Mag-log inÀ midi, tout le royaume d'Elarin était au courant.L'annonce avait été diffusée par les canaux officiels des clans, remise aux domaines des familles éminentes et affichée sur les places publiques des cinq territoires. Lorsque les cloches du palais sonnèrent midi, la nouvelle avait quitté les salles du conseil pour gagner chaque marché, chaque terrain d'entraînement, chaque académie et chaque maison noble.Damien Valore, héritier de l'un des clans les plus puissants d'Elarin, avait trouvé sa compagne.Et il s'agissait d'Ophelia Elaroyn.L'annonce était brève, formelle et soigneusement formulée. Elle reconnaissait le lien entre les deux héritiers et confirmait une alliance politique entre leurs clans respectifs. Elle n'offrait aucune explication sur les circonstances inhabituelles entourant ce lien et ne promettait rien de leur avenir au-delà de l'alliance elle-même.Malheureusement, l'absence d'explications n'empêcha pas les gens d'en inventer.Au début de l'après-midi, les spéculation
Au matin, Ophelia avait découvert que les nouvelles voyageaient plus vite que le bon sens.Elle avait à peine terminé son petit-déjeuner quand Amethyst apparut à la porte de sa chambre, l'air de quelqu'un qui annonce un scandale.— Avant que tu commences, je ne suis pas responsable de ce que tu vas faire.Ophelia reposa sa tasse.— Qu'as-tu entendu ?— Les préparatifs de l'annonce ont commencé. Ta reconnaissance publique en tant que compagne de Damien Valore, l'alliance politique, les représentants, l'organisation de la cérémonie… (Amethyst marqua une pause.) Apparemment, quelqu'un a commencé à débattre de la couleur que tu devrais porter.Ophelia la dévisagea.— Ils ont perdu l'esprit.— C'est la conclusion à laquelle j'étais parvenue.— Mon père a donné son accord sans m'en parler ?— D'après ce que j'ai entendu, les deux Alphas ont approuvé.Ophelia se leva, sa chaise raclant le sol.Sa vie n'était pas un traité. Son lien avec Damien n'était pas un accessoire de cérémonie, et elle
La salle du Haut Conseil n'avait pas connu pareil rassemblement depuis des mois.Située au cœur du quartier administratif d'Elarin, la salle avait été conçue pour rappeler à quiconque y entrait qu'aucun clan ne régnait seul sur le royaume.Cinq sièges surélevés formaient un demi-cercle, chacun portant l'emblème de l'un des clans dirigeants. En dessous, la longue table du conseil était entourée de représentants et de conseillers venus assister leurs Alphas respectifs.Au centre de la pièce, l'insigne du Haut Conseil était gravé dans le sol poli.Aujourd'hui, cependant, l'atmosphère était étrangement tendue.L'Alpha Draveyn arriva le premier, suivi peu après par l'Alpha Aurelis. L'Alpha Ravaryn entra quelques minutes plus tard, échangeant de brèves salutations avec les deux autres avant de prendre place.Lorsque l'Alpha Valore et l'Alpha Elaroyn arrivèrent enfin ensemble, les trois Alphas se tournèrent vers eux.L'Alpha Aurelis fut le premier à parler.« Voilà un spectacle intéressant.
La réunion avait été organisée avant le lever du soleil.Lorsque l'Alpha Valore arriva au domaine Elaroyn, l'Alpha Elaroyn l'attendait déjà dans un salon privé donnant sur les jardins.« Vous êtes venu tôt, remarqua l'Alpha Elaroyn.— Vous avez demandé une rencontre urgente. J'ai supposé que vous aviez quelque chose d'important à me dire.— C'est le cas. Je vous en prie, asseyez-vous. »L'Alpha Valore prit le siège qu'on lui offrait.Pendant un moment, aucun des deux hommes ne parla. Leurs familles entretenaient depuis des générations une relation compliquée, alternant coopération et désaccords occasionnels. À présent, leurs enfants étaient liés par un lien d'âmes sœurs inhabituel, et aucun des deux Alphas ne pouvait se permettre d'en ignorer les implications.« Avez-vous découvert quelque chose de nouveau au sujet des archives manquantes ? demanda l'Alpha Elaroyn.— Très peu de choses. Les documents qui ont survécu confirment qu'un lien inhabituel a bien existé entre nos familles, ma
Ophelia toucha à peine à son petit-déjeuner.Les paroles de son père, la veille au soir, tournaient sans cesse dans son esprit, accompagnées des messages de Damien au sujet de cette mystérieuse personne de sa famille.Quelqu'un dont l'histoire avait été délibérément effacée.Comment l'existence d'une personne entière pouvait-elle être supprimée de l'histoire de sa famille ?Et pourquoi leurs pères semblaient-ils tous deux si déterminés à cacher la vérité ?Elle repoussa son assiette et se leva.« Père, pouvons-nous parler ? »Son père leva les yeux de son journal.« Bien sûr. Quelque chose ne va pas ? »Elle faillit rire à cette question.« C'est précisément ce que j'essaie de découvrir. »Son expression changea légèrement.Ophelia le suivit dans son bureau, refusant de se laisser distraire par l'odeur familière des vieux livres et des meubles cirés. D'habitude, elle aimait passer du temps dans cette pièce, surtout quand son père lui racontait des histoires sur leurs ancêtres.Aujourd
« Comment sais-tu cela ? »Damien fixait son téléphone, attendant la réponse de son père.« Certaines évolutions d'un lien de mate ne sont pas entièrement imprévisibles, répondit son père. »Damien fronça les sourcils. « Arrête de parler par énigmes. Que sais-tu ? »« Je veux que tu fasses attention, Damien. N'essaie pas de forcer le lien à se développer plus vite. »« Pourquoi ferais-je cela ? Et qu'est-ce que la famille d'Ophelia a à voir là-dedans ? »Le silence s'installa.Damien serra la mâchoire. « Père ? »« Nous en discuterons demain matin. D'ici là, laisse cette affaire de côté. »L'appel prit fin avant que Damien ait pu protester.Il fixa son téléphone, frustré.Son père cachait quelque chose, et Damien comptait bien découvrir quoi.---Ophelia dormit à peine cette nuit-là.Elle repensait sans cesse à l'étrange sensation qu'elle avait éprouvée après avoir envoyé un message à Damien. Pendant un bref instant, elle avait senti sa présence alors qu'il n'était nulle part près d'e







