Chapitre 6 — La Menace

Chapitre 6 — La Menace

Point de vue de Séraphina

J’ai fait un pas en avant et j’ai tendu la main vers Cassian. Mes doigts tremblaient tandis que je la serrais, car je ne comprenais pas comment l’homme que j’aimais depuis quatre ans pouvait se tenir devant moi et me regarder comme si j’étais une parfaite inconnue.

La salle de bal entière sembla disparaître autour de nous tandis que je scrutais ses yeux, cherchant le moindre signe qu’il se souvenait de la femme qui se tenait devant lui, celle qui avait partagé sa vie et porté son enfant. Mais je n’y trouvai que froideur.

« Je suis la véritable princesse », ai-je supplié en resserrant mon emprise sur sa main. « Cassian, je t’en prie, crois-moi. Je sais ce que cela peut paraître, et je sais que tout le monde ici pense que je suis venue gâcher ton mariage, mais je te dis la vérité. Je ne te mens pas. »

Cassian baissa lentement les yeux vers nos mains jointes avant de me regarder à nouveau. Son expression était dénuée de toute chaleur. « Tu es orpheline, Séraphina, et rien de plus. »

Mon cœur s’arrêta. 

« Quoi ? »

« Tu m’as bien entendu », dit-il en retirant sa main de la mienne. « Tu as passé ta vie à croire des histoires sur qui tu pourrais être, mais tu n’as aucune preuve que tu sois une princesse, et tu n’as certainement pas le droit de débarquer à mon mariage et de t’attendre à ce que tout le monde te croie. »

« Je ne suis pas venue pour gâcher ton mariage », dis-je, la voix brisée, en essayant de m’approcher de lui. « Je suis venue parce que je voulais que tu saches la vérité. Tu me connais, Cassian. Après tout ce que nous avons vécu, comment peux-tu rester là et me dire que je ne suis rien ? »

Sa mâchoire se crispa, mais avant qu’il ne puisse répondre, Vivienne s’avança vers moi avec un sourire si innocent qu’il aurait trompé tous les regards.

« Seraphina, tu devrais peut-être te calmer », dit-elle doucement en me prenant la main.

Instinctivement, j’essayai de me dégager, mais elle me retint fermement, et avant que je puisse comprendre ce qu’elle faisait, elle se pencha si près que seule moi pus entendre ses paroles suivantes.

 « Si tu gâches mon mariage, je te ferai perdre ce bébé. »

Mon corps se figea.

Le sourire de Vivienne ne s'effaça pas tandis qu'elle me murmurait la menace à l'oreille. Lorsqu'elle se recula, elle déposa un doux baiser sur ma joue, comme pour me réconforter au lieu de menacer la vie qui grandit en moi.

J'étais paralysée.

Ses mots résonnent en boucle dans ma tête, jusqu'à ce que tout autour de moi devienne flou. « Je te ferai perdre ce bébé. »

Ma main se porta aussitôt à mon ventre.

Non.

Pas mon bébé.

Je pouvais endurer tout ce qu'elle voulait me faire, mais je ne pouvais pas la laisser toucher mon enfant.

Vivienne se remit devant moi et son doux sourire illumina son visage tandis qu'elle se tournait vers les invités. « Viens avec moi, Seraphina. Tu as déjà causé assez de problèmes. »

« Tu as menacé mon bébé », murmurai-je.

 Ses yeux brillèrent d'avertissement, mais elle le dissimula aussitôt par un autre sourire. « Tu te fais des idées. »

« Tu sais très bien ce que tu as dit. »

« Et qui crois-tu qu'ils vont croire ? » demanda-t-elle doucement en se penchant de nouveau vers elle. « Moi, la mariée aux côtés de Cassian, ou toi, la femme qui surgit soudainement au beau milieu de la cérémonie en prétendant être une princesse ? »

Je la fixai, incapable de répondre.

Elle resserra sa prise sur mon poignet et commença à me tirer loin de Cassian. « Allez. »

« Lâche-moi, Vivienne. »

Elle continua de me tirer en arrière tandis que je luttais pour garder l'équilibre. « Arrête de te débattre. »

« Cassian ! » criai-je en le regardant désespérément. « Dis-lui de me lâcher. »

Cassian resta immobile.

Ses yeux étaient rivés sur nous, mais il ne fit aucun effort pour l'arrêter.

« Cassian ! »

Rien.

Soudain, Vivienne me poussa.

Mon talon heurta le sol et je trébuchai en arrière vers la table derrière moi. Instinctivement, je cherchais désespérément à m'agripper à quelque chose, mais ma main heurta la table, faisant voler en éclats plusieurs verres à vin.

Le bruit du verre brisé emplit la salle de bal.

Avant de pouvoir retrouver mon équilibre, mes pieds glissèrent.

Je tombai à la renverse. 

« Ah ! »

Mon corps s'écrasa sur les éclats de verre éparpillés sur le sol, et une douleur aiguë me transperça le dos et les bras. Je hurlai tandis que les minuscules éclats me laissaient la peau, et la douleur à mon estomac devint si intense que je le serrai aussitôt à deux mains.

« Mon bébé… »

Ma voix n'était qu'un murmure effrayé.

Je sentis une chaleur se répandre sous moi, et lorsque je baissai les yeux, mes mains tremblaient.

« Cassian… »

Je levai les yeux vers lui.

Il était toujours là, immobile, à me regarder.

Il m'avait vue tomber. Il avait vu les éclats de verre sous mon corps. Il m'avait entendue crier, et pourtant il n'avait pas bougé.

« S'il te plaît », suppliai-je, peinant à respirer malgré la douleur. « Aide-moi. »

Ses yeux croisèrent les miens, et pendant un bref instant, je crus qu'il allait enfin venir à moi. Je pensais qu'en me voyant blessée, il se souviendrait peut-être que je n'étais pas son ennemie, que j'étais la femme qu'il avait jadis promis de protéger, et que l'enfant que je portais était le sien.

Mais il resta figé.

Vivienne s'approcha alors de lui.

« Cassian », dit-elle doucement en posant la main sur son bras. « Ne te laisse pas manipuler. »

Je le fixai, incrédule.

« Te manipuler ? »

Ma voix tremblait, les larmes me montaient aux yeux. « Cassian, je saigne. »

Il me regarda, mais ne bougea toujours pas.

« Cassian, s'il te plaît », murmurai-je à nouveau. « J'ai peur. »

Le silence s'était abattu sur la salle de bal, et des centaines de regards étaient désormais fixés sur moi, mais aucun de ces regards n'avait d'importance.

Seul le sien comptait.

J'avais besoin qu'il vienne à moi.

J'avais besoin qu'il me choisisse.

 Mais tandis que Vivienne se tenait saine et sauve à ses côtés et que je gisais, impuissante, sur les débris de verre, je commençai à comprendre que l'homme que j'avais aimé pendant quatre ans avait peut-être déjà fait son choix.

Soudain, une voix terrifiée s'éleva parmi les invités.

« Regardez en haut ! »

Tous les regards se tournèrent vers le plafond.

Je suivis leurs regards et un frisson me parcourut l'échine lorsque je vis l'immense lustre en cristal au-dessus de moi se balancer violemment au bout de sa chaîne.

Quelqu'un hurla : « Le lustre va tomber ! »

J'essayai de bouger, mais la douleur était trop intense.

« Cassian ! »

Cette fois, mon cri était empli de terreur pure.

« Au secours ! »