre juste à temps pour voir Gilles passer dans la voiture de Floriane, son grand bras pendant. Ce n'est qu'au moment où je le vois tourner et quitter le quartier en contrebas que je descends en courant ! Je cours dans le jardin de Floriane et frappe à la porte du porche. J'attends quelques instants, et je la vois marcher vers moi. Je la vois avec la même expression de peur dans les yeux, me fixant du regard. Elle parle à travers la porte moustiquaire, sans l'ouvrir;

__Tu ne devrais pas être là, Kassim.

A suivre...