LOGINCHAPITRE CENT VINGT LES SHEKELS D'ARGENT C'était enfin son tour d'être mise aux enchères. Elle entendit l'un des gardes lui murmurer quelque chose au moment même où la vieille dame en avait fini avec elle. Du coin de l'œil, elle regarda les gardes entrer dans la pièce. Il y avait environ cinq autres servantes qui attendaient encore d'être mises aux enchères.« C'est à toi maintenant », murmura la vieille dame d'une voix douce. Lyra se regarda dans le miroir. La dame avait fait de son mieux pour la rendre un peu présentable, mais ses yeux étaient assurément remplis d'une profonde tristesse. « Nous n’avons pas tout ce temps », dit le garde en la tirant par la main pour la faire sortir de la pièce et l’entraîner dans un petit couloir. Elle pouvait voir d’autres gardes debout là, l’épée à la main, au cas où l’un des serviteurs tenterait de s’enfuir. Le ciel s’était assombri. Elle ne se souvenait plus depuis combien de temps elle était restée dans la pièce à attendre son tour. Le gard
CHAPITRE CENT DIX-NEUF LA VENTE AUX ENCHÈRES Lyra se réveilla au bruit des clés que faisait tinter le gardien. Il semblait immense et son regard ne trahissait aucune pitié. Il adressa à Laura un sourire particulièrement malveillant. « Tu auras de la chance si tu trouves un nouveau maître aujourd’hui. J’espère qu’il aura assez de fouets pour dompter une rebelle comme toi. »Lyra ne répondit pas. Le gardien siffla pour appeler le reste de la garde du palais afin qu’ils viennent la chercher. Lyra avait préparé cela toute la nuit. Peut-être que si elle avait écouté Raven dès le début et avait mis au point un plan rapide, ils seraient déjà sortis d’ici. Alors qu’un des gardes s’avançait, elle enroula ses bras autour de son cou et serra de toutes ses forces. « Restez en arrière ou je le tue ! » cria-t-elle en resserrant son étreinte sur le garde qui haletait. « Lâche-le ! » l’avertit le garde, mais elle ne l’écouta pas. Il était extrêmement rapide et elle ne comprit pas comment il ava
CHAPITRE CENT DIX-HUIT LE VIEIL HOMME GENTIL Kael fit s’arrêter son cheval. Il venait de franchir la partie est de la clôture qui protégeait le territoire. Il s’agissait d’une brèche encore en travaux, et le seigneur Sébastien avait toujours posté des hommes pour surveiller cette zone. Mais aujourd’hui, aucun d’entre eux n’était là pour surveiller l’entrée, la laissant ouverte à tout intrus. Kael leva les yeux vers la lune, qui pendait bas dans le ciel. La soirée était déjà bien avancée. Le trajet jusqu’au territoire des rebelles n’avait pas été aussi rapide qu’il l’avait espéré. Tout semblait désert. Les magasins et les maisons étaient fermés et, l’espace d’un instant, il crut qu’ils avaient cessé d’exister. Alors qu’il s’enfonçait dans la ville, il aperçut des gens revenant de la même direction, le visage rayonnant d’excitation. Kael savait qu’il devait trouver un moyen de se fondre dans la foule. Certains d’entre eux lui lancèrent des regards méfiants avant de s’éloigner. Il sa
CHAPITRE CENT DIX-SEPT LA TÊTE DU CORBEIL Le seigneur Sébastien la tira par les cheveux et lui cracha au visage. « Petite bête, ne t’avais-je pas dit que je me vengerais jusqu’à ce que tu ouvres ta bouche pourrie et que tu me dises ce que toi et les sorcières de ton clan avez bien pu faire à mon frère ? Ce n’est que le début », murmura-t-il en la poussant à terre. Il se tourna vers la foule et leva la main pour demander le silence. « Justice a été faite. »La foule hurla de joie. L’un des gardes s’avança vers Lyra, allongée sur le sol dur. « Lève-toi ! », ordonna-t-il en lui donnant un coup de pied dans les côtes.Lyra poussa un grognement. Elle ne dit pas un mot. Elle resta simplement allongée là, les yeux rivés sur le visage de Raven et son regard fixe. « Tu ne m’as pas entendue, hein ? J’ai dit : lève-toi ! » hurla le garde à tue-tête, attirant l’attention de toutes les personnes présentes. Le silence revient partout. Lyra se tourna vers lui, les yeux brûlés de colère. « Eh
CHAPITRE CENT SEIZE LE PROCÈS Raven fut poussée pour se placer à ses côtés. Le visage de Raven saignait à cause du coup porté par le garde. Le sang avait coulé le long de son menton jusqu’au col de sa robe. Elle ne l’essuya pas. Elle se tenait droite. Elle se tenait aux côtés de Lyra. Lord Sebastian et Lady Gwen étaient déjà assis là. Ils étaient assis sur des chaises hautes à côté de l’estrade, le visage recouvert de fumée. Lyra pouvait voir la sauvagerie dans les yeux de chacun. Ils voulaient tous leur mort à toutes les deux. Un garde s’avança avec deux longueurs de corde. Les nœuds coulants étaient déjà faits. Il s’approcha d’abord de Raven. Il passe la corde autour de sa tête. Raven leva le menton et la corde se logea contre sa gorge. Le chanvre était rugueux. Le garde la serra. Pas assez pour l’étrangler, mais pour la maintenir. Assez pour la tuer le moment venu. Puis il vint vers Lyra. La corde était lourde. Elle sentait la grange, la sueur et la peur. Elle passa par-des
CHAPITRE CENT QUINZE LE TERRAIN D'ESSAI Lyra sortit en compagnie de la servante venue les chercher. Les jointures de la servante étaient blanches autour du trousseau de clés en fer. Elle ne regardait ni Lyra ni Raven. Elle continuait simplement d'avancer, refusant de leur jeter le moindre regard. Raven les suivait également tandis qu’ils s’engageaient dans le couloir.Lyra se retourna pour la regarder. Raven se contenta de lui sourire. Ce n’était pas un large sourire. Il était petit et fatigué. C’était le genre de sourire que les gens offraient lorsqu’il ne leur restait plus rien à donner. Elle se demanda ce qui pouvait bien se passer dans son esprit.Dehors, des servantes bordaient le chemin menant à la salle d’audience. Elles se tenaient en deux rangées, l’une contre chaque mur humide. Certaines d’entre elles étaient empreintes de pitié. Elle se lisait au coin de leur bouche et dans les rides sous leurs yeux. D’autres étaient simplement inexpressifs. Celles-là étaient pires. E







