Chapitre Cinq


Le jugement de l’imposteure

— Où est Lia ? demanda-t-il encore.

Sa voix trancha dans la pièce comme quelque chose de tranchant. Je ne répondis pas. Non pas parce que je ne le voulais pas, mais parce que je ne savais pas par où commencer.

Il jeta ses jambes hors du lit et se leva, passant une main dans ses cheveux. Le calme de la nuit précédente avait disparu. Ce qui se tenait maintenant devant moi était clair, alerte et en colère.

— Je t’ai posé une question, dit-il.

— Je… ne suis pas Lia, balbutiai-je.

— Je peux le voir. Les mots sortirent froids. Il s’approcha, ses yeux balayant mon visage comme s’il cherchait quelque chose de familier et n’y parvenait pas. Alors pourquoi es-tu ici ? exigea-t-il. Pourquoi es-tu dans ma maison et dans mon lit ?

Ma gorge se serra.

— Parce qu’ils m’ont envoyée, dis-je.

— Qui ?

— Ma famille.

Sa mâchoire se crispa.

— Ne joue pas avec moi. J’étais censé épouser Lia.

— Je sais.

— Alors explique-moi ça.

J’avalai ma salive.

— Ils ont dit qu’elle était trop fragile. Ils ont dit que je devais prendre sa place.

Un rire court et sans joie lui échappa.

— Alors tu as accepté ?

— Non. Ma réponse le fit s’arrêter. Je n’avais pas le choix, ajoutai-je.

Ses yeux s’assombrirent.

— Tout le monde a un choix.

— Pas quand l’alternative, c’est de tout perdre.

— Et ça rend ça acceptable ? siffla-t-il. Tu t’introduis dans un mariage qui n’est pas le tien et tu t’attends à ce que je l’accepte ?

— Je ne m’attendais à rien.

— C’est un mensonge.

Je secouai la tête.

— Ce n’en est pas un.

Il se détourna, faisant les cent pas dans la pièce comme pour se maîtriser.

— Tu crois que c’est une blague ? dit-il après un moment. Tu as la moindre idée de ce que tu as fait ?

— Oui, répondis-je.

— Alors dis-le. Exigea-t-il.

Je soutins son regard.

— Je t’ai épousé sous de fausses apparences.

— Exactement.

Je ne répondis pas. Parce que je ne m’attendais plus à rien. Il laissa échapper un long souffle, puis se dirigea vers la porte.

— Habilles-toi, dit-il. Tu viens avec moi.

Le personnel se déplaçait en silence, mais je sentais leurs regards sur moi. Curieux. Jugeant. La rumeur s’était déjà répandue. Évidemment.

Il ne ralentit pas pendant que nous marchions. Je dus m’empresser de le suivre, mes pas irréguliers. Nous nous arrêtâmes devant une grande porte. Il l’ouvrit sans frapper.

À l’intérieur, trois personnes se tournèrent vers nous.

Ses parents… et quelqu’un que je n’attendais pas.

Ma sœur.

Lia était assise sur le canapé, les yeux rouges, le visage pâle. Elle avait l’air… fragile. Comme si elle avait pleuré pendant des heures. Ma poitrine se serra. Elle me regarda, et une seconde, quelque chose passa dans ses yeux. Puis cela disparut.

— Elle est là, dit-il d’un ton plat.

Tous les regards se posèrent sur moi. Sa mère fut la première à parler.

— Alors c’est elle, dit-elle, la voix calme mais froide. Son regard me parcourut lentement, comme si elle mesurait ma valeur et n’en trouvait aucune.

— Explique, dit son père.

Pas à moi. À lui.

— Ce n’est pas Lia, mon père, répondit-il. Ils l’ont envoyée à sa place.

Un silence lourd emplit la pièce. Puis ma sœur laissa échapper un sanglot doux.

— Je vous l’avais dit, dit-elle, la voix tremblante. Je vous avais dit que quelque chose n’allait pas.

Je me tournai vers elle.

— Lia ?

— Ne fais pas ça, chuchota-t-elle en se reculant comme si je l’avais blessée. S’il te plaît, ne fais pas ça.

La confusion me frappa.

— Qu’est-ce que tu fais ? demandai-je.

Elle secoua la tête, des larmes glissant sur ses joues.

— Je t’ai fait confiance.

— Elle m’a enfermée, dit soudain Lia.

Les mots me figèrent.

— Quoi ?

— Je ne pouvais pas sortir, continua-t-elle, la voix brisée. J’ai essayé d’appeler, mais mon téléphone avait disparu. Quand j’ai enfin réussi à m’échapper, il était trop tard.

Mon cœur chuta.

— Ce n’est pas vrai.

— Elle voulait ça, dit Lia en les regardant, pas moi. Elle l’a toujours voulu.

— Non, dis-je rapidement. Ce n’est pas ce qui s’est passé.

Les yeux de sa mère se plissèrent.

— Tu l’accuses de mentir ?

— Oui. Le mot sortit avant que je puisse le retenir.

La pièce devint immobile.

— Elle ment, répétai-je, la voix plus ferme maintenant. Je ne l’ai enfermée nulle part. J’ai essayé de fuir le mariage, mais ils m’ont arrêtée.

— Qui, « ils » ? demanda son père.

— Mes parents.

— Alors maintenant tu rejettes la faute sur ta famille ?

— Je dis la vérité, répondis-je durement.

Lia laissa échapper un autre sanglot, se couvrant le visage.

— Pourquoi m’as-tu fait ça ?

— Je ne t’ai rien fait.

— Tu as tout pris, chuchota-t-elle.

— Je n’ai rien pris, dis-je, la voix montant. C’est toi qui l’as donné.

— Ça suffit, trancha sa mère.

Elle se leva et s’avança vers moi.

— Tu t’attends vraiment à ce qu’on te croie ? demanda-t-elle.

— Oui.

— Plutôt qu’elle ?

J’hésitai. Ce fut tout ce qu’il fallut. Ses lèvres se pressèrent en une ligne fine.

— Tu dois nous prendre pour des idiots.

— Non, dis-je. Mais je sais ce qui s’est passé.

Son père reprit la parole.

— Nous avons des preuves.

Je me tournai vers lui.

— Quelles preuves ?

Il prit une tablette sur la table et tapa sur l’écran. Puis il la tourna vers moi.

C’était une vidéo. Grainée, mais assez claire.

Lia. Dans une pièce. Faisant les cent pas, pleurant et essayant la porte.

Mon souffle se coupa.

— J’étais enfermée dans le sous-sol, dit-elle doucement. Je ne savais plus quoi faire.

— Ce n’est pas… Je m’arrêtai. Parce que je ne savais pas comment combattre quelque chose comme ça. Ça avait l’air réel. Trop réel.

— Je n’ai pas fait ça, dis-je, mais ma voix sonnait faible maintenant.

— Personne ne t’a forcée à te tenir devant cet autel, dit son père.

— Personne ne t’a forcée à prendre sa place, ajouta sa mère.

— Je vous l’ai dit, répondis-je. Je n’avais pas le choix.

— Il y a toujours un choix, dit-il.

Les mêmes mots. Des voix différentes, le même sens.

— Tu as choisi ça, dit l’homme que j’avais épousé.

Je le regardai.

— Tu le crois vraiment ?

Il n’hésita pas.

— Oui.

— Très bien, dis-je doucement.

Il fronça les sourcils.

— Quoi ?

— Crois ce que tu veux.

— Ne joue pas à la victime maintenant, me dit-il.

— Je ne joue pas, répondis-je.

— Alors qu’est-ce que tu fais ?

— Je…

— Ce mariage ne peut pas continuer comme ça, m’interrompit sa mère.

Un soulagement me traversa.

— Oui, dis-je. Alors mettez-y fin.

Mais il secoua la tête.

— Non.

Le mot surprit tout le monde. Son père le regarda.

— Que veux-tu dire ?

— Nous n’annulons pas, dit-il.

— Pourquoi pas ? demanda sa mère.

— Parce que cela causerait plus de problèmes que ça n’en résoudrait. La moitié de ma fortune et la dignité de notre famille dans la société.

Je fronçai les sourcils.

— Que dis-tu ?

Il se tourna vers moi. Son expression était de nouveau calme. Trop calme.

— Nous restons mariés.

Les mots me parurent irréels.

— Pour l’instant, ajouta-t-il. Jusqu’à ce que les choses se calment.

— Et après ?

— Après, nous divorcerons. Discrètement.

Ma poitrine se serra.

— Ça n’a aucun sens.

— Si, dit-il. Pour les deux familles.

— Et moi, dans tout ça ?

Il ne répondit pas immédiatement.

— Tu vivras sous mon toit… comme si tu n’existais pas.

Le silence emplit la pièce. Personne ne protesta. Personne ne me défendit. Même pas un peu.

Je hochai une seule fois la tête.

Parce qu’à cet instant… je compris clairement quelque chose.

Je n’étais pas seulement indésirable. J’allais être rendue invisible dans la maison de mon mari.

Il ne me parla plus devant eux. Il se contenta de saisir mon poignet et de me tirer hors de la pièce. Sa prise était assez forte pour laisser des bleus. Je ne résistai pas. Le couloir se brouilla tandis qu’il marchait vite, me traînant pratiquement jusqu’à la chambre.

La porte claqua derrière nous.

Avant que je puisse dire quoi que ce soit, il me plaqua contre le mur. Son corps s’écrasa durement contre le mien, tout de chaleur et de fureur contenue.

— Tu crois pouvoir prendre sa place comme ça et que ce sera tout ? grogna-t-il bas contre mon oreille. Son souffle était chaud sur mon cou. Tu vas apprendre exactement ce que tu as accepté.

Ses mains étaient rudes. Il ne s’embarrassa pas de la fermeture éclair de ma robe ; il tira durement le tissu jusqu’à ce qu’il se déchire à l’épaule. L’air frais frappa ma peau lorsqu’il poussa la robe jusqu’à ma taille, exposant mes seins. Sa bouche s’accrocha à mon cou, suçant et mordant assez fort pour me marquer, tandis qu’une main malaxait rudement mon sein, pinçant le téton jusqu’à ce que je pousse un cri.

Il ne m’embrassa pas. Pas une seule fois.

Il me fit pivoter, plaquant ma poitrine contre le mur. J’entendis le cliquetis de sa ceinture, la fermeture éclair de son pantalon. Sans prévenir, il releva ma robe sur mes hanches, écarta mon slip d’un geste brusque et s’enfonça en moi d’un seul coup brutal.

Je criai, m’accrochant au mur pour tenir en équilibre. Il était épais et furieux, m’écartant douloureusement au début. Il ne me laissa pas le temps de m’adapter. Il me prit durement, de coups de reins profonds et punitifs qui me projetaient contre le mur à chaque poussée.

— Putain, gronda-t-il, une main agrippant mes cheveux, l’autre s’enfonçant dans ma hanche assez fort pour laisser des marques de doigts. C’est ça que tu voulais, non ? Être ma femme ?

Chaque mot était ponctué d’une poussée sauvage. Le bruit obscène et humide de la peau claquant contre la peau emplit la pièce. Il était implacable, utilisant mon corps comme un exutoire à toute sa rage et sa déception. Pas de mots doux. Pas de « Lia ». Juste des grognements bruts, animaliers, et de rares jurons bas tandis qu’il s’enfonçait plus profondément.

Mon corps me trahit. Une chaleur s’accumula bas dans mon ventre malgré la brutalité, mes parois se resserrant autour de lui tandis qu’un plaisir non désiré se mêlait à la brûlure. Il passa une main devant et frotta mon clitoris rudement, presque méchamment, forçant mon corps vers le bord que je le veuille ou non.

Quand je jouis, ce fut aigu et humiliant, un gémissement brisé s’échappant de mes lèvres. Il le suivit immédiatement d’un gémissement profond, s’enfouissant jusqu’à la garde tandis qu’il se déversait en moi, les hanches secouées de spasmes à chaque pulsation.

Pendant quelques secondes, il resta pressé contre mon dos, respirant lourdement. Puis il se retira brusquement, me laissant dégoulinante et tremblante contre le mur.

Il se rhabilla sans me regarder.

— Nettoie-toi, dit-il froidement. Et reste hors de mon chemin.

Puis il quitta la pièce.