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APPARTEMENT DE DANIELLA

— Lève-toi, Daniella !! cria Nora en frappant Niella avec un oreiller, mais elle n'ouvrit pas les yeux pour autant.

Niella était une dormeuse profonde. Elle remua et se tourna dans son lit, encore endormie.

— Encore cinq minutes, murmura Daniella en se retournant une fois de plus, ce qui la fit basculer du lit et atterrir sur les fesses.

— Aïe ! Mon précieux postérieur, geignit-elle en se relevant et en massant ses fesses endolories.

Elle se frotta les yeux et regarda Nora, pour ne récolter qu'un regard noir en retour.

— Quoi ?! s'emporta Daniella, et Jewel leva les yeux au ciel.

— Je pars au travail. Quand tu auras fini de dormir, tu t'en vas toi aussi, dit Nora, et c'est là que Daniella remarqua sa tenue.

Nora était déjà habillée, prête à partir travailler. Elle était serveuse dans l'un des restaurants chics de Los Angeles.

— Quelle heure il est ?... s'écria Niella en portant les yeux sur l'horloge murale. … 7 h 40 ? Pourquoi tu ne m'as pas réveillée plus tôt ? dit-elle en se précipitant dans la salle de bains.

— Oh, alors maintenant c'est de ma faute si tu es une dormeuse profonde ? Mon Dieu ! Nora fusilla la porte de la salle de bains du regard, comme si c'était Daniella.

— C'est quand même de ta faute ! cria Daniella depuis la salle de bains, et Nora leva les yeux au ciel.

— Peu importe, j'y vais ! répondit Nora en sortant de la chambre.

*

— Aïe, pourquoi cette fille ne m'a pas réveillée plus tôt, se murmura Daniella en sortant de la salle de bains.

Elle appliqua sa pommade et, en quelques minutes, elle était habillée. Elle attacha ses cheveux en un chignon négligé et sortit en courant de la maison.

*

— Gardez la monnaie, dit Daniella en sautant du taxi.

— Merci, madame, remercia le chauffeur avant de repartir.

Daniella soupira et posa sa paume sur sa poitrine qui battait à tout rompre, comme pour la calmer.

Elle allait recevoir tout un recueil de remontrances de la part de M. Ethan.

Elle frappa à la porte principale et le gardien ouvrit après l'avoir reconnue.

Daniella se précipita à l'intérieur et se rendit directement dans la chambre de Suniel.

— Suniel ! Suniel ma chérie ! Tu es là ? appela-t-elle en s'enfonçant davantage dans la pièce.

Son regard croisa une paire d'yeux bleus et elle déglutit.

Ethan était assis sur le lit de Suniel, la petite fille en pleurs sur ses genoux.

Il lança un regard noir à Daniella, puis se leva, Suniel dans les bras.

— Tu as une heure de retard, dit Ethan, et Suniel leva la tête de ses épaules pour regarder la personne à qui son père parlait.

Nounou Ella ?!

— Nounou Ella !... s'écria-t-elle joyeusement en tendant les bras vers Niella pour qu'elle la prenne.

Daniella jeta un coup d'œil à Ethan, puis à Suniel, avant de la prendre dans ses bras.

Elle caressa les cheveux de Suniel et les embrassa tendrement.

— Je pensais que tu ne viendrais pas... Papa voulait me faire des tresses, mais j'ai résisté parce que je veux que ce soit toi qui les fasses, dit Suniel de sa petite voix en riant.

— Euh... Je... Daniella se mordit les lèvres, ne sachant que dire.

Le regard de Ethan sur elle suffisait à la rendre nerveuse.

— Allons-y, Suniel, dit la voix froide de Ethan.

— Non, papa, je veux que Nounou Ella me fasse de belles tresses encore une fois, gloussa Suniel en descendant des bras de Daniella.

— Euh... Suniel, va avec papa, tu vas être en retard pour l'école. Et si je te faisais une coiffure encore plus jolie demain ? proposa Daniella, essayant de faire entendre raison à Suniel.

— Non, je veux un nouveau style aujourd'hui. Hier, mes amies m'ont donné des bonbons à cause de ma belle coiffure...

— Combien de fois t'ai-je dit de ne pas accepter de choses de la part d'inconnus ? dit Ethan.

— Mais papa, ce ne sont pas des inconnues, ce sont mes amies, se plaignit Suniel.

— Oui, ce sont tes amies, mais tu ne dois accepter de cadeaux de personne d'autre que de ta famille ! avertit Ethan d'un ton cinglant, et Suniel renifla.

— Je suis désolée, papa, pleura Suniel, et Ethan soupira.

— Ne pleure pas, ma chérie, tu es bien trop précieuse pour ça, dit Daniella en attirant Suniel contre elle et en lui caressant les cheveux.

— Allons-y, dit Ethan en la prenant dans ses bras et en attrapant son cartable. Après un dernier regard vers Daniella, il sortit.

Daniella soupira et repoussa une mèche rebelle derrière son oreille.

— Patron glacial, murmura-t-elle en commençant à ranger la chambre de Suniel.

*

DANS LA VOITURE

— Ça va aller, mon rayon de soleil, arrête de pleurer, répéta Ethan pour la énième fois, mais Suniel ne s'arrêtait pas.

— Tu n'as pas laissé Nounou Ella me refaire les tresses, renifla Suniel en essuyant ses larmes, et Ethan se prit le visage dans les mains.

Quelle fille fatigante il avait là.

— Désolé, papa t'achètera des glaces quand on rentrera à la maison, dit Ethan en prenant Suniel sur ses genoux.

— Des glaces ?! s'exclama Suniel.

— Oui, mon rayon de soleil, des glaces, sourit Ethan en lui déposant un baiser sur la joue.

Le chauffeur les regarda dans le rétroviseur et sourit.

Leur complicité père-fille était si forte.

*

RESTAURANT CELLULOSE

— Nora, tu peux servir le client à la table 29 ? demanda Leslie, une des collègues de Nora.

Nora soupira de fatigue mais acquiesça quand même.

— D'accord... souffla-t-elle en prenant son carnet de commandes.

*

— Que souhaitez-vous commander, monsieur ? demanda Nora à un homme qui avait la tête baissée.

L'homme releva la tête en entendant sa voix charmante, la bouche légèrement ouverte.

— Bonjour, vous n'avez rien à commander ? Nora agita la main devant son visage.

— Euh... Je suis désolé, mais... vous êtes si belle, dit l'homme d'un ton séducteur.

Nora leva les yeux au ciel et se frotta le front, lasse.

— Oui, je sais, alors que souhaitez-vous commander ? dit-elle.

— Quel est votre nom, ma jolie ? J'aimerais le savoir, dit l'homme, ignorant la question de Nora.

Nora serra les dents de colère. Qui était cet homme qui cherchait à l'énerver ?

— Vous êtes venu ici pour manger ou pour demander mon nom ? demanda Nora entre ses dents.

— Je suis désolé, mais... j'aimerais juste faire votre connaissance, sourit l'homme.

— On dirait que vous n'avez pas faim... Dégagez ! s'emporta Nora en s'éloignant.

L'homme sourit et suivit du regard la silhouette de Nora qui s'éloignait.