Chapitre 1

Par la vitre à moitié baissée, Ella s'est penchée dehors et m'a lancé :

« Désolée, Celine, c'est ma faute. J'avais juste envie d'aller boire un verre et de me détendre. Mais ne t'inquiète pas. Je demanderai à Leon de te rapporter quelque chose à manger quand on rentrera ! »

Avant que j'aie pu répondre, Leon a souri et lui a ébouriffé les cheveux.

« Petite gourmande. Ce n'est pas parce que tu adores manger que tout le monde est comme toi. Ne fais pas attention à elle. Elle va manger, puis recommencer à prétendre qu'elle ne se sent pas bien à cause de son empoisonnement à l'aconit. Je n'ai pas de temps à perdre avec ce genre de cinéma. »

Alors, ce n'était pas qu'il n'avait pas remarqué à quel point j'avais mauvaise mine. Il pensait simplement que je simulais par jalousie.

Avant, j'aurais déjà fondu en larmes et commencé à me disputer avec lui en essayant de m'expliquer.

Mais cette fois, je n'ai rien dit. J'ai simplement hoché la tête.

« D'accord. Amusez-vous bien. »

Leon s'est figé un instant, avant d'afficher de nouveau un sourire narquois.

« Bien. Tant que tu ne fais pas d'histoires. »

La voiture s'est éloignée.

Avant de partir, Leon avait baissé toutes les vitres de peur qu'Ella ne se sente à l'étroit.

J'avais facilement le mal des transports, et pour une raison que j'ignorais, c'était toujours encore pire dans la voiture de Leon. Pourtant, il n'avait jamais baissé la vitre pour moi.

« Le mal des transports ? Ça ressemble surtout à une excuse. Tu ne peux pas arrêter d'être aussi fragile ? »

Maintenant, je comprenais.

J'ai retiré la bague que je portais à l'annulaire et je l'ai jetée dans la poubelle qui passait devant moi.

Tôt le lendemain matin, je suis allée à la meute remettre ma démission.

Depuis que Leon avait succédé à l'ancien Alpha, j'étais sa secrétaire.

« Tu démissionnes ? Alpha Leon est au courant ? » m'a demandé le Bêta, stupéfait.

« Il le saura quand la nouvelle secrétaire arrivera. »

Sur ces mots, je suis partie sans me retourner.

En rentrant chez moi, je suis tombée sur Leon. Il portait encore sur lui l'odeur fraîche de mon gel douche.

Il a ajusté sa montre à son poignet, puis a baissé les yeux vers moi.

« J'ai eu un imprévu hier soir, alors je ne suis pas rentré. Je ne voulais pas perturber ton sommeil. »

C'était la première fois en cinq ans qu'il prenait la peine de se justifier auprès de moi.

J'ai hoché la tête sans rien dire.

« Où étais-tu ce matin ? » m'a-t-il demandé.

Je l'ai regardé.

Après chaque banquet, je me levais avant l'aube pour lui préparer une soupe de viande bien chaude.

Il était donc logique qu'il me pose la question puisqu'en rentrant ce matin, il n'avait rien trouvé.

« J'avais quelques affaires à régler. »

Je me suis retournée pour partir, mais Leon, qui fronçait les sourcils, m'a soudain attrapée par le poignet, le visage sombre.

« Celine, ça suffit. On a juste changé la date. Ce n'est pas comme si je n'allais jamais te marquer, alors arrête ton cinéma. »

Pourtant, je ne faisais aucune scène, et je n'avais réellement plus l'intention de le laisser me marquer.

Je me suis dit qu'il valait mieux mettre les choses au clair et j'allais justement prendre la parole lorsqu'une voix douce au ton plaintif s'est fait entendre.

« Alpha Leon ! Tout ça, c'est de ta faute ! Ce que tu m'as acheté ce matin n'est pas à ma taille ! Et ce style ne me va pas du tout ! Tu ne me comprends vraiment pas, Alpha Leon ! »

Ella est sortie vêtue de la chemise de Leon, dont seulement deux boutons étaient négligemment fermés, laissant apparaître ses clavicules. Elle est allée droit vers lui, s'est accrochée à son bras et s'est doucement balancée contre lui.

Les sourcils de Leon se sont aussitôt détendus. Sa voix est devenue douce, empreinte d'une tendresse que je ne lui avais encore jamais connue.

« Pourquoi tu n'as pas dormi un peu plus longtemps ? La prochaine fois, je te prendrai la bonne taille. »

Il a même tendu la main pour remettre en place ses cheveux légèrement décoiffés, avec un naturel et une familiarité déconcertants. À les voir, on aurait dit que c'étaient eux qui avaient passé cinq ans ensemble.

Je les ai observés, le cœur serré comme si une main invisible l'étouffait.

Pourtant, la douleur aiguë que j'aurais ressentie autrefois avait disparu. Il ne restait plus qu'un grand vide engourdi.

C'est à ce moment-là qu'Ella m'a remarquée. Une lueur triomphante a traversé son regard avant qu'elle ne prenne un air surpris.

« Oh, Celine, tu es là aussi ? Désolée, je pensais qu'il n'y avait que Leon et moi chez lui. »

Elle avait volontairement insisté sur « que Leon et moi », comme pour marquer son territoire.

Leon ne l'a pas contredite. Il m'a simplement lancé un regard impatient, comme si j'étais venue les déranger.

J'ai retiré mon poignet de sa main, les doigts glacés.

« Je suis juste venue récupérer quelque chose. Je vais bientôt partir », ai-je répondu calmement, sans laisser transparaître la moindre émotion.