Chapitre 8 : Visiteur inattendu

POV d’Elara  

“Que fais-tu ici ?”  

Damon se tenait dans le couloir, ses cheveux rejetés en arrière et ses yeux perçants, balayant chaque centimètre de mon corps. Une conscience piqua ma peau et tous les poils de mon corps se dressèrent. Je restai si immobile que j’en oubliai presque de respirer. Il tenait des lys blancs d’une main, ma fleur préférée et les mêmes fleurs qu’il m’apportait presque tous les jours quand nous étions ensemble. Les mêmes qu’il m’avait offertes le jour où il était parti, le jour où il m’avait quittée. Il était plus beau que sur les photos. Plus âgé. Le garçon qui me faisait des pancakes dans son appartement minuscule a disparu. À sa place se tient un homme qui sourit comme s’il possédait le monde.  

“El,” dit Damon doucement. “Je t’avais dit que je reviendrais te chercher.”  

Reid s’avance devant moi, bloquant la vue de Damon.  

“M. Reyes,” dit Reid, sa voix froide et contrôlée.  

“Vous avez soixante secondes pour expliquer pourquoi vous êtes debout devant ma porte à minuit, en apportant des fleurs bon marché pour ma femme.”  

Damon sourit. Ce n’était pas amical.  

“Votre femme ?” dit Damon. “C’est drôle. Parce que la dernière fois que j’ai vérifié, elle portait encore la bague de promesse que je lui ai donnée. Sous ce caillou Harrington à son doigt.”  

Ma main vola vers ma main gauche.  

J’avais oublié.  

Je ne l’avais jamais enlevée. Je l’avais gardée après notre rupture parce qu’elle me rappelait lui. Elle me faisait me sentir proche de lui d’une façon que je ne pouvais plus, mais au fil des années elle était simplement devenue une partie de ma main, comme une cicatrice ou une tache de rousseur. Quelque chose que j’avais cessé de remarquer jusqu’à ce que quelqu’un le souligne. Il n’y avait plus d’attachement sentimental. Elle était juste… là.  

Reid se tourna pour me regarder.  

Ses yeux tombèrent sur ma main.  

Le masque glissa et pour la première fois depuis que nous nous étions rencontrés, Reid Harrington avait l’air d’un homme qui venait de recevoir un coup dans le ventre.  

“Depuis combien de temps ?” demanda Reid.  

“Depuis combien de temps ?” Il posa la question cette fois avec peu de colère dans la voix.  

“Ce n’est pas ce que tu crois……”  

J’essayai d’expliquer mais je ne trouvai pas les mots. Je ne ressentais plus rien pour Damon et je ne savais pas ce que je ressentais pour Reid, je ne l’aimais pas, je le haïssais ou du moins c’est ce que je me disais mais pour une raison quelconque je me sentais si coupable.  

“Depuis combien de temps portes-tu la bague d’un autre homme sous la mienne ?” demanda Reid, la fureur bordant les contours de son visage.  

“Quatre ans,” répondit Damon depuis le couloir. Il n’avait pas bougé. Les lys pendaient mollement dans sa prise, blancs et innocents et complètement hors de propos.  

“Je la lui ai donnée et elle ne l’a jamais enlevée.”  

“Tais-toi, ne parle pas pour moi !” m’écriai-je en me tournant vers lui.  

“Tu n’as pas le droit de te tenir là et de parler pour moi. Tu n’as pas le droit d’apparaître à ma porte après quatre ans et d’agir comme si tu me possédais.”  

“Je ne veux pas te posséder, El.” Damon s’avança, passa devant Reid, entra dans le penthouse comme s’il y avait sa place. “Je veux te sauver.”  

“Me sauver ?” Je ris, et cela sonna hystérique même à mes propres oreilles.  

“Me sauver ?! De quoi ? De mon mari ? De ma vie ? De la fondation que ma mère a construite ?”  

“D’un mariage qui n’est pas réel.” Les yeux de Damon étaient sincères, implorants.  

“J’ai lu les articles. Je te connais. Tu n’épouserais jamais quelqu’un aussi vite, encore moins quelqu’un que tu n’aimes pas. Je sais que c’était arrangé. Je sais que tu es piégée ici. Et je suis là pour te sortir de là.”  

Reid bougea alors. Vite. Il se plaça entre moi et Damon, ses épaules bloquant ma vue, sa voix descendant à un murmure dangereux.  

“Sors de chez moi.”  

Damon ne recula pas. Il était plus grand que je m’en souvenais, plus large, rempli de la confiance d’un homme qui a des caméras braquées sur lui pour gagner sa vie.  

“Elle ne t’aime pas, Harrington. Elle ne t’aimera jamais. Tu es un contrat. Une transaction. Une cage.”  

“Et toi, tu es quoi ?” demanda Reid.  

“Son sauveur ? Le garçon qui l’a laissée derrière pour la Californie et un tapis rouge ?”  

“Je suis parti pour pouvoir revenir la chercher.”  

“Tu es parti parce que tu étais égoïste.” Reid s’approcha. Ils étaient presque poitrine contre poitrine maintenant, deux prédateurs tournant autour de la même proie.  

“Et maintenant tu es de retour parce que tu as vu son nom dans les journaux à côté du mien et tu ne supportais pas qu’elle ait avancé sans toi.”  

“Je n’ai pas avancé,” dis-je doucement.  

Les deux hommes se tournèrent pour me regarder.  

“Je n’ai pas avancé,” répétai-je, plus fort maintenant. “J’ai été poussée, par mon père, par les circonstances. Par une fondation qui avait besoin d’être sauvée mais je n’ai pas choisi ça, Damon et je n’ai pas choisi que tu apparaisses ici ce soir en prétendant que tu peux tout réparer avec des fleurs et des promesses.”  

Le visage de Damon s’adoucit. Il tendit les lys.  

“Alors choisis maintenant, El. Viens avec moi ce soir. Laisse le contrat et les caméras et la dispute derrière toi. J’ai une voiture en bas. J’ai un avion qui attend. Dis juste le mot.”  

Ma tête tournait.  

Je regardai les lys. Les mêmes fleurs qu’il m’avait apportées quand j’avais la grippe en deuxième année, quand il avait sauté son service au magasin de vêtements de sport pour s’asseoir sur mon canapé et me lire de la mauvaise poésie jusqu’à ce que je m’endorme.  

Je regardai Reid. Sa mâchoire se serra, ses mains crispées sur ses côtés. Il attendait que je réponde. Attendait que je choisisse. Mais ses yeux n’étaient plus froids. Ils brûlaient de quelque chose que je ne pouvais pas nommer.  

“Elara,” dit Reid, et mon nom sonnait différemment dans sa bouche. Plus doux. Comme s’il faisait mal de le prononcer. “Ne le regarde pas. Regarde-moi.”  

Je fis ce qu’il disait.  

“Elle ne va nulle part avec toi.”  

“Tu crois pouvoir l’en empêcher ?” demanda Damon.  

“Mais elle ne part pas non plus. Ni avec toi. Pas ce soir.” dit Reid, toujours en me regardant.  

Ma poitrine se serra. La pièce bascula. Je me sentis si étourdie.  

“J’ai besoin de m’asseoir,” dis-je.  

“El ?” Damon tendit la main vers moi.  

“Ne la touche pas,” avertit Reid.  

“Je vais bien,” mentis-je.  

“Je suis juste… fatiguée. Je n’ai pas mangé, je n’ai pas dormi. Et vous deux êtes debout là comme si j’étais un trophée à gagner, et je suis juste…”  

Je pressai ma paume contre mon front. La pièce tournait plus vite.  

“Je suis juste si fatiguée.”  

“Elara.” La voix de Reid sembla lointaine. “Ça va ? Tu es blanche comme un linge.”  

“Je vais bien,” dis-je encore.  

Mais ce n’était pas vrai.  

Le sol bascula violemment et les lumières se brouillèrent. Je sentis mes genoux céder et mon corps devenir sans poids. La dernière chose que je vis fut deux paires de mains se tendre vers moi en même temps, l’une appartenant à Damon et l’autre à Reid, tous les deux criant mon nom tandis que le monde devenait noir.  

Puis plus rien.