EXTRAÑAMENTE TENTADOR

El viento cambió, trayendo un aroma que me erizó el vello de la nuca. Terroso. Almizclado. Extrañamente tentador…

Lobo…

Me congelé y el corazón me golpeaba las costillas.

Los lobos, bajo control, aparecieron sin previo aviso; sus enormes figuras emergieron del bosque. Uno a uno, saltaron al barranco con una gracia sobrenaturalmente hermosa, aterrizando con suavidad en la orilla rocosa, no muy lejos de mí.

Retrocedí, con las manos temblorosas mientras sostenía el bastón delante de mí como un escudo. Los cinco se detuvieron y voltearon la cabeza hacia mí.

Sus ojos brillantes se clavaron, inteligentes e inflexibles. No gruñeron ni rugieron como los demás cambiaformas. No les hacía falta. Su sola presencia me producía escalofríos.

—¿Qué quieres?—, pregunté con la voz entrecortada a pesar de mi esfuerzo por sonar firme. Mis nudillos se pusieron blancos al sujetar el palo; la punta temblaba ligeramente. —¡Atrás!—

El lobo plateado, el que había liderado la carga contra los cambiaformas, dio un paso adelante. Su pelaje brillaba a la luz del sol; su tamaño empequeñecía a cualquier lobo que hubiera visto antes, incluyendo a esos viles que habían intentado matarme. Se movía lentamente, como si intentara no asustarme.

Demasiado tarde para eso.

Se detuvo a unos metros de distancia, inclinando ligeramente la cabeza mientras me estudiaba.

—¡Dije que te quedes atrás! —grité, lanzándome hacia adelante con el palo.

Apunté al lobo con la punta, desesperada por mantenerlo alejado. Pero al atacar, sucedió algo imposible.

El lobo se movió a una velocidad cegadora, esquivando mi estocada. En ese mismo instante, su forma se onduló y cambió, su pelaje se derritió para revelar piel, su hocico se retrajo en la línea mucho más afilada de una mandíbula humana.

Antes de poder reaccionar, el lobo ya había desaparecido.

En su lugar estaba un hombre.

No, no solo un hombre. Un maldito dios viviente.

Era alto y delgado, con músculos esculpidos como la piedra. Su piel estaba bronceada, como si hubiera pasado toda su vida al aire libre, y su cabello oscuro, corto y despeinado, brillaba como acero pulido. Sus ojos, del mismo plata penetrante que el pelaje del lobo, se clavaron en los míos, su intensidad me paralizó en el sitio.

Él era hermoso.

Pero no había nada tierno ni atractivo en él. Su expresión era tensa, la mandíbula apretada, su cuerpo enroscado con la misma energía depredadora del lobo. No era solo un hombre. Era algo más.

Y ahora tenía el palo.

Ni siquiera lo vi agarrarlo. En un instante, lo sostenía; al siguiente, su mano se disparó, envolviéndose en el otro extremo con una velocidad increíble. Antes de que pudiera reaccionar, usó el palo para jalarme hacia él, con un movimiento tan rápido y suave que me tambaleé hacia adelante y me estrellé contra su pecho.

—¡Oye! —grité, intentando apartarme, pero su mano ya me agarraba la muñeca, fuerte como el hierro e inflexible.

De cerca, era aún más intimidante. Se alzaba sobre mí, su pecho desnudo subía y bajaba sin parar mientras me observaba. Sus rasgos eran impactantes, llenos de ángulos y líneas ásperas, pero sus ojos… sus ojos eran lo que me cautivaba.

Brillaban débilmente, como plata fundida, y había algo detrás de ellos, algo antiguo, algo peligroso, y yo no quería quedarme allí para descubrirlo.

—¡Suéltame! —espeté, forcejeando para soltarme.

No lo hizo. Su agarre no se apretó, pero tampoco se aflojó. Era como estar atrapado en una trampa: sin dolor, solo control absoluto.

Lo miré con enojo, tratando de mostrar algún tipo de desafío a pesar del miedo que se arremolinaba en mi pecho, pero era cada vez más difícil.

—No me importa quién o qué seas. ¡Atrás! —dije.

Miró mi improvisado bastón convertido en lanza, que aún aferraba en la otra mano. Una leve sonrisa burlona se dibujó en la comisura de sus labios, como si le divirtiera mi intento de defenderme.

—Audaz—, dijo con voz profunda y suave, con un ligero acento que no pude identificar. Era la primera palabra que pronunciaba y me estremeció, no por el sonido, sino por la sensación. Como una orden.

No me gustó cómo reaccionó mi cuerpo.

—Déjame ir —repetí con voz temblorosa.

Ladeó la cabeza con expresión indescifrable. —¿Por qué corres?—

—¿Por qué crees?—, repliqué, con la respiración entrecortada mientras forcejeaba con más fuerza. Su cuerpo estaba cálido, increíblemente cálido, y la proximidad me erizaba la piel con una inquietante mezcla de miedo y... algo más.

Lo deseaba.

Apreté los dientes, alejando el pensamiento.

Ahora no, Amarillis. Concéntrate.

Entrecerré los ojos y, por un instante, pensé que me soltaría. Pero entonces su expresión se endureció, apretándome ligeramente; no lo suficiente como para dolerme, pero sí para recordarme que yo no tenía el control.

Él era...

—No estás segura aquí afuera —dijo en voz baja.

Reí con amargura, intentando ignorar que su pecho desnudo me presionaba. La línea dura de su pene rozó mi cadera, y una punzada de deseo penetrante me atravesó el corazón.

—¿Y crees que estoy más segura contigo?—

No respondió. En cambio, giró ligeramente la cabeza, como si escuchara algo que yo no podía oír.

Los otros lobos, los que habían permanecido en forma de lobo, estaban ahora detrás de él, observándonos sin pestañear.

Fue algo espeluznante.

Sentí el peso de todas sus miradas, pero no podía apartar la vista del hombre frente a mí. No cuando su cuerpo seguía tan firmemente apretado contra el mío.

—¿Qué quieres?— susurré.

Sus ojos se encontraron con los míos nuevamente, y por una fracción de segundo, algo se suavizó en su expresión.

Inclinó la cabeza de nuevo, con una leve sonrisa.

—Te queremos.—

Sus palabras me dieron un puñetazo en el estómago. Por un momento, me quedé allí parado, pero luego apreté los dientes y levanté la barbilla. Necesitaba aparentar valentía y luchar contra esto.

—¿Disculpa?— pregunté incrédula.

No podía hablar en serio ¿verdad?

—Me oíste. —Su voz sonaba tranquila, uniforme, como si fuera lo más obvio del mundo.

Mis ojos se dirigieron a los otros lobos. No se habían movido, sus enormes cuerpos permanecían inmóviles y silenciosos, pero su presencia era asfixiante. No gruñían ni rugían, pero de alguna manera eso lo empeoraba. Parecía que estaban planeando algo, y una sensación de ansiedad me subió por las puntas de los pies.

—Sí, no, gracias —dije con un tono más agudo de lo que pretendía—. No busco precisamente unirme a una manada de... lo que sea que seas.

Arqueó una ceja, visiblemente divertido por mi desafío. —¿Sabes siquiera qué somos?—

—Tengo una buena idea —respondí, señalándolo vagamente a él y a los lobos—. Lobos grandes y aterradores que se transforman en hombres desnudos y presumidos. ¡Felicidades, tienes alcance!

La sonrisa burlona en su rostro se profundizó. —Y aun así, acabamos de salvarte la vida—.

—No te lo pedí.—

—No —coincidió con un tono ligero, casi burlón—. Pero nos necesitabas. Y ahora te queremos.

Sentí una punzada de ira ante su serena arrogancia, y eso me hizo superar el miedo. Me enderecé, mirándolo fijamente a pesar de que sus ojos parecían quemarme.

—¿Qué quieres decir con 'me quieres'?— pregunté con la voz un poco temblorosa.

No respondió de inmediato. En cambio, me rodeó la cintura con el brazo, acercándome más, y se me cortó la respiración. La luz del sol que se filtraba entre los árboles lo resaltaba: su cuerpo delgado y poderoso, el cabello oscuro y despeinado que, de alguna manera, lo hacía parecer aún más peligroso, y esos ojos tan hermosos.

—Eres diferente —dijo finalmente, ahora más tranquilamente.

—Eso no significa que puedas reclamarme como… una especie de premio—, espeté.

—No te reclamamos —dijo—. Al menos, todavía no.

—¿Todavía no?—, repetí, alzando la voz. —Guau, gracias por avisarme. ¿Lo apunto en mi agenda o envían invitaciones formales?—

Uno de los lobos detrás de él soltó un gruñido bajo, pero lo silenció con un gesto de un dedo. Sin embargo, su atención no me abandonó, y su mirada se suavizó un poco, solo un poco.

—Tienes miedo —dijo, ahora con un tono casi amable.

Apreté los puños, obligándome a no estremecerme.

—No me jodas, tengo miedo. Una manada de lobos salvajes acaba de intentar comerme, y ahora te tengo a ti y a tu... tu manada mirándome como si fuera el plato principal, maldita sea —solté.

—No eres una presa —dijo con firmeza—. Al menos, no para nosotros.

—¿Entonces qué soy?—

Su mirada se posó en mí un instante antes de responder: «Una humana. Y los humanos son increíblemente raros aquí hoy en día. Sobre todo  como tú».