LOGINL’étreinte dura un moment, mais finalement, Aria sut qu’elle devait se détacher.Rose, un immense sourire aux lèvres, hocha légèrement la tête, les yeux brillant à la fois de soulagement et d’urgence. « Comment vas-tu ? » demanda-t-elle, une pointe d’inquiétude dans la voix, tandis qu’elle réajustait le panier d’herbes sur sa hanche et se préparait à conduire Aria plus profondément dans les quartiers humains.Aria sourit et hocha la tête. « Aussi bien que possible. »Rose fronça les sourcils à cette réponse, mais finit par hausser les épaules et lui fit signe de la suivre. Elles se glissèrent entre les minuscules espaces séparant les huttes de la cour. Des enfants humains jetaient des coups d’œil depuis les embrasures des portes, leurs parents les tirant en arrière à leur passage.Des femmes s’immobilisaient en pleine conversation, tandis que les hommes arrêtaient ce qu’ils étaient en train de faire. Pendant un moment, on aurait dit que tout le quartier humain s’était figé sur place.
Aria quitta la salle du trône d’un pas déterminé. Le poids des paroles de Lucien pesait encore sur sa poitrine, mais elle le repoussa au fond d’elle-même. Depuis une semaine, elle avait été trop occupée pour aller voir Rose, mais maintenant qu’elle avait enfin un peu de temps, c’était le moment idéal.Chaque pas qu’elle faisait résonnait dans les couloirs de pierre, sa détermination se renforçant à chacun des claquements de ses bottes.Elle venait à peine d’entrer dans la cour lorsqu’une éclaboussure de rouge apparut dans son champ de vision.“Oh non,” marmonna Aria dans sa barbe avec un grognement.Elle commençait déjà à se masser les tempes, se préparant à l’assaut qui n’allait pas tarder à commencer.Se précipitant vers elle, ses cheveux roux ondulés volant derrière elle comme une bannière enflammée, se trouvait Sylvia — la fille unique de l’ancien Wren et, malheureusement, l’une des plus persistantes de ses nouvelles ‘admiratrices’ et ‘amies’ depuis la guerre.Aria n’avait toujour
Aria resta immobile, le battements de son cœur résonnant à ses oreilles, les yeux fixés sur les portes derrière lesquelles sa belle-mère venait de disparaître.Ce ne fut qu’en entendant les pas de Lucien résonner sur le sol qu’elle se souvint de respirer. Elle se tourna vers son compagnon et, une fois encore, se figea.Il traversait le sol de marbre de la salle du trône sans sa démarche arrogante habituelle. Ses mouvements étaient plutôt plus mesurés, prudents et délibérés, comme s’il ne voulait pas l’alarmer.Sa canne, cet objet dont elle ne comprenait toujours pas l’utilité, frappait doucement le sol à chacun de ses pas. Ses yeux cherchaient les siens, dépouillés de toute émotion à l’exception de l’inquiétude.“Tu vas bien ?” demanda-t-il doucement, la voix chargée de sollicitude.Aria se força à sourire et à hocher la tête. “Je vais bien,” répondit-elle, mais les mots semblaient fragiles lorsqu’ils quittèrent ses lèvres.Lucien hocha la tête. Il savait qu’elle n’allait pas bien, ma
Point de vue de Lilith :À peine les mots avaient-ils franchi ses lèvres que le regard de Lilith se fit plus intense.Pour la première fois depuis des semaines, l’assurance de sa belle-fille vacilla. Pendant un bref instant, alors que ses yeux s’écarquillaient, Lilith fut certaine d’avoir aperçu une lueur de peur traverser son regard.Cette pensée lui procura une immense satisfaction. À tel point qu’elle retrouva son assurance et fit un pas vers Aria. Ses pas résonnèrent bruyamment dans toute la salle.“Tu as peur, ma petite ?” demanda-t-elle d’une voix traînante, savourant chaque syllabe qui franchissait ses lèvres, tandis que tout son être débordait de triomphe.Depuis qu’Aria l’avait assommée, Lilith avait rêvé de cet instant. Voir le masque de confiance glisser de son visage. Elle avait besoin de voir des fissures apparaître dans cette façade, de rappeler à sa petite belle-fille arrogante qui elle était réellement.Mais avant qu’elle ne puisse faire un pas de plus, le visage d’Ari
Pour la première fois de sa vie, Aria vit sa belle-mère désemparée.Lilith se tenait figée au milieu de la salle du trône. Ses épaules autrefois fières tremblaient sous le poids d’émotions qu’elle n’avait jamais ressenties auparavant.La peur. Le dégoût. La colère.Et autre chose.Quelque chose qu’Aria n’arrivait pas à identifier, quelque chose qu’elle n’avait encore jamais vu. Une émotion brute et déchirante qui semblait transpercer le cœur de Lilith avant que celle-ci ne la chasse rapidement de son visage.La femme qui se tenait devant Aria était autrefois celle qui se comportait comme si personne ne pouvait l’atteindre.À présent, elle semblait soudainement, douloureusement humaine.Lilith déglutit difficilement, jeta un regard furtif à Aria, serra les poings, puis détourna une nouvelle fois les yeux.Les lèvres d’Aria s’étirèrent en un sourire tandis qu’elle observait la scène.Elle ne se pressa pas.Elle continua simplement d’avancer, prenant tout son temps pour traverser la pièc
Pour la première fois de sa vie,Aria s’éveilla au son du silence et à la chaleur d’un lit moelleux.Pendant un instant, le temps qu’elle reprenne ses esprits, elle resta simplement allongée sur le lit, les yeux encore à moitié fermés, tandis que le poids du sommeil menaçait de l’engloutir à nouveau. Les draps qui l’entouraient étaient doux, plus doux que tout ce qu’elle avait pu voir ou même toucher auparavant. Et son lit ? Il était si grand qu’elle aurait pu se retourner plusieurs fois d’un côté à l’autre sans risquer de tomber.Aria fronça les sourcils tandis que le sommeil se dissipait et que ses yeux devenaient plus alertes. Son regard se leva vers l’immense plafond blanc au-dessus de son nouveau lit. Les bordures du plafond étaient décorées de délicates arabesques dorées et rouge sombre.Depuis sa naissance, Aria se souvenait d’avoir vécu dans des cottages, des cabanes ou même des pièces humides et faiblement éclairées, à peine assez grandes pour contenir un matelas. Et pourtant







