Capítulo 4

Me tapé la boca con la mano, incapaz de mirar un segundo más, y hui avergonzada. Corrí hasta que me ardieron los pulmones y me desplomé a la sombra de un árbol milenario, con las manos apretadas con fuerza contra el pecho.

El vínculo de pareja se contraía, como si mil cuchillos me estuvieran despedazando el alma al mismo tiempo. Me encogí, jadeando por aire, con las lágrimas nublándome la vista. Había pensado que la escena en el banquete fue bastante dolorosa, pero lo que acababa de presenciar resultaba sofocante.

Hubo un tiempo en que Aiden era muy inocente. Incluso la noche en que me marcó, me sostuvo con mucho cuidado; sus besos eran reverentes y corteses.

—Elara, mi Luna —me había susurrado al oído con voz ronca—. Te amo tanto que no quiero que tengas ni un solo arrepentimiento. Quiero esperar hasta la ceremonia de unión, hasta que te conviertas en mi verdadera Luna.

En aquel entonces, él me valoraba. En aquel entonces, mi corazón estaba lleno de dulzura y yo creía que realmente había encontrado al indicado. Pero ahora, la cruel realidad me había dado una cachetada en toda la cara.

Después de un rato, el cristal en mi bolsillo vibró. Cassia era un demonio que nunca me dejaría en paz. Esta vez, envió una imagen animada a través del enlace mental. En la imagen, el asiento trasero de su camioneta de lujo era un desastre, con medias rotas tiradas en una esquina. Tras el encuentro, la voz de Cassia sonó como un arrastre perezoso y triunfante.

Cassia: “Este auto está impregnado con nuestro aroma. Ese almizcle de Alfa es embriagador. Ah, por cierto, Aiden prometió darme tu velo de Luna. Mira...”

La imagen cambió. En la parte baja de su espalda, donde antes su piel había sido impecable, ahora florecía un velo de color rojo oscuro. Era el diseño que Aiden había creado personalmente para mí, el símbolo del más alto honor en la Manada Black Moon: el velo de la Luna.

Cassia: “¿Ves? Él ya talló su marca en mí. Ahora, este lugar me pertenece”.

No respondí. Corté la asquerosa conexión mental. Después de arreglarme el cabello revuelto y el maquillaje, salí de la sombra del árbol milenario como si nada hubiera pasado. Cuando llegué a la puerta de la propiedad, Aiden regresó a toda prisa. Apestaba a sus aromas mezclados; el olor agredía mis sentidos. Estuve a punto de empujarlo, pero al segundo siguiente, me atrajo hacia sus brazos.

—Elara, ¿dónde estabas? Te he estado buscando por todas partes —dijo con voz ansiosa.

Respiré hondo, conteniendo las ganas de vomitar, y lo miré.

—¿No dijiste que tenías que encargarte de un asunto urgente?

Aiden desvió la mirada, incapaz de sostener la mía.

—Sí... Fue algo un poco complicado, pero ya se resolvió —hizo una pausa y su tono se volvió excepcionalmente suave—. Por cierto, sobre ese velo... me refiero al de la ceremonia de unión. Estaba pensando en alterar un poco el diseño. Puede que tarde un poco más en grabártelo.

Me reí; fue un sonido hueco y quebradizo. Las lágrimas me escocían en los ojos, pero me negué a dejarlas caer.

—¿Y si quiero el original?

Un destello de pánico cruzó la cara de Aiden. Rápidamente tomó mi cara entre sus manos y me arrulló con suavidad.

—Amor, ese diseño está un poco pasado de moda. Quiero darte lo mejor. Pórtate bien, ¿sí?

¿Lo mejor? Antes, él me habría dado cualquier cosa que yo quisiera. Ahora, se negaba a darme lo que deseaba, incluso si eso implicaba mentir, todo por otra. Su cuerpo estaba contaminado y su corazón podrido hasta la médula.

Al ver su fachada de devoción sincera, me sentí cansada. Lo aparté bruscamente y retrocedí un paso; mi voz lo sentenciaba.

—Olvídalo. Ya no lo quiero.

Dicho esto, me di la vuelta para marcharme. Por instinto, Aiden comenzó a seguirme, pero luego se quedó paralizado. Siguiendo su mirada rígida, vi a Cassia junto a un jardín de flores no muy lejos de allí, girándose deliberadamente para que pudiéramos ver su perfil.

La cara de Aiden se puso pálida. Llevaba una blusa sin espalda y el velo de la Luna en su espalda baja era apenas visible. Aiden intentó dar una explicación, pero yo fingí no ver nada y pasé de largo, rozando su hombro al salir.

Detrás de mí, pude escuchar débilmente el rugido reprimido de Aiden.

—¡Cassia! ¿Estás loca? ¡Te dije que no te mostraras frente a Elara! ¡Ella es la única línea que no debes cruzar!

La risa seductora de ella no se hizo esperar.

—Ay, no te enojes. Es que me encanta esta marca...

Esa noche, Aiden no regresó. No lo esperé como solía hacerlo, ni me enfurecí para exigir respuestas. En cambio, me encargué de mis propios asuntos en silencio. Como iba a fingir mi muerte y dejar a Aiden para siempre, tenía que borrar cada rastro de mi existencia en este mundo.

Cuando llegara el momento, no le dejaría nada más que un cadáver falso y recuerdos atormentadores. Saqué un baúl grande y pesado.

Contenía todos los regalos que Aiden me había dado durante los últimos diez años. A los quince, el collar de colmillo de lobo que compró con su primera recompensa, el cual, según él, era un amuleto para protegerme.

A los dieciocho, el cetro de piedra lunar que simbolizaba la riqueza de la manada y que, según él, era un testimonio de nuestro gobierno conjunto.

A los veintidós, la tiara de diamantes rosas que tardó tres años en crearse, porque decía que yo era su única Luna.

A los veinticinco, el anillo de compromiso grabado con votos antiguos, con el que juró que no se casaría con nadie más que conmigo, para bien o para mal.

***

Uno a uno, recuerdo tras recuerdo. Lo que antes valoraba, ahora era un chiste. Sin un poco de sentimentalismo, tomé fotos y las subí al mercado negro errante. El precio fue de una moneda de plata.

Independientemente de su valor original de mil millones, cada artículo fue listado por una moneda de plata. Estos objetos, que alguna vez fueron símbolos del más alto honor de la Manada Black Moon, causaron sensación rápidamente en el mercado negro y se agotaron de inmediato.

Cuando terminé de enviar el último, la puerta se abrió violentamente. Aiden entró, trayendo consigo la tormenta y el hedor del alcohol. Se quedó mirando la esquina vacía con la voz temblorosa.

—Elara, las cosas en el mercado errante... ¿Fuiste tú? ¿Estás vendiendo todo lo que te di como si fuera basura?