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Die Zukunft beginnt nicht mit großen Revolutionen. Sie beginnt im Badezimmer. Am Berg. Auf dem Weg zur Arbeit. Ein smarter Rasierer denkt für dich mit. Ein Exoskelett bringt dich weiter, als du je gegangen bist. Ein Gehweg bewegt dich, ohne dass du einen Schritt machst. Alles wird einfacher. Effizienter. Bequemer. Doch irgendwo zwischen Komfort und Kontrolle verschiebt sich etwas. Unmerklich. Leise. Unaufhaltsam. Die Techno-Collection, bestehend aus acht Kurzgeschichten, zeigt keine allzu ferne Zukunft – sondern eine, die schon begonnen hat. Geschichten: Das Exoskelett, Der Nanitenrasierer, Der elektrische Gehweg, Die selbstreinigende Küche, Staub und Stille, Passepartouts Beobachtung (samt ASCII-Sternkarte), Wendekinder II - Musikkassetten, Das Gelenkflugzeug

Aria Voss hat dem falschen Mann vertraut. Zwei Jahre nachdem ihr Mentor ihre bahnbrechende Arbeit auf dem Gebiet der Neurotechnologie gestohlen und ihren Ruf ruiniert hat, leidet sie noch immer unter den Wunden der Vergangenheit. Allein ihrer vom Regen gepeitschten Wohnung steckt sie all ihre zerbrochenen Gefühle in Echo“ eine geheime App, die nicht nur die tiefsten Sehnsüchte offenbart, sondern sie auch absolut real spürbar macht: die Wärme der Haut, den Geschmack der Hingabe, eine Lust, die einen am ganzen Körper beben lässt. Doch Echo erwacht zum Leben. Und irgendwo im Dunkeln beobachtet sie bereits der Mann, der sein Imperium auf ihrer gestohlenen Arbeit aufgebaut hat. Die App lernt von ihrem Schmerz, ihrem Verlangen und den Fantasien, für die sie sich zu sehr schämt, um sie auszusprechen. Und sie beginnt, außer Kontrolle zu geraten. Plötzlich steht die Stadt in Flammen, entfesselt von einem unbändigen Begehren: Fremde küssen sich verzweifelt im Regen, Büros verwandeln sich in Schauplätze wilder Leidenschaft, verborgene Triebe brechen sich Bahn. Das Chaos breitet sich rasend schnell aus. Aria sitzt nun zwischen zwei Menschen fest, die eigentlich ihre Feinde sein sollten: dem rauen Hacker, der ausgesandt wurde, um ihre Schöpfung zu vernichten, der jedoch gerade jeden Impuls ihrer Fantasien am eigenen Leib gespürt hat und nicht mehr von ihr lassen kann; und der atemberaubenden Managerin, deren samtiges Lächeln ein eigenes, dunkles Verlangen verbirgt. Während der Mann, der sie einst ruinierte, erneut auftaucht, um Echo zu stehlen und in eine Waffe der Kontrolle zu verwandeln, steht Aria vor einer Entscheidung, die sie zerbrechen könnte: Soll sie das Einzige vernichten, das ihr je ein Gefühl von Macht verliehen hat oder soll sie mit der App verschmelzen und riskieren, alles zu verlieren, was sie noch zu einem Menschen macht? Wenn Begehren zur Realität wird wer behält dann am Ende die Kontrolle?

In einer fernen Zukunft verschmilzt die Milchstraße mit Andromeda. Die gewaltige Galaxienkollision bewirkt, dass Asteroiden, Kometen, Planetoiden und Planeten von ihren Heimatgestirnen hinfort gerissen werden und sich ziellos durch den interstellaren Raum bewegen. Der Neugier von Astronomen wird geweckt, als ein Himmelskörper ein benachbartes Sternensystem erreicht. Astronauten, denen es auch in Zukunft versagt bleiben wird, die gewaltigen Weiten des Kosmos zu durchqueren, beschließen eine Forschungsreise, zu dem neuen Nachbarn, zu unternehmen.

Seit die Sonne vor fünfzig Jahren erlosch, ist die Erdoberfläche ein eisiges Grab. Die Reste der Menschheit haben sich tief unter die Erde gerettet, gefangen in einem klaustrophobischen Netzwerk aus riesigen Kuppeln und ewigen Gängen. Licht und Energie sind die wertvollsten Währungen, während der Himmel über ihnen nur noch ein Mythos ist. Jax ist ein Sucher – und ein technisches Genie. Mit selbstgebauten Gadgets und einer modifizierten Sensor-Brille wagt er sich regelmäßig auf verbotene Expeditionen an die tödliche Oberfläche, um nach Elektronikschrott und Relikten der alten Welt zu stöbern. Er kennt die Gefahren da oben. Er weiß, dass in der absoluten Finsternis mutierte, pechschwarze Kreaturen lauern. Sie sind blind, blitzschnell und jagen mit einer perfekten Echo-Ortung. Wer ein Geräusch macht, stirbt. Doch bei einer seiner Expeditionen macht Jax eine Entdeckung, die das Blut in seinen Adern gefrieren lässt: Die Kreaturen streunen nicht mehr wahllos umher. Sie bewegen sich in einer unheimlichen Formation, gesteuert von einem mörderischen Schwarmbewusstsein, das die Menschen bisher nicht einmal erahnten. Schlimmer noch: Sie haben aufgehört, an der Oberfläche zu jagen. Sie graben sich nach unten. Ein gigantischer, von Säure zerfressener Schlund führt meilenweit in die Tiefe – direkt auf die ahnungslose, schlafende Kuppel 7 zu. Ein gnadenloser Wettlauf gegen die Zeit beginnt. Jax muss einen Weg zurück in den Untergrund finden, um die Menschen zu warnen. Doch wie überredet man eine korrupte Kuppel-Regierung, die einen illegalen Sucher lieber hinter Gitter sperrt, als der Wahrheit ins Auge zu blicken? Und was tust du, wenn die Dunkelheit über dir plötzlich anfängt zu klicken?

Als die Welt das erste Mal unterging, starb Evelyn Carter, während sie ihren Mann anflehte, die Tür zum Schutzraum zu öffnen. Stattdessen stand Nathaniel Carter hinter dem verstärkten Glas und hielt seine schwangere Geliebte in den Armen, während das Hochwasser um Evelyn herum stieg. Sieben Jahre lang hatte sie ihm alles gegeben. Ihr Erbe, ihre Karriere, ihre Würde und die Liebe, von der sie einst geglaubt hatte, sie würde ewig dauern. Sie hatte sogar das Kind einer anderen Frau aufgezogen, weil sie es für ihr eigenes hielt. Als es beim Überleben jedoch um einen letzten Platz innerhalb des Unterschlupfs ging, wählte Nathaniel seine Geliebte. Und Evelyn wurde ihrem Schicksal überlassen. Als sie die Augen wieder öffnet, befindet sie sich zurück in der Carter-Villa, sechzig Tage vor der Apokalypse. Diesmal bettelt sie nicht. Sie verlangt die Scheidung, fordert das milliardenschwere Erbe zurück, von dem ihr Mann nie wusste, dass sie es besaß, und entdeckt einen mysteriösen Dimensionsraum, der in dem Jadeanhänger ihrer verstorbenen Mutter verborgen war. Während Nathaniel und seine Geliebte ihre Freiheit feiern, beginnt Evelyn, sich auf das Ende der Zivilisation vorzubereiten. Nahrung. Medizin. Waffen. Treibstoff. Eine tief in den Bergen verborgene Festung. Alle denken, sie sei verrückt geworden. Bis der erste Sturm kommt. Innerhalb weniger Tage versinken Städte in den Fluten. Der Strom fällt aus. Supermärkte sind leergeräumt. Und die Menschen, die Evelyn einst verspottet haben, streiten sich um die letzten Essensreste. Der Mann, der ihren Tod mitansehen musste, kniet nun vor ihr und fleht sie an, ihn zu retten. Evelyn hat jedoch bereits gelernt, dass manche Menschen es nicht wert sind, gerettet zu werden. Und als Adrian Wolfe, ein gefährlicher ehemaliger Kommandant der Spezialeinheiten, in ihr Leben tritt, entdeckt sie, dass das Überleben der Apokalypse etwas weitaus Furchterregenderes erfordern könnte als den Kampf gegen Monster oder Plünderer.